Жена мятежного лорда
Шрифт:
Леди Лантен крепко стиснула зубы, прикрыла глаза и медленно выдохнула. Кто бы знал отчего, но ей стало спокойней. У нее появился шанс на счастье с небезразличным мужчиной. И пусть она, Тали, приняла бы его и простым наемником...Это не повод разбазаривать семейное добро и отдавать графство в чужие руки. В конце концов подрастает Калеб, и если кому и отдать Террант, то ему.
И зловредной тени Дарнвига она не поддастся. Он не имеет здесь власти. И все это значит только одно - на приеме она превратится в ожившее ухо. Никто не будет откровенничать с пришлой, но иногда,
– Леди, у вас такое решительное выражение лица,- осторожно произнесла Рила.
– Будьте осторожны. В нашем графстве выживают лишь самые ядовитые особи. И не ходите смотреть ледяные скульптуры.
– А с графом?
– Я знакома с милордом всего ничего, но он не показался мне человеком склонным к такому похабству,- чопорно произнесла Рила.
– А подробнее?
Камеристку пришлось чуть ли не пытать, прежде чем она неохотно прронила что-то о бесчисленном количестве укромных ледяных альковов.
– Говорят, что не все леди добровольно соглашались на все части прогулки.
– И? Неужели их слова не были услышаны?
– Срам прикрывали скорой свадьбой. А разве между супругами может быть что-то непристойное? Боги желают людям крепкого и многочисленного потомства.
Тали ахнула, невольно поставив себя на место такой пострадавшей. Мало пережить насилие, но еще и оказаться во власти того негодяя...Леди Лантен только поджала губы, представив, что чувствовали девушки выданные замуж за собственных насильников. А с другой стороны, осуждать бессмысленно - в столице происходит ровно то же самое. И даже хлеще. Ох, как же не хватает обратной связи с герцогиней Сагерт. У леди Лиа всегда есть по пять противоположных советов на любую ситуацию.
Покачав головой, целительница вернула себя в реальность. Не время для долгих и бесполезных раздумий.
Двигаться в платье оказалось очень сложно. Одно радовало - тщательно зачарованная ткань не позволяла вспотеть. Под бдительным присмотром Рилы Тали походила по комнате, несколько раз присела в неглубоком реверансе и, наконец, станцевала вальс с воображаемым партнером.
– Ну что, будем корсет ослаблять?
Леди Лантен склонила голову, подумала и покачала головой:
– Нет. Во-первых, мне действительно комфортно. А во-вторых, учитывая какие обо мне были пущены слухи, максимально затянутая талия работает на меня.
– Если хотите, можно еще сильней стянуть. Все равно на приеме лучше не кушать - никогда не угадать какое блюдо с сюрпризом в этот раз.
– Сюрпризом?
– Жидкой брызжущей начинкой,- Рила развела руками,- я же говорила, выживают только самые ядовитые.
– Ты хорошо в этом разбираешься.
– Весь прошлый сезон моя госпожа была объектом травли,- грустно произнесла Рила.
– А в этом сезоне травили старшую Сонтарро. Девчонка отвергла всех ухажеров и отказалась выходить замуж. Вот ее и затравили.
– Она что-то с собой сделала?
– Сиганула в озеро. Только платье и выловили баграми. Тело искали, магов привлекали, но без толку. Нежить полакомилась. По
– А тех, кто над ней издевался?
– Так ведь не в глаза же,- Рила поправляла локоны и шпильки в высокой, кажущейся простой прическе леди Лантен.
– Шепоток тут, смешок там. Все эти «сюрпризы», случайно вылитые на платье напитки. Непристойные намеки. Игнорирование, даже сестры отреклись от нее в страхе, что и их могут затравить. А ведь втроем могли бы дать отпор.
– Чем меньше высшее общество, тем оно концентрированней,- задумчиво протянула леди Лантен.
– Что ж, посмотрим.
Когда леди Лантен спустилась вниз, Ричард потерял дар речи. И Тали не сдержала счастливую улыбку. Как же давно она в последний раз хотела быть в глазах мужчины самой-самой.
– Я вот думаю, может стоит взять с собой отряд?
– протянул Дианор,- украдут ведь.
Тали покраснела и протянула тонкую руку графу.
– Ты прекрасна как предрассветный сон.
– Да?
– заинтересовалась Тали, и профессионально добавила,- я читала интересную монографию, как правило, перед рассветом снятся кошмары...Эм, простите, Ричард.
Расхохотавшись граф прижал пальцы возлюбленной к губам и тихо произнес:
– Вы изумительны. Карета ждет.
Карета Тали удивила. Она помнила ту, на которой они с графом добирались до магистрата, как и ту, в которой она ездила за покупками. Эта же была совсем иной. Белая, с золочеными узорами, она выглядела достойной столичных дорог.
– Откуда?
– поразилась леди Лантен.
– Это подарок,- Ричард немного смутился и пожал плечами,- когда я получил право вернуть титул, друзья и семья сделали вот такой вот подарок. Я еще не использовал ее. Эта карета не слишком подходит этому графству.
– Но в наших силах это изменить,- улыбнулась Тали.
– Это верно, если вы о том, что карету можно испортить,- отшутился граф.
Чем ближе они подъезжали к дому Сонтарро, а граф комментировал каждую веху пути, тем спокойней, холодней становилась леди Лантен. Ричард с беспокойством поглядывал на невесту, отмечая ее непривычно жесткое, отстраненное выражение лица.
– Приехали,- коротко бросил граф.
Тали склонила голову, дождалась пока Ричард покинет карету и, встав, подала ему руку. Она не ожидала, что граф снимет ее с подножки и, прокрутив, поставит рядом с собой.
– Все будет хорошо,- шепнул граф.
– Я прослежу,- поддакнул Леор. Боевой маг прокатился сидя рядом с кучером и теперь был крайне доволен твердой землей под ногами.
– Да, и господин Леор немного отвлечет внимание от тебя. Люди в цветах Сагертов редкие гости здесь,- улыбнулся милорд Террант.
Спокойно улыбнувшись, Тали положила пальцы на локоть жениха и они медленно пошли к ярко освещенному дому.
Стоит признать, что Сонтарро со вкусом подошли к устройству приема. И ледяные скульптуры, подсвеченные магией, действительно ласкали взор. Прикусив губу, леди Лантен решила сама пригласить жениха посмотреть фигуры поближе. Именно посмотреть, а не изучить затемненные участки экспозиции.