Жена или смерть (сборник)
Шрифт:
И все же меня беспокоило, что Бэйн не сказал мне о ней. Теперь, когда он мертв, я не мог ничего проверить. Я старался заглушить свое беспокойство. Она везла меня к Дэймону, а я хотел этого, очень хотел. После того как я получу, что мне нужно, я улажу с Дэймоном одно маленькое дельце.
В конце Заклида, вблизи дороги № 20, когда светофоры стали попадаться все реже, чередуясь с плохо освещенными участками, ко мне вернулся страх. Я зорко всматривался в каждую проходящую близко машину. Один раз, когда с нами поравнялся большой светлый «седан», я потянулся за револьвером. Но он обогнал нас, не сбавив скорости, а в заднем
Марта Кинг сказала:
– Я все видела. Значит, это действительно опасно?
– Вы чертовски правы. Отправляйтесь обратно, если хотите.
– Вы серьезно?
– Конечно, - огрызнулся я.
– Так вы и в самом деле хотите сказать, что в нас могут стрелять?
– Именно это я и хотел сказать.
– Я поравнялся с мигающим желтым сигналом на перекрестке, сбавил скорость, глянул в обе стороны и прибавил газ.
– Я могу вас высадить у ближайшей заправочной станции. Сможете взять такси и вернуться.
– Нет. Но если вы не возражаете, я думаю, что мне лучше пересесть на заднее сиденье.
– Валяйте, - мрачно сказал я.
Краем глаза я заметил, как мелькнули ее стройные ноги, когда она перелезала через сиденье. У меня за спиной она сказала:
– Я уже жалею.
– О чем?
– О том, что заставила вас взять меня с собой. Если бы я знала…
– Где нам поворачивать, черт возьми?
– Теперь недалеко. Поверните направо, когда я вам скажу.
– Значит, это на юге?
– Мистер Беннет, вы себя хорошо чувствуете?
– Прекрасно. Вы уверены, что знаете, как туда попасть?
– Он объяснил в записке. Поезжайте мимо маленькой белой церкви. Дом одноэтажный, типа ранчо, других построек поблизости нет. Белая ограда и овальный плавательный бассейн. Сзади с обеих сторон высокие живые изгороди. Поверните на следующем перекрестке.
Он хорошо вам нарисовал дорогу, - сказал я.
– Наверное, ему хотелось быть уверенным, что я его найду, но меня это не интересовало.
– Дэймон знает про вас с Бэйном?
– Откуда? Мы…
– Знаю, - прервал я ее.
– «Мы были осмотрительны…» Не вижу никакого перекрестка.
– Сейчас увидите, - почувствовав дыхание на затылке и прохладное прикосновение пальцев к моей щеке, я нетерпеливо смахнул ее руку.
Она тихо рассмеялась.
– Нам ничто не мешает стать друзьями.
Я не ответил. Она не смеялась бы, если бы тот большой серый «седан» появился рядом, и наверняка не станет смеяться, когда я скажу ей, что ее любовник мертв. Мои фары выхватили из темноты дорожный знак. Перекресток.
– Следующая дорога, - сказала Марта Кинг, - прямо перед нами.
– Я вижу ее!
– огрызнулся я, притормозив.
Не кричите на меня, - попросила она.
– Я только стараюсь помочь. Вы на меня сердитесь?
– Ее голос дразнил, и мне казалось, что чем больше мы продвигаемся к нашей цели, тем больше у нее поднимается настроение. Но это, вероятно, была естественная реакция: если я добьюсь успеха, развод обеспечен и она сможет выйти за Элвина Бэйна.
Вот только Бэйну не нужен развод. Ему ничего больше не нужно. Все, что я мог сделать, это постараться выполнить его последнее желание. Это было все равно что выполнить просьбу умирающего.
Я доехал до поворота, свернул направо,
– Не пропустите маленькую белую церковь, - проговорила Марта.
– Джонни писал, что она примерно в десяти милях от шоссе.
– Значит, все-таки Джонни?
– Ох, перестаньте!
– сказала она зло.
– Я всегда звала его Джонни. Почему вас это так задевает?
– Не задевает, просто интересно.
– Мне тоже кое-что интересно.
– Я снова почувствовал ее дыхание на своей шее.
– Неужели я вам не нравлюсь?
– Очень даже нравитесь, - сказал я.
– Я вас обожаю.
– Мы приблизились к пересечению дорог и разбросанным в беспорядке домам. Всюду было темно, даже на заправочной станции на углу. Чуть подальше, на вершине холма, возвышалась маленькая церковь с поблескивающей под луной колокольней. Я въехал на холм, свернул с дороги и остановился. Перед нами, за высокой живой изгородью, в четком овале бассейна отражалась луна. Дом с того места, откуда мы смотрели, казался небольшим, но я прикинул, что в нем не меньше десяти комнат. Мне были видны аллея и гараж на две машины за домом. В одном из окон горел свет. Остальные были темными.
– Они там, - тихо произнесла Марта Кинг.
– Почему вы остановились?
– Надо приготовить этот чертов аппарат.
– Я выключил огни и двигатель.
– Зачем вы это сделали?
– резко спросила она.
– Слушайте, - сказал я устало, - я не могу подкатить к дому и просигналить им клаксоном. Дальше пойду пешком, а вы останетесь в машине.
– Нет!
Мимо нас вниз по холму пронесся автомобиль - большой серый «седан». Он не снизил скорости, даже поравнявшись с домом Дэймона в долине, и продолжал путь. Что ж, подумал я, мало ли светлых «седанов». А этот мог быть и бледно-зеленым, и светло-бежевым. При луне разобрать трудно. Во всяком случае, он не остановился. Меня тревожило, что водитель, возможно, нас заметил, и теперь возвращается. Но я старался об этом не думать.
Включив свет на приборной доске, я зарядил аппарат пленкой и вставил в патрон лампу-вспышку. Экспозицию я установил на одну пятую секунды и до отказа раздвинул диафрагму. Скорость затвора особого значения не имела. Джон Дэймон и Арлена Бэйн, если они там вместе, не играют в теннис и не сидят перед телевизором, как я говорил Марте Кинг, что было, конечно, шуткой, ничего не скажешь. Я проклинал всю эту вонючую затею.
Мне повезет, если удастся получить один хороший снимок, подумал я, но все же положил четыре запасные лампы в боковой карман пиджака, где они будут под рукой. Наводка на фокус не представит трудности. Я настроил объектив на 8 футов, надеясь, что этого хватит, потому что видоискатель для такой работы бесполезен и не будет времени им воспользоваться. Но это в общем-то не имело значения, достаточно даже расплывчатого снимка.