Жена мятежного лорда
Шрифт:
– Какая прелесть,- искренне произнесла леди Лантен, имея в виду высокие отношения между мужьями и Ноклей.
– Да, вы очень красивая,- поддакнула служанка.
Ничего объяснять Тали не стала. Поправила тонкий поясок персикового платья и скупо улыбнулась - уложились в двадцать минут. Прекрасно.
Выходить к ужину ей было немного неловко. Все же ту информацию можно было подать иначе. Чуть спокойнее. По крайней мере без слез. И не будь она, Тали, так напряжена всем происходящим, она смогла бы устроить длительную, нудную
Ричард оказался достойным человеком - он ни словом, ни взглядом не позволил себе напомнить Тали о дневном недоразумении. Более того, граф вовсю развлекал Ноклю, Дианора и Леора, в красках рассказывая, как он с сыном пытался поймать расшалившихся лисят. И как Дар им в этом мешал, помогая хитрым ушастикам сбежать.
– А зачем ловили-то?
– отсмеявшись спросила целительница.
– Не знаю,- широко улыбнулся Ричард,- дурачились.
Тали немного пожалела, что пропустила такую эпичную битву. Но с другой стороны, ребенку нужно общество отца, а не чужой назойливой леди.
– А вы почитаете мне на ночь?
– тихо спросил Калеб и Тали легко ответила:
– Конечно.
После ужина Нокля попросил об «аудиенции, о прекраснейший из зимних цветов». И Тали, погрозив насмешнику пальцем, а она была уверена, что эльф просто смеялся над ними всеми, пригласила его в свою личную гостиную.
Леди Лантен было сложно угадать, чего ожидал эльф-целитель от ее гостиной, но пустые горшки с землей произвели на него неизгладимое впечатление.
– К сожалению, сесть пока некуда,- развела руками Тали и Фер отчетливо фыркнул,- но уверена, что к вашему следующему визиту здесь что-нибудь появится.
– А это что?
– эльф невежливо ткнул пальцем в один из горшков. И, как назло, именно в этот момент спящая магия пробудилась, заставляя вьюн прорасти и выпустить первый десяток лепестков.
– Будущие комнатные растения. Целитель, что вы хотели?
Эльф посмотрел на леди Лантен так, будто впервые увидел и, пожав плечами, честно произнес:
– Уже не уверен. Вы еще не посещали Высокий Храм?
– Нет, я рассчитываю сделать это после приема у Сонтарро.
– Вы можете взять меня с собой?
– эльф отбросил все свои ужимки, как бы подчеркивая, насколько ему это важно.
– Разумеется. Единственное, вы должны прибыть заранее. Печь хлеб, конечно, будет кухарка, но и мы должны приложить к нему руки. Хоть бросить по ягодке в тесто.
– Молю, пришлите мальчика с запиской,- эльф коротко поклонился и вышел.
– Что это было?
– удивленно спросила Тали у Фера,- эльфы поклоняются своим богам. Или...граф запрещал ему ходить в храм? Хотя нет, что за глупости, никто не может запретить посещение храма. Ничего не понимаю.
– И я,- вздохнул Фер.
– Граф ждет вас. Там внизу собрались девушки, желающие стать вашими камеристками. Они готовы на все.
– Надеюсь, до драки не дошло,-
– На сегодня приключений хватит.
По дороге их успел перехватить Леор - боевой маг попросил за «зеленоглазую Тан». Леди Лантен, скрепя сердце, пообещала взять ее, если она придет.
Когда Тали подошла к графу тот окинул ее цепким взглядом и она с ужасом почувствовала, как щеки наливаются жаром. Поджав губы она сердито пнула каблуком юбку. Ну почему так тяжело быть хладнокровной и чуточку равнодушной леди?! Может, не стоило прогуливать медитации? Но в анатомическом театре было гораздо интересней...
– Ты кажешься немного недовольной,- шепнул Ричард. Тали скупо улыбнулась тому, как легко граф перешел на совсем неформальный диалог.
– Леор просил за одну из девушек. Он уверен, что та что-то умеет,- объяснила целительница.
– Но вряд ли он достаточно хорошо разбирается в том, что должна уметь камеристка.
В холле стояло шесть девушек. Тан среди них не было и Тали тихо выдохнула. Прищурившись, Тали незаметно отправила свои коронные диагносты.
– Как вы собираетесь справляться с тяжелой работой, будучи на третьем месяце беременности?
– коротко спросила леди Лантен у высокой, рыжеватой женщины.
– Как-нибудь,- буркнула та,- если такая умная, так и промолчала бы. Как я теперь устроюсь?
Целительница присмотрелась к остальным претенденткам на должность личной служанки будущей графини и кивнула сама себе. В стороне от всех стояла невысокая, чуть полноватая девушка. Русые волосы стянуты в тугую косу, руки ухоженные, однако видно, что последнее время девушка очень тяжело работает. Опрятное платье и тщательно начищенные, старенькие туфли довершали облик внешний девушки. Ей была нужна эта работа и она понимала, более или менее, что от нее требуется.
Остальные и близко не были похожи на тех, кто имеет хоть какое-то представление о том, как закрутить прическу. Или отгладить бальное платье. Целительница видела сильные, мозолистые руки женщин - они умеют стирать, убирать и мыть полы. И это ничуть их не унижает. Но ей, Тали, нужна та, кто затянет корсет, сделает прическу и другие, немаловажные вещи.
– Ты работала камеристкой,- утвердительно произнесла леди Лантен, подходя к выбранной девушке,- но последнее время работаешь обычной служанкой. Почему?
– Хозяин приставал,- негромко и не поднимая глаз ответила та.
– А хозяйка потеряла ожерелье. Обвинили меня, но в магистрат сдавать не стали. Просто выгнали. Пришлось устраиваться на постоялый двор. Зимой без работы не прожить.
– Хорошо, попробуем ужиться,- коротко ответила Тали.
– Если мне понравится то, как ты соберешь меня на прием у Сонтарро - останешься моей личной служанкой. Нет - предложу тебе стать помощницей кухарки. Госпожа Татти давно намекает, что ей требуется помощь. Как твое имя?