Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля. Книга 1
Шрифт:
— Не только это. Но она главная, не понимаешь? — улыбался он неведомо чему, держа книгу перед собой. — Нам ведь уже кое-что удалось…
— Кое-что? Да ты все поселение фиников отправил неизвестно куда! Если бы не эта буря… — В голове словно что-то щелкнуло. Буря. Великая Буря. — Венди, ты только что сделал невозможное…
— А я о чем! — просиял он.
— …ты начал думать головой.
— Да пошел ты!
— А тебе откуда известно про Бурю? — допытывался я у Венди. — Насколько я помню, ты в нашем разговоре с Шакта Ма
— Но это же логично. Все идет по плану. Эта книга ведет нас, — благоговейно взглянул он на реликвию. — По договору с Эбен Ли ты должен был вернуть фей домой…
— Полагаешь, что они дома? — засомневался я.
Он скривился:
— Это не важно.
— Боюсь, для них это важно! — поднажал я на последнее слово.
— В Откровениях сказано, что к феям придет спаситель… и он будет прекрасен — ты сам об этом читал.
— Ну читал…
— Ну так вот… эта часть пророчества сбылась, — жестом предложил он убедиться в собственной неотразимости.
— Вот тут-то я и вижу несостыковку, — снова поморщился я, теперь уже действительно неприятно. — Полагаешь себя спасителем?
— А кем же еще?
— Я бы сказал…
— Не надо, — отгородился он от меня книгой. — Мог бы и спасибо сказать; если все так, как я думаю — а я думаю правильно — то ты свободен от договора с Эбен Ли.
— Я и хотел поблагодарить, но потом ты начал выпендриваться, и я передумал.
— Ну да! Дождешься от тебя.
Если пораскинуть мозгами, то Венди может оказаться прав… Великая Буря в самом деле могла случиться и случилась… хотя и не такая уж великая, но кому как… для фей катастрофическая… Вента и попрощаться не успел, как его затянуло вместе с сородичами. Вопрос в другом: домой они вернулись или еще куда улетели? Хотя… как выразился Венди… не важно, если договор надо мной больше не властен. А припоминая слова Шакта Ма…
— Заклинание Зова… так, кажется, он сказал, — продолжил я развивать мысль. — Выходит, книга открылась на заклинании, которое было нам нужно… и которое раньше прочитал кто-то другой. Кто-то, кто считал необходимым вызвать фей в наш мир и договориться с ними о важной работе.
— Выращивать орехи инта, — заключил Венди. — Но почему финики остались не у дел?
— Похоже, их затянуло по ошибке. Как сказал Шакта Ма, финиковые феи вообще не умеют выращивать волшебные орехи. А что мы знаем об орехах? Они используются для ритуала, чтобы попасть в пространство создателей…
— Чего?
— А также с их помощью можно растить волшебных существ, как например татала. Одним словом, это нас не приближает к ответу. Однако если учесть, что заклинание Зова Великой Бури было прочитано ранее, то можно предположить, кем…
Воцарилось молчание.
— Твоим предком, — ткнул я пальцем в Венди. — Пра-пра… дедушкой Инди. Именно поэтому орехи носят его имя, с маленькой поправкой… видно, за более чем сто лет что-то изменилось, и орехи инди превратились в орехи инта. По-моему, неплохая теория?
— Мой
— За Вратами и не такого насмотрелся. Ты, кстати, демонски на него похож. Только тот был умнее.
— Провались ты в бездну, а! — воскликнул он, но без злобы, все еще находясь под впечатлением от услышанного. — Значит, ты видел моего деда…
— И не только видел, мы с ним хорошо поговорили. Но не о тебе. Там было о чем поговорить. Но главное, если все как я думаю, то отправить фей обратно это, почитай, был твой кармический долг. И ты его отдал.
— Не понимаю, — признался Венди минуту спустя. — Если мой дед чего-то напортачил, то почему я должен отдуваться?
— Ты меня об этом спрашиваешь? — предложил я ему осмотреть всю мою демоническую красоту… вернее, весь ужас.
— Вы долго будете трепаться? — возник из-за кустов взъерошенный и потрепанный Эсмирато. Судя по всему, он времени зря не терял, о чем наглядно свидетельствовали его испачканный черной жидкостью кинжал, кровоподтек на лице и болезненно кривящиеся губы. Держась за бок, он похромал к водному источнику и с хлюпаньем погрузился в него по пояс. Вышел оттуда уже не хромая и бодро. Намокнуть ему бояться нечего — у него конь огненный, хорошо одежда сохнет. Так что… ранили, окунулся и снова в бой… мне б так.
— Где ты шатаешься? У нас тут такое… — начал Венди, потрясая книжечкой.
— Какое такое? — перебил кэшнаирец. — Там демоны, а вы тут… прохлаждаетесь! Я один как проклятый за вас все должен решать. Все ваши проблемы!
— Ты чего разошелся? Не хочешь, не решай, больно надо. И какие проблемы?
— Заткнись!
У Венди аж глаза на лоб полезли. Кэшнаирец и раньше бывало наглел, но это…
— А где твоя повязка? — вдруг спросил Венди вместо отповеди темному. — Та самая, которой я тебе руку перевязал, а? И как-то ты выглядишь… странно… — Венди внезапно отпрыгнул, словно его кипятком окатили. — Это не Эсмирато! — прокричал он.
И теперь я видел, что глаза у этого Эсмирато… красные, хотя миг назад были обычными.
— Ты кто? — встав в боевую стойку, замахнулся Венди Откровением — такой по голове получишь и правда прозреешь. — Где Эсмирато?
Лицо красноглазого исказила широкая улыбка, он стремительно кинулся на меня. Замахнулся кулаком… я еле успел отразить удар. Отскочив, он зарычал, кожа его почернела, уши заострились, а изо рта показались два клыка. Один в один похож на меня.
— Перевертыш! — завопил Венди.
— Чего? — я все не мог сообразить, что тут происходит, но встретиться лицом к лицу с… собственной рожей это…
— Перевертыш! — повторно прокричал Венди и кинулся к монстру, размахивая книгой.
— Поаккуратней… это же я! — отскочил я с дороги, когда друг и меня чуть было не приложил от всей души.
— Прости! Обознался, — не очень-то искренне раскаялся он.
Монстр играючи уходил от всех его атак, перетекал из одного положения в другое, словно его тело состояло из ртути. Злобный оскал был пугающ… Надеюсь, я выгляжу получше.