Жизнь так коротка
Шрифт:
Прозвучал финальный свисток. Я схватил жену, которой едва исполнилось восемнадцать лет, и завертел её по комнате, обхватив руками за ноги. Она смеялась и умоляла поставить её на пол. Вместо этого я ловким движением бросил её на широкую мягкую постель и прыгнул рыбкой следом, испытывая неимоверное физическое влечение к молодой жене.
– Ах ты, маленькая проказница! За «Сатурн» она болеет! Как ты смеешь болеть за «Сатурн», когда твой муж болеет за «Арсенал»? – нёс я всякую чепуху, осыпая поцелуями её тело…
Утром проснулся по будильнику, и тут же его выключил, искоса взглянув на спящую красавицу. Она состроила недовольную гримасу и повернулась на бок, натянув на голову
Через полчаса, поздоровавшись с главным секретарём, вошёл в кабинет. Больших изменений здесь не произошло, даже цвет внутренней отделки я приказал оставить прежним. На противоположной от окон стене в глаза бросалась большая карта мира. Я подошёл к ней и любовно погладил территорию старых колоний, затем обвёл пальцем границы новых. Индия, Китай и Япония, Аляска и все острова Тихого океана были окрашены в ярко-зелёный цвет – традиционный цвет моей Империи.
Полное подчинение Индии растянулось почти на десять лет, в связи с тем, что кроме империи Гуптов, здесь имелся ещё целый ряд царств и отсталых лесных племенных союзов, справиться с которыми, не применяя особого насилия, оказалось нелегко. Всё же постепенно это удалось, и сейчас Индия является единой колонией, административно разделённой на штаты. Тут ликвидированы рабство и начальные элементы феодальных отношений. Земля перешла в собственность государства, и теперь индийский народ живёт по законам Английской Империи, хотя образовавшееся до вторжения деление общества на касты полностью преодолеть пока не удалось. Естественно, колонизация не обошла стороной и остров Цейлон, который стал отдельным индийским штатом.
В Индии поселилось много англичан. Здесь построены современные города, автострады и железные дороги. Бурно развивается промышленность, благо, что полуостров Индостан богат полезными ископаемыми. Самобытная культура и великолепная храмовая архитектура ежегодно привлекают в колонию миллионы английских туристов, которым здесь абсолютно ничто не угрожает, ввиду благожелательного отношения местного населения.
Однако сначала всё было очень непросто. К тому времени индийская знать накопила значительные запасы сокровищ. Все эти богатства у местных князьков изъяли, тщательно взвесили и рассортировали. То, что имело историческую или художественную ценность, поместили в музеи. Из прочего, после переплавки, отчеканили английские монеты, которые раздали поровну всем коренным жителям.
Бывшие индийские правители, недовольные новыми порядками, неоднократно поднимали восстания против оккупационных войск. Но постепенно волнения прекратились, так как народ перестал поддерживать своих прежних хозяев. К тому же, военная разведка чётко знала своё дело. Значительную часть главарей мятежников уничтожили. Остальным пришлось смириться с тем, что власть для них потеряна раз и навсегда.
С Китаем же всё прошло на удивление гладко. Имея границу с Вьетнамом, который длительное время являлся английской колонией, и торгуя с другими колониями Империи, китайцы очень хорошо представляли себе силу англичан. Поэтому, когда около ста лет назад я сконцентрировал войска на границе и к китайским берегам подошёл огромный флот Империи, навстречу вышли официальные парламентёры. Они от лица правителя Танской империи, контролировавшей в то время значительную часть страны, попросили не начинать военные
До этого в пограничных индийских штатах несколько раз ловили китайских шпионов, но ясно, что поймали далеко не всех, потому что китайцы оказались прекрасно осведомлены о благоприятных изменениях, произошедших в жизни индийского народа.
Итак, ещё не вступивший в должность Наместник Китая, связался со мной и проконсультировался, как действовать в этой неординарной ситуации. Я дал ему чёткие инструкции, и через некоторое время он отправился вглубь страны вместе с парламентёрами на вертолёте последней модификации, оборудованном водородным двигателем. Через несколько часов вертолёт приземлился у массивных каменных стен города Чанъань – столицы Танской империи, в котором к тому времени насчитывалось свыше миллиона жителей.
Из багажного салона винтокрылой машины выгрузили шикарный автомобиль с откидным верхом, и вскоре моего представителя с почётом встречали у стен императорского дворца. Позже он прислал мне подробный отчёт о проведённых переговорах и подписанный китайским императором договор о вступлении Танской империи в состав Английской на правах привилегированной колонии.
Самым забавным в этой истории явилось то обстоятельство, что китайская знать оказалась прекрасно осведомлена о подписанном много лет назад договоре с Цезарем. Китайцы признались моему Наместнику, что раз Английская Империя неукоснительно соблюдает все взятые на себя обязательства по отношению к другим народам, то у них нет оснований не доверять представителю Верховного Правителя. К тому же печальный опыт индийской правящей верхушки не прошёл для дальновидных китайцев даром. Они сообщили моему представителю, что не видят перспективы в вооружённом сопротивлении английской армии, и поэтому сдаются на милость победителя.
В свою очередь мой Наместник выразил восхищение трудолюбием китайского народа и заверил Танского императора, что все подписанные документы будут строго соблюдаться Английской Империей. В результате переговоров китайцы выторговали для себя освобождение от налогов на триста лет и надёжную защиту Китая от угрозы с севера. Великая Китайская стена зачастую не спасала от вторжений кочевников. Кроме того, отдельной строкой в договоре прописывались гарантии для китайской знати: их земли будут выкуплены по справедливой цене, а богатства, которыми они владеют, останутся при них.
К договору прилагалась подробная карта Китая, составленная в Лондоне. Когда Танский император вгляделся в неё, то в весьма высокопарных выражениях поблагодарил англичан за неслыханную щедрость: на карте территория Китая значительно выросла в северном и северо-западном направлениях – там, где сейчас хозяйничали кочевники.
Взамен император согласился со всеми условиями англичан, включая и особый пункт об ограничении рождаемости китайского населения. Так огромная страна с почти трёхтысячелетней историей без единого выстрела вошла в состав Английской Империи.
К настоящему времени кочевники полностью вытеснены с установленной мной территории Китая, с населением которого у англичан сложились прекрасные отношения. За всё это время не произошло ни одного бунта, поэтому в центре и на юге страны английских войск очень мало. Зато в большом количестве в Китае поселились англичане, которые живут компактно, как и в Индии, не смешиваясь с местным населением. За каких-нибудь сто лет уровень жизни китайцев вырос втрое, в связи с тем, что у них отпала необходимость содержать армию, а все собираемые налоги оставались на месте и шли на развитие страны.