Жена палача
Шрифт:
В этот день у меня всё валилось из рук, и даже каша подгорела. Спасая то, что осталось съедобным, я чуть не расплакалась, хотя ничего страшного не случилось – хозяйственные неурядицы случаются со всеми. Но это не было случайностью. Я нервничала, я была неспокойна, я была уязвлена в самое сердце. Гадючий язычок фьеры Амелии сделал своё дело, заронив сомнения.
Только имею ли я право упрекать мужа? Мужчины живут по иным законам, нежели женщины. Им прощается многое, за что женщина была бы опозорена и наказана.
Рейнар
Когда он вернулся, я полила ему из кувшина, чтобы умылся, и поставила на стол кашу, жареные кровяные колбаски и чай, заваренный на ягодах земляники.
Рейнар был в прекрасном расположении духа, поцеловал меня, и я почувствовала, что волосы его пахнут солнцем и ветром. Наверное, там, в горах, есть только солнце и ветер…
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил муж, усаживаясь за ужин. – Ты немного бледная.
– Просто устала, - заверила я его.
– Хорошо провела день?
– Да, приходила фьера Алонсо… - я произнесла это, не сводя взгляда с лица Рейнара, надеясь сразу понять – всё ложь или… правда.
19. Никаких тайн
Я следила за мужем из-под полуопущенных ресниц, но Рейнар ничем не выказал волнения, набросившись на кашу и поджаристое мясо.
– Твоя подруга? – спросил он, потому что я молчала.
– Нет, мы почти не общались, пока я жила в Сартене, - сказала я. – Собственно, она приходила к тебе.
– Ко мне? Она заболела? – Рейнар отложил ложку. – Что за дама?
– Ты не помнишь? – я так обрадовалась, что он удивленно поднял брови. – Она – жена адвоката, у неё шесть дочерей…
– А, шесть дочерей, - Рейнар улыбнулся и кивнул. – Точно. Младшая всё время простужалась.
Получается, он лучше помнил фьеру Алонсо как мать больной девочки, чем как… свою любовницу?
– Она сказала мне кое-что, - я сжимала ложку до боли в пальцах, но молчать уже не могла и выпалила: – Что вы с ней были любовниками.
– Так, - Рейнар откинулся на спинку стула и заложил руки за голову. – И ты поверила этой милой даме?
– Она сказала, что была здесь, - выдержка мне всё-таки изменила, и я заговорила торопливо и сбивчиво, перекладывая с места на место салфетки, столовые приборы и переставляя туда-сюда солонку. – Сказала, что появился новый сервиз – тот, что мне подарила тётя.
– А ты что ответила? – коротко спросил муж.
– Я выставила её.
– Но ты ей поверила? – повторил он настойчиво.
– Рейнар, я… - глубоко вздохнув, я решительно сказала: - Я поверю тому, что скажешь мне ты.
– Фьера Алонсо никогда не была в этом доме.
– Правда? – прошептала я, испытующе глядя на него.
–
Только что сердце у меня трепетало от страха, потом от надежды, и вот опять – от страха и обиды.
– То есть – как? Не была, но приходила?
Мой муж поднялся и подошел ко мне, встав на одно колено передо мной и взяв мои руки в свои.
– Виоль, - заговорил он, старательно подбирая слова, - до того, как ты появилась, для всех в этом городе я был хуже прокаженного. Я был для них животным, по какому-то недоразумению наделенным человеческой речью. Некоторых женщин очень… влекут животные. Фьера Алонсо, видимо, была одной из них.
– Что значит – одной из них? – спросила я севшим голосом. – И что значит… Получается, она всё же приходила сюда?
– Благородные дамы Сартена иногда приходили ко мне, чтобы осчастливить своей благосклонностью, - Рейнар скупо усмехнулся.
– Что значит – дамы?! – воскликнула я, чувствуя себя оглушительно несчастной. – Рейнар, ты хочешь сказать… они приходили к тебе… чтобы стать твоими любовницами?.. А я… О, Боже!.. – спрятав лицо в ладони, я готова была провалиться сквозь землю от стыда.
Значит, благородные дамы бегали в этот дом, чтобы насладиться любовью палача. Человек в маске всегда кажется таинственным, необычным… И любовь с таким человеком кажется особенной. Разве сама я не заинтересовалась им именно из-за того, что он прятал лицо? И разве я его сразу не пожелала? А потом предложила ему себя… Совсем как эти, остальные…
– Ты думал, я приехала за твоей любовью? Как и они? – прошептала я потрясенно.
– Нет, не думал, - Рейнар вдруг засмеялся и поцеловал меня в ладонь. – Виоль, если бы ты приехала соблазнять меня, то выбрала бы другой день – чтобы предстать во всей своей красоте, а не перемазанная глиной до макушки, в мокром платье и с перепутанными волосами.
– Наверное, тогда я была похожа на мокрую кошку…
– Ты была… - он опять засмеялся, - ты была восхитительна. Примчалась на крыльях бури, совершенно не заботясь о том, что рискуешь жизнью и репутацией, потом пыталась соблазнить меня деньгами, а потом решила, что деньги меня вроде как не интересуют и так отчаянно смело предложила…
– Не продолжай! – я зажала ему рот ладонью, краснея до корней волос. – Мне так стыдно!..
Но Рейнар перехватил меня за запястье:
– И предложила…
– Ещё слово – и я точно умру!
– Нет, не надо умирать, - он тут же стал серьезным и придвинулся ко мне, обняв за талию. – Это я чуть тогда не умер. Когда увидел, как платье облегает тебя… вот здесь… - он протянул руку и коснулся моей груди, легко приласкав. – И если тех похотливых дамочек прогнать было очень легко, то ты… не знаю, как я тогда удержался.