Жена или смерть (сборник)
Шрифт:
– Нет. Я слышал, как она пела, - сказал я.
– Она мне понравилась, я и решил пригласить ее выпить со мной.
– Она согласилась?
– Нет.
– Но вы беседовали с ней в ее уборной?
– Да, беседовали. К чему все эти вопросы?
– О чем же вы беседовали?
– Обо всем, - сказал я.
– А почему вас это интересует?
Клод посмотрел на темноволосого.
– Что-нибудь еще?
– Я, во всяком случае, больше ничего не знаю.
Последовала небольшая пауза, затем Клод сказал:
–
Я вынул бумажник и достал деньги.
– Мы должны быть осторожны, мистер Скотт, - пояснил он.
– Думаю, вам не надо этого объяснять. Надеюсь, вы часто будете бывать у нас.
Мои «телохранители» отошли от меня.
– Спасибо, - поблагодарил я и начал отступать к выходу.
В это время за моей спиной открылась дверь. Я оглянулся.
Вошел Оскар Росс.
Он был в одежде бармена и нес поднос, на котором стояла бутылка шотландского виски, стакан и лед.
Сначала он не видел меня, потом, заметив, не узнал, но, поставив поднос на стол, внимательно посмотрел на меня, вспоминая.
Я повернулся и пошел к двери, изо всех сил стараясь не бежать.
Росс обалдело смотрел мне вслед. Я повернул ручку, но дверь оказалась заперта.
Один из моих бывших «телохранителей» шагнул, чтобы отпереть ее, но тут раздался голос Росса:
– Э! Не выпускайте его отсюда!
Страж остановился.
Ключ торчал в замке. Я повернул его, но, уже когда я открывал дверь, охранник, как тень, подвинулся ближе и держал ее ногой.
– Что он здесь делает?
– спросил Росс.
Я изловчился и ударил стража в челюсть. У него запрокинулась голова, и он стукнулся о стену.
Я открыл дверь.
– Стой!
– крикнул второй. Я взглянул на него. Его пистолет был направлен на меня.
Я решил, что он не рискнет стрелять в помещении клуба, где все могут услышать и, игнорируя его угрозу, вышел.
В коридоре рядом со мной оказался Росс. Он выбросил вперед для удара правый кулак, но я увернулся и ударил его в зубы. Он свалился, а я повернулся и побежал к двери в комнату, где была рулетка. Но что-то, как танк, надвинулось на меня сзади, ударило под колени, и я упал на пол.
Тут же на меня бросился темноволосый. Мне удалось сбросить его и встать. В этот же момент на меня снова кинулся Росс. Меня охватило бешеное желание ударить его что есть силы. Я сделал хук правой, вложив в этот удар, кажется, всю массу собственного тела.
Но это было все, что я успел. Я не увидел, а скорее почувствовал, что сзади ко мне подступает темноволосый. Он приблизился слишком стремительно. Я начал разворачиваться, чтобы встать к нему лицом, но опоздал. Только услышал свист, с которым его кулак рассек воздух, и попытался уклониться.
Когда мягкий свет коридорных ламп взорвался у меня перед глазами, я понял, что
В конце концов, он был профессионалом.
Глава 14
Придя в себя, я почувствовал, что закрытые глаза слепит яркий солнечный свет, а щеке жарко. Еще я ощутил, что куда-то двигаюсь.
Несколько секунд потребовалось, чтобы понять, что я в машине, мчащейся на большой скорости.
Я хотел застонать, так как затылок у меня адски болел, а перед глазами плавали красные круги, но сдержался и, приоткрыв глаза, огляделся.
Я лежал на заднем сиденье своего «бьюика». Около меня сидел человек. Я узнал его по штанине серого костюма - это был мой темноволосый «телохранитель».
Впереди, на месте водителя, сидел второй.
Полуприкрыв глаза, я посмотрел в окно, чтобы определить, куда мы едем. Оказалось, мы проезжали по одной из окраинных улиц Палм-Сити.
Через пять минут мы, выехав из Палм-Сити, направились по автостраде к тому месту, где я жил. Я решил, что они хотят отвезти меня в мое бунгало.
На коленях у меня лежал какой-то коврик, прикрывавший мне руки. Запястья были связаны так туго, что веревки впились в тело.
– В конце квартала поверни налево, Лю, - вдруг сказал темноволосый.
– Его гнездышко там недалеко: милое местечко - я сам бы там с удовольствием жил.
Лю зловеще засмеялся.
– Почему бы не попросить его отказать в завещании гнездышко тебе?
– Черт! Я не хочу, чтобы для него это кончилось так плохо.
У меня сперло дыхание. Но размышлять над тем, что они имели в виду, мне было некогда, так как машина замедлила ход и остановилась.
– Здесь, - сказал темноволосый.
О’кей, давай его вытаскивать, - проговорил Лю.
Я лежал неподвижно, с закрытыми глазами. Сердце у меня колотилось.
Я почувствовал, как они подняли меня и вынесли из машины. Положив меня на землю, Лю склонился надо мной и спросил:
– Ник, ты не слишком сильно его ударил? Пора бы ему прийти в себя.
– Я знаю, как бить, - ответил Ник.
– Через несколько минут он будет в полном порядке.
Они поволокли меня по дорожке и положили на ступеньках.
– Ключи у тебя?
– спросил Ник.
– Да. Вот они.
Я услышал щелчок замка, потом меня втащили в дом и уложили на кушетку в гостиной.
– Ты уверен, что он придет в себя?
– снова спросил Лю.
Опытные пальцы нащупали пульс у меня на шее.
– Все нормально. Еще пять минут, и оклемается.
– Хорошо бы.
– В голосе Лю прозвучало беспокойство.
– Галгано будет вне себя, если парень скопытится прежде, чем он побеседует с ним.
Я тихо застонал и пошевелился.
– Вот видишь. Он уже почти очухался. Дай-ка мне веревку.