Женщина-генерал и старшая принцесса
Шрифт:
Линь Ваньюэ посмотрела на Ли Сянь. Они с улыбкой обменялись взглядами, все прекрасно понимая без слов.
Линь Ваньюэ подошла к ослу, обвила рукой его шею и легонько погладила. Осел, казалось, все еще узнавал Линь Ваньюэ. Он фыркнул на нее и повилял хвостом.
Линь Ваньюэ была вне себя от радости. Погладив осла, она сказала Ли Сянь:
— Принцесса, давайте назовем его как-нибудь!
Ли Сянь подумала об этом и улыбнулась:
— Пусть Фэйсин придумает имя.
— Ммм...тогда я назову его Линь Цяньли*!
*
Ли Сянь не смогла сдержать улыбки: кто вообще дает ослам свою фамилию?..
Глава 53
Глава 53. Радость от встречи. Рассматривая в яшме ее лицо
По просьбе Ли Сянь Линь Ваньюэ пробыла в столице еще десять дней. За это время ей удалось хорошо ознакомиться со столичной помпезностью. Но страннее всего было то, что она не питала никаких чувств к столице, и ей не было грустно при мысли о разлуке с ней. Вечером девятого дня Линь Ваньюэ собрала вещи для возвращения в военный лагерь.
Ли Чжао подарил ей превосходного коня по кличке Лунжань*.
* Лунжань — (l'ongrn) — досл.: хрупкий дракон
Также, он отправил посыльных с вестью: "Выражаю надежду на то, что Линь Фэйсин выполнит присягу, данную на императорском пиру, удостоится военного звания за ратные заслуги и будет охранять границы".
Линь Ваньюэ взяла у стражника поводья для Лунжаня и поклонилась в сторону востока.
На утро десятого дня пришла пора уезжать.
Линь Ваньюэ повесила дорожный мешок за плечо, надела на пояс клинок и оседлала Лунжаня. С первыми лучами утреннего солнца она покинула город Тяньду.
В нескольких ли от города она заметила карету, запряженную четверкой лошадей, которая остановилась на обочине дороги.
Сердце Линь Ваньюэ невольно дрогнуло. Она натянула поводья, и скорость Лунжаня замедлилась.
Стоявшая у кареты сяо-Цы увидела Линь Фэйсина верхом на крупном коне, приближающемся к ним.
— Принцесса, принцесса, Линь цянху здесь! — взволнованно крикнула она.
Услышав голос сяо-Цы, Линь Ваньюэ обрадовалась: она не ожидала, что Ли Сянь приедет проводить ее.
Линь Ваньюэ остановилась перед каретой Ли Сянь и спрыгнула с коня. Сегодня она уже переоделась в холщовую крестьянскую одежду. Сяо-Цы бросила взгляд на Линь Ваньюэ сбоку и цокнула от удивления: какой же он все-таки заурядный человек…
— Принцесса, не торопитесь.
Сяо-Цы осторожно помогла Ли Сянь вылезти из кареты, затем бросила выразительный взгляд извозчику. Вдвоем они перешли на другую сторону.
Так как был конец осени, знаменующий начало первых холодов, Ли Сянь была одета в алую накидку. Из-за этого ее безупречная кожа казалась еще более нежной и очаровательной.
— Принцесса, Вы здесь.
— Я здесь, чтобы проводить тебя.
От изменения в обращении сердце Линь Ваньюэ екнуло. Она смотрела на Ли Сянь, которая мягко ей улыбалась. Словно прочитав мысли Линь Ваньюэ, она сказала:
—
Линь Ваньюэ покачала головой и улыбнулась:
— Как могу я, при...Сянь-эр.
— Провожая гостя в дальний путь, в конце концов придется расстаться. Столица находится далеко от северо-запада. Горы высоки, а дороги длинны. Кто знает, когда мы свидимся вновь. Сегодня я дарю эту яшмовую подвеску Фэйсину. Будешь смотреть на нее, вспоминай меня.
Ли Сянь сняла с пояса подвеску и вручила ее Линь Ваньюэ. Та машинально протянула руку, чтобы принять подарок. На ладони лежала изящная подвеска из белой яшмы с выгравированным на ней иероглифом “Сянь”.
— Это...
Линь Ваньюэ ошарашенно поглядела на Ли Сянь. Она собралась было отказаться, но, встретив ласковый взгляд принцессы, так и не смогла произнести слова возражения.
— Езжай, Фэйсин. Буду ждать хорошие вести о твоем повышении по службе с ратными заслугами.
— Да!
Линь Ваньюэ кивнула с серьезным видом, держа в руках подвеску Ли Сянь, затем, натянув поводья, взобралась на коня.
Она проницательно посмотрела на Ли Сянь и открыла рот, но в конце концов смогла только произнести:
— Берегите себя.
Ли Сянь кивнула. Из-за гор с пожелтевшей растительностью поднималось солнце.
— Езжай!
Линь Ваньюэ пришпорила Лунжаня, который унес ее вдаль, поднимая копытами пыль...
Линь Ваньюэ держала поводья, крепко сжимая в кулаке подвеску. Внезапно, в самый последний момент, ей пришла мысль спросить Ли Сянь: "Вы собираетесь замуж?".
Но она этого не сделала.
Тысячи слов вместились лишь в просьбу беречь себя.
Скорость Лунжаня была несравнима со скорость ослиной повозки. Ветер завывал в ушах Линь Ваньюэ. При такой скорости возвращение в военный лагерь должно было занять более-менее половину времени, которое они затратили, добираясь в столицу.
Линь Ваньюэ ехала вдоль главной дороги. Через три дня она достигла развилки. Прямая дорога вела в Хучжоу, тогда как та, что была на возвышении, — к городу Лянь, а та, что была пониже, — к городу Уи.
Линь Ваньюэ прикинула в уме, какую дорогу выбрать, затем направилась по той, что была на возвышенности. Лунжань скакал достаточно быстро, можно было немного изменить направление, чтобы сделать кое-какие дела.
Однако как только она заехала в Лянь, случилось кое-что непредвиденное.
Город Лянь находился в захолустье, и людской поток здесь был невелик. Но на пути возник замурзанный человек с растрепанными волосами. В руках у него был мешок, а в руке — дубинка. Он выжидательно оглядывался по сторонам, стараясь быть как можно более заметным…