Злодейка, перевернувшая песочные часы
Шрифт:
– Тогда он, должно быть, уже в пути?
– Думаю, да. Уверена, он будет здесь раньше, чем вы успеете оглянуться. А пока давайте немного поболтаем и выпьем чаю.
– Уверена, что так и будет. С вами так приятно разговаривать, леди Исида.
Миэлль действительно нравилось болтать с дочерью герцога. В основном они говорили об Оскаре. После их бесед поведение юноши менялось. Не то чтобы он сразу становился добрым и заботливым, но начинал отправлять небольшие подарки. И даже прикладывал письмо,
Но сегодня Миэлль рассчитывала на что-то большее. К примеру, на помолвку с Оскаром, о которой она вскользь упомянула.
– Оскар наверняка очень занят из-за экзаменов?
– Да, наверное, – ответила Исида и, словно представив себе лицо брата, мягко улыбнулась, как настоящая любящая сестра. – Он из тех, кто стремится все сделать идеально. Даже если что-то уже и без того хорошо, он все равно из кожи вон лезет. И вот, посмотрите, совсем забыл о нашей бедной леди Миэлль.
– Но он… Все равно всегда великолепен.
Когда-нибудь ему придется взвалить на свои плечи все дела герцога. Должно быть, ему жилось непросто. Было понятно, что он не хотел упустить ни одной мелкой детали и поэтому работал день и ночь. Миэлль не могла злиться на него, несмотря на то что он совсем забыл о ней.
– Хорошо, если вы так думаете, леди Миэлль. Ему нет нужды быть великолепным для других женщин, кроме вас.
Но никакого облегчения в лице Исиды не было. Казалось, что она, наоборот, побуждала девушку высказать то, что тяготило ее сердце. Миэлль не стала упускать эту возможность и призналась:
– Но иногда мне бывает очень одиноко.
– Ох, как он смеет заставлять такую прекрасную юную леди чувствовать себя одиноко? У него будут неприятности.
– Нет-нет, не стоит. Я просто хотела поделиться с вами своими чувствами. Думаю, все это из-за того, что у меня нет возможности помочь Оскару, который так усердно учится и работает.
Миэлль поспешила оправдать Оскара, как будто его и впрямь собирались отчитать. Она знала, что Исида наверняка ждала от нее именно такой реакции, поэтому покачала головой, покраснев.
Умная, но не нахальная, может жаловаться, но послушная – такой хотела видеть ее Исида. Миэлль к тому же умела скромно держаться в присутствии герцогини. Она готова была на все ради помолвки с Оскаром – поэтому ей это давалось легко. Только Исида могла помочь ей добиться желаемого.
Герцогиня Фредерик довольно улыбнулась.
– Не волнуйтесь, Миэлль. Помолвка с Оскаром обязательно состоится.
– Вы правда так думаете?
– Да. И если я так говорю, то так оно и будет.
Пусть Оскар и был наследником герцога, но он был лишь марионеткой в руках Исиды. На самом деле всем заправляла она – старшая дочь самой могущественной семьи,
Никто не смел спорить с ней, ведь ей предстояло стать невестой кронпринца. В особенности это касалось ее брата Оскара.
– Слухи – это просто слухи.
Неужели и она уже слышала сплетни об Арье? Но это ничего не значило. Одно слово Исиды, и Оскар прибежит обратно в объятия Миэлль.
– Похоже, брат уже здесь. Что ж, поговорим об этом, когда он к нам присоединится?
– Хорошо!
Во взгляде Миэлль, когда она смотрела на Исиду, читалось безграничное доверие.
– Ты уже пообедал, братец?
Оскар заметил сестру и подошел к ней.
– Да. Вижу, ты здесь с леди Миэлль?
– А она тебе не сказала?
Юноша не нашелся что ответить Исиде. Простой вопрос поставил его в ступор.
– Садись, братец, выпей чаю, отдохни немного.
Он беспрекословно сел рядом с Миэлль, потому что не осмелился сесть подле сестры. Девушка вспыхнула и посмотрела на Оскара. Она даже не получила должного приветствия, но, похоже, ее все устраивало.
– Давно не виделись, господин Оскар.
– Как вы поживаете?
– Хорошо… Вы выглядите уставшим.
– Да, сейчас пора экзаменов.
– Я бы хотела быть рядом и как-то помочь. Но, к сожалению, не могу.
– Не переживайте… Это лишнее.
Исида щелкнула языком от такого прямолинейного ответа брата, который все еще не обращал внимания на чувства Миэлль.
– Братец, не слишком ли ты суров к своей невесте? Ты ведь так давно ее не видел.
Оскар и Миэлль прямо противоположно отреагировали на слово «невеста».
Девушка закрыла лицо руками. Ее щеки были горячими, как солнце. Оскар не мог ничего сказать в ответ: пусть помолвка еще не состоялась, но его будущее становилось все более определенным.
– Исида, мы еще не помолвлены.
– Ну, это все равно случится, как только Миэлль достигнет совершеннолетия. Это всего лишь вопрос времени, не так ли? Леди Миэлль, вы должны простить Оскару его прямоту. Такова его природа, и даже я, его сестра, ничего не могу с этим поделать.
– Нет, прошу вас, не стоит беспокоиться обо мне.
Девушка была счастлива просто сидеть рядом с Оскаром. Это ведь дом герцога Фредерика! Миэлль могла представить красочную картину: прошло время, она вышла замуж и теперь наслаждалась чаепитием у себя дома.
Как бы ей хотелось, чтобы так оно и было! С помощью герцогини Фредерик это было возможно, но мысли об Арье заставляли ее переживать и тревожиться.
– Вам так идет белое, Миэлль. Я уверена, что свадебное платье будет смотреться на вас просто великолепно.
– Ой… Правда?