Жена или смерть (сборник)
Шрифт:
Ее руки внезапно сжались в кулаки.
– О нет. Права у меня действительно уже два года, но я мало водила. Роджер не разрешал мне пользоваться его машинами.
Я улыбнулся. Она вовремя увидела ловушку и умудрилась выкрутиться.
– Так что ты действительно начала заново, когда попросила меня поучить тебя водить?
– Да.
Я вложил права ей в руку.
– Надеюсь, ты еще усовершенствуешь свое искусство вождения. Думаю, что шофер твоего мужа сумеет пострадать ради тебя, если его когда-нибудь спросят, не пользовалась ли ты машинами хозяина. А мне кажется, ты ими пользуешься.
Ее передернуло.
– Не говори так! Ты же знаешь, что этим ты меня еще больше запугаешь!
Я внимательно посмотрел на нее.
– Хотел бы я тебя испугать, Люсиль. Ты, кажется, думаешь, что выпуталась?
Первый раз ее глаза выдали, что она теряет над собой контроль.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, - сказала она резко.
– Правда? Сделай мне одолжение, ладно? Будь так любезна, избавь меня от своих страхов, своих интересов, своих затруднений. Избавь меня, пожалуйста, от своей сексапильности и своего столь соблазнительного тела. Я признаю, что меня влекло к тебе, когда я увидел тебя в прелестной ночной рубашечке. Влекло меня к тебе и когда я обнаружил, что ты ждешь меня в моей машине. И когда ты лежала на песке и, казалось, предлагала себя. Но с тех пор я стал намного умнее. Ты меня больше не интересуешь. Я знаю, что ты лгунья. Я абсолютно уверен, что тебе для чего-то нужны деньги, но еще тверже я уверен в том, что от меня ты их не получишь. Так что уходи отсюда. Поищи других дураков. Тысячи мужчин могут влюбиться в тебя, как это когда-то произошло со мной. Попробуй еще разок, но выбери парня поглупее.
Она сидела неподвижно, бледная, крепко сжав руки.
– Не знаю, о чем ты говоришь, - начала она наконец глухо.
– Как ты можешь так разговаривать со мной? Нас шантажируют! Ты замешан во все это так же, как и я! Этот человек требует тридцать тысяч, иначе он все расскажет Рождеру или полиции. Как ты можешь так со мной говорить?
Я встал.
– Скажи мне одну вещь, Люсиль, - сказал я, подходя к ней и глядя ей прямо в глаза.
– Как давно вы с Оскаром работаете в паре? Сколько дураков попалось на вашу удочку? Ответь мне, прежде чем я возьму тебя за шиворот и вышвырну отсюда.
Ее лицо исказилось гневом. Она замахнулась, чтобы ударить меня по лицу, но я был начеку и рывком поднял ее с кресла, заведя руку за спину.
Она вскрикнула от боли. Я покрепче сжал ее руку и заглянул в горящие злобой глаза.
– Ты ошибаешься, - скороговоркой выпалила она.
– Я вовсе не работаю с этим человеком. Как ты мог такое подумать?
Я отпустил ее.
– Ты никого уже не проведешь. Тут все за версту видно. Ты заманила меня на этот пустынный пляж. Там никого больше не было. Я был там вчера и все осмотрел. Росс не мог нас видеть. Он знал, что произошло, потому что ты ему рассказала. Ты охотишься за теми двадцатью тысячами, которые я вкладываю в дело твоего мужа. Ведь он говорил тебе об этом, не так ли? Когда я сказал тебе, что нашел выход, тебя это явно огорчило. Я понял это по твоему тону. Ты тут же сообщила Россу, и он явился сюда пронюхать, что к чему. Ну, попробуй теперь что-нибудь придумать в свое оправдание!
Она сжалась в кресле, спрятала лицо в ладонях и заплакала.
Я подошел к бару и приготовил себе коктейль с большим количеством льда.
К тому времени, когда я вернулся, она уже перестала плакать и вытирала глаза рукавом кофточки, как маленький ребенок, который
– Чес…
– Ну, опять все сначала, - сказал я, откидываясь в кресле и глядя на нее.
– Что ты приготовила теперь?
– Чес, пожалей меня, - сказала она, заложив руки. Это было что-то новое, и, если бы она не надоела мне до смерти, ее отчаяние могло бы тронуть меня.
– Я ничего не могла сделать. Он шантажировал меня уже много месяцев.
– И ты решила, что это светлая мысль - чтобы он шантажировал заодно и меня?
– Я ничего не могла поделать. Клянусь тебе! Он узнал о деньгах.
– Она смотрела на меня глазами, полными слез.
– Слушай, не пичкай меня этой чепухой, - сказал я сердито.
– Ради всего святого, постарайся сделать свои истории более убедительными. Он ничего не мог узнать. О том, какую сумму я собираюсь вложить, знали только Айткен и ты. Айткену незачем было ему говорить, значит, рассказала ему ты.
Она заерзала в кресле, пытаясь придумать продолжение своей истории.
– Я… Я не хотела. Просто как-то раз в разговоре у меня случайно вырвалось… Я не хотела ему говорить.
– Ладно. А почему он шантажирует тебя?
Она сделала вид, что сильно смущена.
– Я не могу сказать тебе, Чес, это очень личное. Я однажды сделала одну вещь…
– Пригласила какого-нибудь интересного мужчину на пустынный пляж?
– Нет, конечно. Я никогда такого не делала.
– Ладно, пусть будет так. Итак, он тебя шантажировал. Но, несмотря на это, ты время от времени с ним мило беседовала, рассказывая ему о финансовых делах своего мужа.
– Ничего подобного…
– Ну конечно. Во всяком случае это была его идея - чтобы я учил тебя водить и оказался ночью на пляже.
– Да.
– А ты, поскольку он тебя шантажирует, делаешь то, что он скажет?
Кровь прихлынула к ее лицу.
– Я должна делать то, что он скажет.
– Ты давала ему какие-нибудь деньги?
– Нет, у меня их не было.
– Итак, ты разыграла со мной на пляже эту маленькую сценку, потом каким-то образом умудрилась сбить полицейского, добралась до первого автомата и позвонила Россу. Он понял, что получил в свои руки оружие для выколачивания из меня денег и велел тебе ехать ко мне, заставить меня взять вину на себя, а он придет и заберет денежки! Ты, конечно, выполнила все инструкции и даже угрожала рассказать все мужу, если я не заплачу.
Она протестующе закричала:
– Все было не так, Чес! Я не звонила ему. Я поехала прямо сюда.
– Я не верю тебе, Люсиль. Не верю, что Росс тебя шантажирует. Думаю, вы просто работаете в паре.
– Ты не прав, Чес! Клянусь, ты не прав, - сказала она.
– Все обстоит именно так, как я тебе сказала.
Я был уверен, что она снова лжет.
– О’кей. Я знаю, что надо делать. Нам надо пойти вместе к Россу и поговорить с ним. Интересно, что он будет делать, когда мы застанем его врасплох. Подожди здесь. Я переоденусь, и мы поедем.
Моя спальня была отделена от гостиной холлом. Я сделал вид, что скрылся там, сам же прошел в свободную комнату, смежную с гостиной, другим ходом и стал ждать.
Я услышал, как открылась дверь гостиной. Чуть выглянув из своего убежища, я увидел, как Люсиль вошла в холл, посмотрела на закрытую дверь моей спальни, вернулась в гостиную и закрыла дверь. Потом услышал, что она снимает телефонную трубку.
Я подстроил ловушку, и она в нее попалась.
Подкравшись к двери гостиной, я стал слушать.