Жизнь в трех лицах
Шрифт:
— Спасибо, воздержусь.
— Ух, точно сработаемся! — она хлопнула в ладоши и стена за ее спиной вспыхнула разнообразными картинками. — Понимаешь, у меня несколько серьезных проектов на грани срыва. Чистый бизнес, ничего личного. Так что ты очень вовремя мне подвернулась. Вот смотри, например.
На экране появилась молодая красивая женщина. Тонкие аристократичные черты лица, алебастровая кожа. Влажный взгляд из-под густых ресниц, нежный румянец и приоткрытые в легкой улыбке пухлые губы. Думаю, половина мужчин этого мира готова положить к ее изящным ножкам все
— Моя любимица, Ангелина по прозвищу Черная Вдова, — с удовольствием представила девушку моя собеседница. — Убила трех своих мужей, не говоря уже о дюжине любовников. Богата до неприличия и умна до безобразия. Чисто работает. Следователям ни разу не удалось доказать ее вину. Проблема в том, что спускаясь с лестницы в своем загородном поместье, она подвернула ногу и упала. Теперь балансирует на грани жизни и смерти, поддерживаемая лекарями и проклинаемая родней погубленных мужей. Как тебе, нравится?
— Она, безусловно, очень красива.
— Не спеши с выбором. Смотрим следующую.
Чуть розоватая кожа лица с россыпью забавных веснушек, наивные голубые глаза в обрамлении светлых пушистых ресниц и ярко-рыжие волосы, мягкой волной укрывающие худенькие плечи. Воплощение молодости и невинности. Рядом с ней хочется чувствовать себя рыцарем и героем, сражаться со свирепыми драконами и осаждать неприступные крепости, лишь бы увидеть восторг и восхищение в глубине ее огромных глаз.
— Вижу, ты оценила. Очень талантливая девочка. Получила блестящее образование на кафедре зельеварения в Королевской Академии Магии. Превзошла всех своих учителей в изготовлении сильнодействующих ядов. Мариэтта по прозвищу Тихая Мэри. Убивает красиво и незаметно. На ее счету уже 13 человек. Один из моих лучших бизнес-проектов! Но вот беда, ее подкосила гибель собственного отца. Бедняга попал под колеса омнибуса. Уже два месяца она не появляется в своей лаборатории и забросила перспективные разработки. Присмотрись к ней. Молода, красива, состоятельна, а теперь еще и без навязчивого родительского контроля.
Леди Смерть бросила на меня пристальный взгляд, ожидая реакции на свое щедрое предложение.
— Очень заманчиво, — неуверенно пробормотала я, не очень понимая, о каком-таком предложении вещает моя собеседница. — А можно вначале посмотреть все варианты?
— Молодец, практичность и хладнокровность — залог успеха! Вот, полюбуйся, последний вариант.
Картинка на экране вновь изменилась. Внимательные серые глаза, густые русые волосы с золотистым оттенком спелой пшеницы, очаровательные ямочки на щеках. Стройная фигура не лишена приятных округлостей. Она чуть старше своей предшественницы, уже не юная девушка, скорее молодая женщина. Хочется доверить ей свои тайны, поплакаться на округлом плече и спросить совета.
— Она прекрасна, не находишь? Не так ярка, как Ангелина с Мариэттой, зато не по годам мудра. Линнея по прозвищу Паучиха. Да-да, не смотри так изумленно. Виртуозно плетет свои сети и, поверь мне, поймала уже не одну жирную муху.
— А кто она?
— Она ростовщица, кроме того, содержит небольшой ломбард.
— А в чем тогда ваша выгода? Мне казалось, вам нужны убийства.
— Узко мыслишь, дорогуша. Смерть человека дает мне сильнейший заряд бодрости и энергии. Но! — брюнетка подняла палец с острым ногтем. — Это единовременная акция. Если же человек испытывает ненависть, ужас, смятение, нервничает и трясется, то сила течет ко мне постоянно, пусть и крохотным ручейком. Для того, чтобы выполнять порученную работу, тебе необязательно убивать, достаточно держать на коротком поводке страха побольше глупых людишек. И я буду довольна.
— А если я не справлюсь?
— Справишься-справишься, уж поверь мне. Иначе тебе очень не понравится твоя вторая жизнь. К тому же, вселённая в чужое тело душа обычно плохо приживается. Эффект временный, но мне хватит, чтобы воплотить пару новых идей. Довольно болтать. Выбирай себе тело и судьбу. Кстати, Линнею отравили. Кто-то из клиентов. Если выберешь ее, будь осторожна.
Я задумалась, глядя на изображения девушек, таких красивых снаружи и таких отвратительных внутри. Какое из зол выбрать? Убийца, отравительница или процентщица? Я в любом случае не способна приносить людям вред, в каком образе я смогу подольше продержаться?
Хотелось вернуться к своей старухе Смерти и хорошенько встряхнуть костлявые плечи — куда закинула?!
— Время вышло, кого выбрала? — Сильные пальцы больно сжали подбородок, вынуждая поднять голову и взглянуть в черные безумные глаза. И как только через стол дотянулась?
— Третий вариант, Паучиха, — быстро ответила, чтобы не передумать. Показалось, что с этим вариантом будет меньше всего проблем. Женщина явно взрослая и самодостаточная, а благодаря профессии всегда будут те, кто боится и ненавидит. Знай, репутацию поддерживай и спиной ни к кому не поворачивайся.
— Хороший выбор, милочка, — руки уже нормальной длины, проворные пальцы перебирают на столе документы. — Но, увы, неверный. Я подселю тебя в тело Ангелины, ее собственная душа уже рвет последние связующие нити. Договор готов, тебе осталось только поставить подпись.
Я забулькала, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба. От возмущения у меня закончились все цензурные слова, а других я просто не знала в достаточном количестве.
— Погодите, вы с самого начала знали, что я стану этой вашей Черной Вдовой?
— Естественно, — лениво ответила ухмыляющаяся интриганка. — Вот здесь подпиши и приступай к своим обязанностям. Не хочешь же ты, чтобы такое красивое тело успело покрыться трупными пятнами. Твой счастливый свекор уже послал за храмовником.
— Но, но… зачем вы мне тогда других девушек показывали?
— Похвастаться хотела. Как-никак их успехи — моя заслуга. Ты мне зубы не заговаривай. Подписывай, или сразу развею. И будут потом твои атомы с молекулами локти кусать, что шансом на вторую жизнь не воспользовалась.