Жестокая охота

Гладкий Виталий Дмитриевич

Пока единственным, весьма слабым утешением служил троллейбусный билет. Примерная дата смерти погибшего совпадала с датой его приобретения. Но есть ли в этом какая-нибудь взаимосвязь? Даже предполагать было рискованно.

Оставалось уповать на ЭКО, где Арутюнян исследовал вещи потерпевшего. Так чем порадует Геворг?

— Ну будет тебе, Гарик… — с укоризной в голосе обратился Нестеренко к другу, который с наслаждением прихлебывал круто заваренный чай, — выкладывай.

— Вах, вах, какой быстрый. Слушаю и повинуюсь…

Арутюнян родился

в Москве. Был стопроцентным столичным жителем. Но всегда с массой подробностей рассказывал об Армении. Послушать его, так он насквозь объездил южную республику. Геворг же, которого в МУРе переименовали в Гарика, был в Ереване, где жила его бабушка, всего два или три раза, да и то на школьных каникулах.

— Фоторобот мы сотворили, — Арутюнян положил на стол перед Нестеренко снимки. — Но гарантии я дать не могу.

А когда такое было, чтобы ЭКО давал какие-либо гарантии?

— Не клевещи, Володя. Уж тебе грех на нас обиду держать. Вспомни дело братьев Крозик…

— Сдаюсь, — поднял с улыбкой вверх руки Нестеренко. — Беру свои слова обратно… И это все?

— Почему — все? — Криминалист вынул из папки, которую принес с собой, несколько машинописных листков. — Вот заключение.

— Что-нибудь интересное есть?

— Да как тебе сказать… Мало. Судя по всему, “утопленник” был убит не на берегу водохранилища. И привезли его туда в багажнике машины. На пиджаке я обнаружил царапины, а на брюках масляные пятна. Масло импортное, довольно редкое. Применяется в основном для “Жигулей”, реже — в системе смазки “Волга” ГАЗ-24.

— А то, что у него мог быть личный автомобиль, такое предположение тебе не пришло в голову?

— Обижаешь, Володя. Науку обижаешь. Жаль, что у тебя нет хотя бы “Запорожца".

— Мне — тоже. Только при чем здесь это?

— При том, что хотел бы я тогда посмотреть на твои руки и ботинки. За машиной нужно ухаживать. А это значит, что следов, пусть невидимых невооруженным взглядом, но вполне различимых нашей аппаратурой, останется предостаточно.

— Кто спорит.

— И правильно. Поэтому я могу утверждать, что убитый за руль не садился очень давно. А масляные пятна на брюках свежие. Кроме того,‘расположение и глубина царапин на пиджаке указывают на то, что убитого затолкали в багажник. Я проверял на манекене. Картина схожая. И похоже, что эту операцию убийца проделал в одиночку. Вдвоем уложить человека в багажник было бы легче. Преступнику пришлось поднатужиться — потерпевший был рослым, крепкого телосложения. Нападавший, сам понимаешь, отнюдь не из слабого десятка.

— Похоже, что так… Что еще у тебя?

— Тот, кого бросили в воду, курил сигареты “Опал”. Сохранились крошки табака. На правой руке носил массивный перстень, золотой. Кстати, левша — мышцы левой руки развиты больше, чем на правой. Занимался борьбой — сломаны ушные хрящи.

— Тем более странно, что убийца так легко с ним справился.

— Ничего странного. Застиг врасплох, ударил сзади. Притом весьма профессионально — под лопатку, точно в сердце. Возможно,

они были знакомы — тогда тем более понятно.

— Хорошее знакомство, ничего не скажешь…

— Кстати, Володя, обрати внимание на пункт заключения, где сказано о веревке. Изготовлена из пеньки, притом первоклассно и вручную. Нестандартная. Я консультировался со специалистами, так они в один голос твердят, что подобный способ переплетения прядей видят впервые. Кроме того, пенька обработана каким-то составом, предохраняющим от гниения. И здесь загадка — антисептик, примененный для пропитки, растительного происхождения.

— Интересно… А зубчатое колесо?

— Пока не удалось понять, от какого оно механизма. Сложно. Но, думаю, день-два — и я на этот вопрос отвечу, И все же у меня есть для тебя и следователя нечто. По моему мнению, очень существенная деталь.

— Ну-ну…

— Брошь, которую я отыскал за подкладкой. Вещица, между прочим, для наших мест редкая. Во-первых, как я и предполагал, изготовлена из моржового клыка косторезами Уэлена. Это Чукотка. Но самое главное — небольшая экспериментальная партия таких брошей была отправлена в Магадан совсем недавно, с месяц назад.

— И больше никуда?

— Магаданские коллеги утверждают, что нет. И учти, броши с подобным рисунком — новинка.

— Магадан, Магадан… — Нестеренко сдвинул густые брови, что-то соображая. — А ведь маршрут троллейбуса, которым он ехал в день убийства, как раз проходит мимо аэровокзала… Билет приобретен в первой половине дня… Значит… Проверим! — и капитан снял телефонную трубку.

7

Черная “Волга” стремительно подминала под себя серокоричневую ленту шоссе. Толстый, слегка обрюзгший человек с бычьей шеей, в модном дорогом костюме, брезгливо поджав губы, внимательно следил за дорогой, изредка поглядывая в зеркало.

За боковыми стеклами замелькали домики дачного поселка. Вскоре дорога уперлась в небольшой чистенький пруд, на берегу которого, за высоченным дощатым забором, виднелся двухэтажный особняк, крытый красной черепицей. Массивные ворота, окованные стальными полосами, бесшумно отворились, и автомобиль нырнул в прохладный полумрак увитой плющом аллеи.

— Вас ждут в гостиной, — к машине подошел коренастый парень в вельветовых брюках.

Небрежно кивнув ему в ответ, толстяк прошел в дом.

— Здравствуйте…

— Здравствуй, Гиви. Садись… — Высокий сухощавый старик с густой седой шевелюрой сделал едва уловимый жест. — Ты, как всегда, опаздываешь…

— Простите, Павел Константинович… — толстяк умоляюще сложил пухлые ладони на груди.

— Или тебе мое слово — уже не закон?

Гость смутился и посмотрел на еще одного человека, находившегося в гостиной, тот, казалось, не прислушивался к разговору, с увлечением листая потрепанный иллюстрированный журнал.

— Ладно, баста! Займись делом. — Хозяин пристукнул ладонью по столу. — Захар тебя введет в курс.