Жемчужный принц
Шрифт:
– Сейчас я узнаю все, а потом навсегда распрощаюсь с мамой, – шептали губы принца.
– Все готово, принц. Можете подойти, – послышался спокойный голос Мойры.
Забыв, что он монарх, принц скинул с себя ненавистный камзол, кружевной платок, синюю королевскую ленту и подбежал к матери, которая уже тянула к нему любящие руки.
– Перль, мой дорогой мальчик, мое сокровище! – ласково шептала Маргарита, обнимая принца мягкими, нежными руками. – Наконец-то я вижу тебя взрослым! 21 год! Теперь ты станешь законным правителем острова, а я спокойно смогу уйти в царство Аида.
– Почему,
– Это все благодаря Мойре. Спасибо тебе. Мойра, – сказала королева Маргарита. – К сожалению, я не могу даже сесть, чтобы доказать вам свою полную причастность к земной жизни.
– Это не очень остроумно мама, – обиделся принц.
– Я – фея и прожила почти две тысячи лет. Что еще может желать? Дальше меня ждет только Аид.
– Что-то долго он тебя ждет! – съязвил принц.
– Да уж. От осины не родятся апельсины, – вздохнула Мойра. – Торопитесь. Это ваша последняя ночь.
Принц весь напрягся. Каждый мускул его красивого лица подергивался, руки сжались в кулаки.
– Мама, если ты умерла, почему тебя не похоронили, а оставили здесь?
– Все очень просто. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы этого не произошло. Я знала, что мой срок пребывания на земле подошел к концу, но боялась оставить тебя одного в этом замке, который полон недоброжелателей. Я не доверяла Кроуну и не очень приветствовала слуг, кроме, конечно, моего доброго Робина. Я не знала, кто остался жить в афинском лесу, и что делается под островом.
– А что там может делаться? – удивился принц.
– Я не знаю и поэтому боялась. Так вот мне удалось уговорить мою подругу Персефону, супругу бога подземного царства Аида, оставить меня на земле и поддерживать во мне хоть какую-то жизнь, чтобы я могла помогать тебе.
– Мама! Какую жертву ты принесла мне! Лежать живой в гробу!!! – И принц разрыдался так горько, что Мойре пришлось дать ему успокоительных капель.
– Обними меня, мой мальчик, – улыбнулась Маргарита.
Принц склонился над матерью, и та, как в детстве, утерла ему слезы. – Когда есть цель, никогда не бывает страшно или скучно. Я сделала выбор ради самого любимого существа на земле. И потом я, в основном, видела сны, а просыпалась только при помощи Мойры, которую по приказу Персефоны мне присылали богини судьбы. Видишь, и судьба иногда бывает милостивой.
– Это случается редко, – впервые за все время усмехнулась Мойра. – Если у Клото обрывается нить человеческой жизни, даже могучая Персефона бессильна что-либо сделать.
– Но Персефоне все-таки это удалось! – весело заметила Маргарита.
– А твои заколдованные перчатки? – спросил принц.
– Да я это делала для острастки, чтобы меня оставили здесь, а не закопали в землю. Когда Кроун обжегся о мои руки, он так испугался, что запретил меня хоронить, потому что безумно боялся мести. Когда-то я отдала в его руки правление островом, а сама стала предаваться наслаждениям. Кроун заправлял здесь абсолютно всем, и я даже не знаю, как жили люди, которые добывали для нас жемчуг и кормили нас. Кроун сам был ныряльщиком, но природный
– Ну что ты, мама! – словно нашкодивший ребенок промямлил принц. – Если бы ты знала, чем я занимался всю свою жизнь!
– Я знаю, – беспечно сказала Маргарита. – Не придавай этому значения, хотя и здесь тоже не все чисто. Сдается мне, что Кроун нарочно изолировал тебя от людей для какой-то своей цели. Бойся его. Он коварный человек.
– И еще я стал любовником Фаустины, его наложницы, которую он бросил.
– Ну и что? Я очень рада. Фаустина была моей подругой. А знаешь, сколько любовников было у меня?
– Сегодня Фаустину укусил прямо в шею, влетевший в окно, огромный ворон. Теперь она при смерти.
– Какой ужас! – воскликнула Маргарита, потом вдруг замолкла, видимо о чем-то догадываясь.
– Матушка, а теперь скажи мне, кто мой отец?
– Вот с этого и надо было начинать! – раздраженно сказала Мойра. – Сколько время потратили на бессмысленные разговоры!
– Я не знаю, мой мальчик, – вздохнула Маргарита. – Слишком много было у меня возлюбленных. Но ты все равно узнаешь об этом. Рано или поздно правда выплывет наружу.
– Это уже в прошлом, – послышался царственный женский голос.
Принц обернулся и увидел, что в тронной зале стоит женщина необыкновенной красоты. Немного заостренный подбородок, тонкие черты лица и строгий взгляд больших черных глаз придавали ей величественность и неприступность. Золотая корона украшала ее тщательно убранные волосы, а переливающийся темными красками широкий хитон лишь подчеркивал ее царственный облик. На шее у женщины сияло ослепительное ожерелье из граната.
– Персефона, подруга моя, ты пришла за мной! – срывающимся от слез голосом воскликнула Маргарита и сделала попытку встать, но снова тяжело упала на свое ложе, ибо силы оставляли ее.
Мойра почтительно склонила голову перед своей повелительницей.
– Ты можешь поднять ее? – спросила Персефона?
– Нет, ваше величество, ей осталось жить две минуты.
– Тогда я даю тебе невыполнимое задание, Мойра.
– Нет такого задания, которое я не смогла бы выполнить для вас.
– Ты вправе выбирать.
– Я служу Аиду и Персефоне и помогаю душам умерших язычников.
– Этой ночью ты должна похоронить тело Маргариты, а я заберу ее душу к Аиду. В афинском лесу за одну ночь ты должна соорудить белое надгробие и украсить его красными лилиями. Маргарита сделала много добра и должна славно начать свою новую жизнь в царстве Аида.
– Все будет сделано, как ты сказала. Персефона, – ответила Мойра и почтительно поклонилась.
– Закрой глаза своей матери, принц Перль, и попрощайся с ней навсегда, – приказала Персефона.
Принц подошел к матери, закрыл ее уже остекленевшие глаза и поцеловал в лоб.
Как только он сделал это, тело на глазах начало покрываться трупными пятнами и зеленой коростой. Мойра поспешила закрыть покойницу погребальным покрывалом.
– Прощай, мой взрослый мальчик, – послышался нежный голос Маргариты.