Жнец и его тень
Шрифт:
— Да нет, ты пытался. Просто я не поняла. Всё госбезопасность да госбезопасность. Смешно. Подумать только, мой личный ангел смерти… Расскажи, что меня ждёт на той стороне?
— Там… — жнец сглотнул, комок подступил к горлу, — мы пройдём по пограничью, по берегу огненной реки. У Калинового моста спит трёхглавый дракон…
Бесплотные пальцы смахнули слёзы, выступившие на глазах.
— Зачем ты плачешь? Прекрати, иначе я тоже буду…
— Я… там за мостом перекрёсток с путеводным камнем… и лестница, уходящая в Небеса. Ты поднимешься по ней,
Варвара уткнулась лицом ему в грудь, пряча покрасневшие глаза.
— Я тоже… я тоже не хочу никуда уходить. Мы с тобой так и не посмотрели ни одного аниме. И больше не потанцуем на вечеринке. Господи, да я даже не успела поцеловать тебя ни разу! Сказать, как сильно ты мне нравишься…
Руки сами сомкнулись за её спиной. Жнец и его самая дорогая душа долго стояли в тумане на пороге вечности.
— Идём… — слабо попросили её губы. — Чего ты ждёшь? С каждой секундой расставаться всё больнее…
Чего он ждал? Когда молодое здоровое тело устанет цепляться за жизнь, вопреки истёкшему таймеру? Он всегда был слишком принципиален в этом вопросе. Или может быть… жёлтую машину с красными крестами, что с завыванием вылетела из-за поворота, разгоняя туман нервными вспышками проблесковых маячков?
Когда рядом засуетились медики, и сверкающая нить натянулась, увлекая душу назад, он напоследок посмотрел ей в глаза взглядом, полным вернувшейся надежды:
— Когда нибудь мы вместе уйдём к тому перекрёстку. Но не сегодня. Не сегодня.
Войдя в свой дом, жнец бросил на банкетку шляпу, а сам сел прямо на пол, положив голову на подлокотник.
Кощей, как-то заметив его появление, вышел из кухни и строго спросил:
— Ну, чем всё кончилось?
— Скорая приехала вовремя… для меня это просто… какое-то чудо.
— Не за что, — улыбнулся волхв.
— Это… ты их вызвал? — встрепенулся жнец. — Но как ты узнал?
— А кто, по-твоему, списки свои по всему дому разбросал, где чёрным по белому написано?
— Смертные не могут читать мои списки, — прозвучало холодно и безразлично, сил выражать эмоции просто не осталось. — Для них это пустой лист.
— Значит то, что я Бессмертный, очень кстати! — Кощей назидательно упёр руки в бока. — Сам-то, небось, не догадался! Вот что бы ты без меня делал, жнец. Бестолочь бестолочью!
— Не догадался, — рука сжалась в кулак и стукнула по камням пола в приступе нахлынувшего самобичевания, но и этот жест вышел невыразительным и вялым, — будь она проклята, намертво выученная должностная инструкция.
Жнец прикрыл глаза, успокаивая растревоженный мысли. Потом медленно проговорил:
— Я чуть не убил человека.
— Тоже мне, невидаль! С твоей-то службой.
— Грабителя, который напал на Варвару. А в списках его не было. Скажи, Кощей, как это называется: когда ты готов переступить через всё, чему присягнул?
— Любовь, жнец. Это называется любовь.
Глава 28
??
Сознание возвращалось медленно. Сначала среди бескрайней темноты, как обломки кораблей на поверхность океана, стали всплывать обрывки мыслей, бессвязных, странных. Потом её рассекла узкая серая полоса, что становилась всё шире, наполняясь загадочными размытыми пятнами. Много времени прошло или мало? Ближайший силуэт стал обретать чёткость, как если бы кто-то выкручивал ручку настройки. И вот уже стало возможно разглядеть медсестру в белой маске, что склонилась над ней, внимательно следя за пробуждением.
— Где я?
— Центральная городская больница. Вы пришли в себя? Хорошо, я позову доктора.
Варвара слабо кивнула, и медсестра ушла. Теперь она смогла разглядеть очертания двухместной палаты, заполненной новейшим оборудованием. Вторая койка, по счастью была пуста — это было только на руку. Ведь она чувствовала, что рядом есть кто-то ещё.
— Я знаю, что ты здесь. Почему не показываешься?
Сперва чёрный дым нарисовал в прозрачном воздухе зыбкий контур, быстро обернувшийся фигурой в кожаном плаще.
— Обычно люди не любят, когда смерть заходит к ним в больницу.
— Да ну тебя с твоей профдеформацией! Наш случай ну никак не напоминает обычный.
Варвара попыталась приподняться на локтях, но он, внезапно исчезнув, появился вновь уже сидящим на краю кровати и удержал её за плечо.
— Лежи. А то швы разойдутся.
Варвара смотрела на его лицо, вспоминая все те короткие моменты, когда они оказывались так же близко, и эти воспоминания приятно грели душу. И вообще, разве не здорово, что она всё ещё в мире живых, а рядом её милый, заботливый… ангел смерти. На фоне всего остального уточнение казалось мелким и незначительным.
— Знаешь, о чём я думаю? Что, поскольку между нами не осталось секретов, сейчас я тебя поцелую, и никакая дурацкая случайность больше не помешает мне это сделать.
Опустил глаза, как делают, когда собираются сказать что-то неприятное:
— Поцелуй жнеца возвращает память о прошлой жизни. Это может быть страшно. Даже больно.
Если он собирался таким образом её предостеречь, то просчитался: единственное, что Варвара почувствовала, это радость от ещё одной разгаданной загадки. Так вот что произошло тогда на вечеринке!
— А мне всё равно. Я всё-таки заранее подсуетилась, и уже знаю всё, что там увижу. Тем более, в свете произошедшего, уж как-нибудь вытерплю пару кадров, как меня всего-то ещё разок убили! Мне будет гораздо хуже, если я сейчас испугаюсь и… — запнулась, отгоняя не вовремя нахлынувшее секундное смущение. Закончила невпопад: — несправедливо, что другим девушкам полагается, а мне нет! Было бы из-за чего, какие-то воспоминания…
Он мягко улыбнулся, снял шляпу и аккуратно положил поверх одеяла. Наклонился к её губам, едва-едва не пересекая последнюю черту: