Жена мятежного лорда
Шрифт:
Внутри было слишком много позолоты. И слишком жарко.
– Граф Ричард Ириен Террант, леди Тайлирна Сеола Лантен. И сопровождающий леди Лантен милорд Леор Ринсав, вассал герцога Кэлтигерна Сагерта.
В свое время артефактор, придумавший «умные двери» получил дворянство, поместье и огромный счет в банке. Исчезли горлодеры-церемониймейстеры и длинные списки гостей. Теперь к письму прилагались тонкие пластинки, на которых приглашенные сами писали свои имена и вписывали своих сопровождающих. И «умные двери» каким-то образом читали эти пластинки. После чего приятный бесполый голос
К высоким гостям тут же устремился виконт Сонтарро.
– Ричард, мой дорогой друг! Как же я рад, что ты сменил гнев на милость,- пропел невысокий, полноватый мужчина. Его каштановые волосы были стянуты в хвост, на губах играла приятная улыбка. Вот только холодные, серые глаза смотрели совсем недобро.
– Виконт,- холодно кивнул граф, презирая негласный этикет.
– Боюсь, что мой возлюбленный жених сердит,- мило улыбнулась Тали,- я не оставила ему выбора. Правда, я хотела пойти на площадь, посмотреть, как среди костров танцуют люди. Но Ричард решил иначе.
«Вот так»,- ласково улыбнувшись подумала Тали. Умойся, - «у графа был выбор между праздником простолюдинов и твоим приемом. И только поэтому он здесь».
Она бы не стала говорить гадостей, но своей первой же фразой Сонтарро поставил графа в неудобное положение. «Сменил гнев на милость» - отрицать глупо, ведь они все же пришли. Согласиться - значит, пригласить виконта с ответным визитом. Чего Ричард не хочет, по крайней мере, Тали так казалось.
Под негромкую музыку (Тали не сразу смогла найти балкончик, на котором устроились музыканты) по залу прогуливались люди. Некоторые из них подходили к графу, здоровались, знакомились с леди Лантен и через некоторое время подходили вновь, чтобы представить других людей. Эта часть приема была самой приемлемой. Впереди выход на террасу, чтобы увидеть, как загорится небо.
– От всех этих имен и фамилий у меня кружится голова,- тихо сказала Тали и Ричард рассмеялся.
Леор за их спинами отчетливо хмыкнул, но к разговору не присоединился. Он здесь тень, безликая и опасная. И стоит признать, что боевой маг любил такие задания. Ловить на себе чужие любопытные взгляды и смотреть в ответ, прямо в глаза. Чаще всего благородные лорды отводили взгляд, бледнели и уходили.
– Я их долго запоминал,- отозвался граф,- но временами забываю кто есть кто.
– Да нет,- Тали повела плечом и склонила голову к плечу,- у меня хорошая память. И на лица, и на имена. Просто очень много всего. Да и запах тяжелый. Сонтарро экономят на очистке воздуха?
Тихий смех был ей ответом.
– Тали, сердце мое, эти артефакты здесь еще не прижились. Предсмертный писк сезона, ради которого многие сюда пришли, это «умная дверь»,- пояснил Ричард.
– Но этим изобретениям,- леди Лантен нахмурилась, подсчитывая,- этим изобретениям не менее тридцати лет! И не говори, что столица далеко. Есть ведь порталы.
– Это ты села в дилижанс и поехала,- не удержался от ремарки Леор.
– А они такие поезда снаряжают, что на выезд в столицу приходится копить десятилетиями.
Музыканты на мгновение прекратили играть, зазвучала одинокая скрипка. И, выдав пронзительное крещендо, оборвалась. Это стало
– Боги, мне сначала показалось, что кому-то из музыкантов плохо,- проворчала Тали.
– Не любишь скрипку?
– Редкие пьесы играются на верхних, более грубых струнах,- пожала плечами леди Лантен.
– А нижние, тонкие, вгоняют меня в тоску и даруют острую головную боль.
– Как не аристократично,- поддел граф невесту.
– Леди должна любить скрипку. И чем скрипка пронзительней, тем больше чувств в пьесе.
– О, в таком случае, быть может пригласим в дом музыкантов?
– мурлыкнула Тали,- пусть играют нам за обедом. Или за ужином. Или, о, а почему бы им не поиграть в библиотеке?
– Я спрячусь в своем кабинете,- шутливо испугался Ричард.
– И буду громко просить прощения.
Когда Ричард подвел Тали к выходу на террасу, она шепнула:
– Если мне будет плохо видно, я сильно расстроюсь.
– Как может быть плохо видно небо?
– улыбнулся граф и увлек невесту в сторону от толпы.
Широкая терраса опоясывала весь первый этаж дома виконта Сонтарро. Ричард уверенно отвел Тали в сторону, позволяя говорливой массе людей сгрудиться ближе к креслам для дам.
– Если хочешь, мы можем пойти к ним,- запоздало предложил граф,- я отвоюю для тебя кресло.
В этот же момент от многолюдной части террасы донесся злобный лай левретки. Ей вторил визгливый возглас какой-то дамы - неизвестный кавалер посмел стряхнуть бесценного песика на пол, освободив тем самым кресло своей спутнице.
– Боги, Ричард, боюсь, что эта война проиграна заранее,- засмеялась Тали.
– Нет, я прекрасно себя чувствую здесь, в стороне.
– Это хорошо,- кивнул граф.
Тали нахмурилась. Ее жених выглядел несколько нервным. Он стискивал кулаки так, будто у него, а не у нее на руках тугие резинки. Сжимал губы в тонкую линию и тут же, поспешно и ободряюще улыбался. Она не успела спросить, что происходит, как загорелось небо.
Будто разноцветная, полупрозрачная вуаль затянула темную вышину. Забыв себя от восхищения Тали всматривалась в горящий небосвод. Это не было северным сиянием, нет. Что-то совершенно иное, изменчивое, переливчатое...Магия, целительница даже рассмеялась, ну конечно же это играют магические потоки! Столько мест силы, что неиспользованная магия расцвечивает небеса. Наверняка, если в это время находиться неподалеку от магической аномалии можно увидеть уходящую вверх тонкую пуповину силы.
– Тали,- негромко окликнул ее Ричард.
Она повернулась к нему, все еще восхищенная сиянием Яркой Ночи.
– Да?
– Мы жених и невеста,- серьезно произнес Ричард.
– По стечению обстоятельств и решению короля. Но я хочу, чтобы ты знала - своей женой я вижу только тебя. Не отвечай сейчас, не надо.
Он оставил на губах ошеломленной невесты короткий, нежный поцелуй и, развернув ее спиной к себе, обнял.
– Просто смотри на небо. Скоро придется идти внутрь.
– Я бы хотела смотреть всю ночь,- прошептала целительница.