Жнец и его тень
Шрифт:
— Я имею в виду, в остальные разы я к нему приходила… — поправилась дочь. — И вообще, не придирайся к словам!
Мама усмехнулась и сменила тему:
— Красивый парень. Я бы даже сказала, есть в нём что-то колдовское. Так это он тот Иван, про которого рассказывал папа?
Её слова запустили в памяти какую-то цепь ассоциаций, которая так в итоге и не оформилась ни во что конкретное.
— Угу, — не стала отрицать Варвара. Уточнила, в любой момент готовясь уйти в оборону, — надеюсь, хоть ты не будешь с пристрастием выяснять, точно ли мне
Но мама только ласково взъерошила ей волосы на затылке:
— Не буду, милая. Главное, чтобы тебе было хорошо, верно?
Глава 30
? Змеюка подколодная
Варвара постучала по металличнской оковке двери и стала ждать, пока с другой стороны зашуршат тапки.
Открыл снова Кощей:
— А вот и Варвара-краса пожаловала.
— Ага! Вы вот, дядя Кощей, на свою беду меня вылечили, и я опять буду приставать с неудобными вопросами!
Уже через день после чудодейственного зелья главный врач лично подписывал ей документы, не стесняясь бормотать себе под нос: «чертовщина!». Даже следов почти не осталось, так узкая белая полоска — почётный, можно сказать, боевой шрам.
Чародей лишь улыбнулся:
— Отчего ж неудобные? Мы знали, что ты придёшь. Так что проходи давай, сначала обед — потом вопросы.
— Да, да, обычай, я помню.
Варвара переступила порог, уже привычно бросила на вешалку куртку и стряхнула с ног ботинки — действия, которые, к счастью, не требуют вмешательства сознания, потому что голова была полностью занята мыслью, что вон там, посредине холла стоит… её парень. Она его так назвала, а он её не поправил. Вот сколько бы ни говорили, что слова — это всего лишь слова, а вот после некоторых как будто ощущение полностью меняется!
Он дождался, пока Варвара разберётся с верхней одеждой, а потом сделал шаг, вроде бы всего один, но как-то оказался совсем рядом и крепко обнял. Тоже совсем не так, как раньше, когда вокруг непременно происходили какие-то пугающие и абсурдные вещи, а спокойно и уверенно, просто потому, что рад её видеть — бесценные мгновения искреннего душевного тепла.
Потом он взял её за запястье, там, где кожу прикрывал рукав, и мягко потянул за собой.
— Пойдём. Покажу ещё одну вошебную штуку.
— Как те цветы?
— Лучше. Более редкую.
В шкафу в глубине холла ангел смерти нашёл старомодную глинянную бутылку с новёхонькой этикеткой и протянул Варваре. Когда она попыталась её взять, то случайно, без какого-то умысла едва не коснулась его ладони, сегодня не прикрытой перчаткой. Он почему-то вздрогнул и отдёрнул руку, бутылка повисла в воздухе, удерживаемая чарами.
— Почему ты так боишься, что я задену твою руку? У тебя ведь нет никакой дермографической крапивницы, надо полагать! — и пусть Варвара знала об этой странности, всё равно почувствовала укол обиды.
Ангел смерти не на шутку смутился, пристыженно опустил взгляд, но зато наконец честно объяснил:
— Взяв человека за руку, его прошлую
Так вот в чём дело! Варвара хитро улыбнулась:
— Так и скажи, что просто не хочешь смотреть на моего бывшего!
Прикусил губу, как если бы его уличили в чём-то постыдном, но всё-таки признался:
— Да, я не хочу смотреть на твоего бывшего…
Она хихикнула в кулачок:
— Вот же милый ревнивец! — Добавила, решив тоже быть откровенной, — а ведь каждый раз, когда я просматриваю эту свою память, я вижу на его месте тебя.
— Меня?
— Да. Знаешь, что это означает?
— Что это когнитивное искажение, вызванное тем, что ты почему-то не помнишь, как он выглядит?
— А мне кажется, это «когнитивное искажение», вызванное тем, что я не хочу видеть рядом с собой никого другого.
Улыбнулся так, как улыбаются, услышав то, что хотели:
— Ладно, будем считать, что ты меня успокоила. А теперь всё-таки взгляни, — и кивком указал на позабытую бутылку, которая продолжала болтаться между полом и потолком.
Варвара взяла сосуд в руки и внимательно рассмотрела.
— Это что, древнегреческий?
— Да. Уже много столетий сотрудники олимпийского пантеона делают лучшее вино на всех Небесах.
— Признаю, удивил. Такого за своё выздоровление я ещё не пила!
— Вы там долго? — донёсся со стороны кухни голос Кощея, — учтите, остынет — греть не буду!
Держа ценную бутылку двумя руками, чтобы опять не упала, Варвара переместилась на кухню. А там её ждал не то, что обед — целый банкет. Нарезки сыров, колбас, штук шесть салатов, а сколько горячих закусок — вообще трудно сосчитать. Была даже утка, целиком запечённая в яблоках.
— Ничего себе!
— А то! — хмыкнул Кощей, удовлетворенный её реакцией, — должен же хоть кто-то показать, как наш жнец переживал за твоё здравие. Ей-ей, места себе не находил. Сам ведь ни за что не признается.
— Кощей! — сконфуженно одёрнул его ангел смерти.
— Ну что Кощей? На себя посмотри! Посудину с хмелем подарил! Нашёл, чем молодую девицу соблазнять!
— Эй! Вообще-то такую «посудину» раз в сто лет не всегда достанешь! Мой стажёр уже неделю ходит ноет, что больше нет!
— Прекратите! — вклинилась Варвара, которой хотя и лестно было слушать эту перепалку, но близкий запах вкусной еды уже заставлял желудок требовательно урчать, — давайте лучше просто сядем к столу.
За обедом разговор на время утих — некогда болтать, когда так хочется всё попробовать хоть по чуть-чуть! Кощей, не спрашивая, отрезал ей большой кусок утки. В ресторанах, где Варвара раньше пробовала эту птицу, мясо всегда было немного жестковатым, но у чародея вышло мягким и сочным, само таяло во рту. После неё не так-то просто было уместить ложечку вон того салатика с ананасами или жареных грибочков… В итоге Варвара просто откинулась на спинку стула, полагая, что наелась на ближайшие пару суток точно.