Жена мятежного лорда
Шрифт:
– Прошлые годы я так и поступал.
Тали собралась с силами чтобы вывернуться из теплых и крепких объятий, и объяснить своему жениху, что теперь между их свадьбой стоит только Дарнвиг. Но не успела.
– Мои дорогие гости, позвольте пригласить вас к столу.
В бальном зале вдоль стен уже успели установить столы. Леди Лантен принюхалась и улыбнулась - благодаря открытым дверям тяжелый запах выветрился и сейчас пахло исключительно приятно.
Но кушать Тали не спешила - помнила предупреждение Рилы. Хотя ей это было не
– Приглашаю милордов немного отвлечься,- Сонтарро указал рукой на дверь.
– Боюсь, что вынужден оставить тебя,- напряженно сказал Ричард.
– Не стоит переживать,- напомнил о себе Леор.
– Я здесь не в гостях. Мне нет нужды подчиняться этому назойливому приглашению.
– Иногда я уверен в том, что жить обычным наемником проще,- коротко бросил граф и, поцеловав Тали руку, ушел следом за всеми мужчинами.
– Я только одного не понимаю, здесь кормят только женщин?
– удивилась Тали.
– Нет, просто в отдельной комнате чуть более мужское меню,- промурлыкал чей-то незнакомый голос.
– Удивительно, что вы этого не знаете.
– Боюсь, леди Сонтарро,- обернувшись Тали сразу поняла, кто к ней подошел,- что в столице это разделение уже прошлый век.
– В столице - возможно, но вы сейчас в графстве,- усмехнулась высокая, худая женщина и окинула взглядом роскошное платье целительницы.
– Вы чрезмерно выделяетесь, леди...Лантен.
– Да, я в графстве,- Тали улыбнулась,- в графстве Террант. Я знала, куда еду.
Последнюю фразу леди Лантен особенно выделила голосом.
– Это прекрасно, что вас не испугали мантикоры. Отчего же мы еще не получили приглашений на вашу скорую свадьбу?
Взгляд леди Сонтарро уперся в тонкую, затянутую в корсет талию целительницы.
– О, боюсь, что я еще даже не начинала их писать,- легкомысленно отозвалась Тали.
– У меня есть целый месяц, чтобы определиться, хочу ли я стать леди Террант. Граф прекрасный мужчина, но у меня свой дом в столице. И целительская практика...не знаю.
Тали приврала и искоса взглянула на свою собеседницу - как ты отреагируешь?
– Позвольте предложить вам крокембуш. Они сегодня особенно удались.
В памяти леди Лантен зазвучали слова Рилы. И изящная горка популярных сладостей приобрела весьма зловещий вид. Есть или не есть? Конечно, одно простое заклятье и весь возможный урон будет ликвидирован. Но...стоит вот так сразу вскрывать карты?
– Сладкий?
– Разумеется,- удивилась леди Сонтарро.
– Знаете, сладкое вредно для кожи,- доверительно сообщила Тали и добавила,- конечно, если чуть-чуть, то можно...Но, пожалуй, позже. Скажите, леди Сонтарро, я могу задать вам не скромный вопрос?
– Попробуйте.
– Почему вы устроили прием? Ваша дочь погибла, неужели
Супруга виконта Сонтарро вздрогнула. Тонкие пальцы сжались на ножке бокала. А сама она пыталась удержать лицо.
– Ты слишком много себе позволяешь для невесты-однодневки,- процедила взбешенная Сонтарро.
– Отчего же,- вскинула бровь Тали,- я задала тот вопрос, которым задаются все в этом зале. Дом Сонтарро потерял дочь, но праздник продолжается. На что вы готовы пойти, чтобы сохранить право проводить приемы в Яркую Ночь?
– Это право не может отнять никто!
– Да, но граф может отменить запрет для других семей,- напомнила леди Лантен.
– Или устроить прием самостоятельно. Куда ходила ваша дочь перед своей смертью, леди Сонтарро?
– Я уничтожу тебя,- ровно произнесла леди Сонтарро.
– Ты будешь рыдать. Ты закроешься в своем доме и никого не будешь у себя принимать. Я заставлю тебя бояться.
Целительница с прищуром всмотрелась в бледное лицо леди Сонтарро. За этой яростью кроется нечто иное. Нечто...Страх? Ненависть, это определенно она. Но не к ней, не к пришлой аристократке.
– Что произошло с вашей дочерью? Она ведь должна была выйти замуж?
– Тали была в ужасе от собственной жестокости, но иногда целитель должен быть жесток.
– За достойного молодого человека,- сквозь зубы процедила виконтесса Сонтарро.
– Прошу прощения, леди Лантен, боюсь что у меня разыгралась мигрень.
– Я целитель, леди Сонтарро.
– Благодарю, я предпочитаю услуги целителя Нолтиэрреля,- холодно произнесла виконтесса.
– Разве он приглашен?
– Нет, мой супруг недоволен...его услугами,- чопорно произнесла виконтесса.
Тали смотрела вслед уходящей виконтессе и думала о том, что запомнить имя случайного целителя, да еще такое...эльфийское - весьма сложно. Какова вероятность того, что виконт Сонтарро рогоносец?
– Ах, миледи, нас не представили друг другу,- прощебетала невысокая, миловидная девица.
– Я леди Тайл, леди по праву магии. Как и ваш спутник, да? Он тоже лорд по праву магии?
– Да, леди Тайл, мой спутник милорд Леор Ринсав действительно лорд по праву магии,- холодно произнесла Тали.
Целительница порядком растерялась от такого напора. Пока не догадалась, что это «второй залп артиллерии».
– А это правда, что вы были любовницей самого короля и в его постели вас поймала королева?
– широко распахнув глаза спросила леди Тайл.
Леди Лантен показалось, что вокруг них воцарилась мертвая тишина. Как будто даже музыканты стали играть тише. По счастью Тали знала о слухах и даже приготовила ответ. Этакая «домашняя заготовка».
– Ах, милая,- легко произнесла Тали,- чтобы я ни сказала...Это ничего не докажет верно? Как жительница столицы, могу заверить - в постели короля нет места любовницам или фавориткам. И, посмотрите на меня внимательней...