Злодейка, перевернувшая песочные часы
Шрифт:
– Миледи, это слишком дорого…
– Джесси, когда тебе делают подарок, следует сказать «спасибо».
– Но…
– Ну, если тебе не нравится, ничего не поделаешь. Придется выбросить заколку, – предупредила ее Арья, подражая своему прошлому образу злодейки.
Но вместо того чтобы испугаться, Джесси лишь улыбнулась и слегка сжала руку госпожи.
– Тогда я с благодарностью приму подарок, миледи. Я очень рада.
– Если бы ты только сказала так с самого начала.
Теперь Джесси, казалось, совершенно не боялась Арьи. Еще
Более того, она подарила ей золотую брошь за ее труды, хоть и не совсем с чистыми помыслами, давала ей отдохнуть, когда не было работы. Возможно, мир и сейчас называл Арью злодейкой, но для своих горничных она была святой.
После недолгой прогулки, прикупив еще несколько украшений и кукол, на которые Джесси положила глаз, они пришли на площадь. На сцене, установленной перед фонтаном, с утра до вечера шли представления.
Немного понаблюдав за тем, как старик пел какую-то тихую мелодию, Арья купила закуски у торговца на углу. Казалось, что она взяла две порции, чтобы поделиться с Джесси, но нет – еда предназначалась служанке и рыцарю.
– Миледи, а как же вы?
– Думаешь, я буду это есть?
Раньше она не могла позволить себе такие угощения, но теперь причина была в другом.
– Вы не голодны?
– Нет. Я выпила слишком много чая дома.
Выражение лица рыцаря было озадаченным, как будто он не ожидал, что хозяйка может о нем позаботиться. Если ты не рыцарь благородных кровей, мало кто из дворян о тебе подумает. Он смотрел то на еду, то на Арью и, когда она цокнула языком от нетерпения, наконец поклонился:
– Прошу прощения, миледи. Спасибо за заботу.
Кивнув в ответ рыцарю, Арья заняла место с хорошим видом на сцену и стала наблюдать за представлением. Наступила весна, и мягкий ветерок, и теплое солнце, казалось, успокаивали ее холодное, измученное сердце. Когда она закрыла глаза и прислушалась к пению, нахлынули воспоминания о ее бедном и одиноком прошлом.
Раньше она чувствовала себя счастливой, когда издалека слушала песни в день ярмарки… Тогда у нее не было ничего своего, но на сердце было легко.
«Интересно, смогу ли я стать счастливой в этой жизни?»
Жизнь, посвященная тому, чтобы погубить кого-то другого, сложно было назвать счастливой, но у Арьи не было другого выбора. Мысль о том, чтобы погубить Миэлль, приносила ей наибольшую радость.
Арья покачала головой. Да, было очевидно, что небеса подарили ей вторую жизнь не для счастья, а для мести. Поэтому было правильно желать гибели этой святоши, а не собственного счастья.
Пока Арья пыталась остановить блуждание разума и отвлечься от прошлого, она заметила, как на ее голову упала тень. Гадая, кто посмел загородить ей обзор, она подняла глаза и увидела знакомое лицо.
– Не ожидал встретить вас здесь.
– Вы…
– А мы видимся чаще, чем можно было представить, – захихикал юноша.
Ас. Сначала она встретила
– Вышли на прогулку?
– …
Арья взглянула на рыцаря, ожидавшего рядом с ней. Его плечи были напряжены, правая рука готова в любой момент нанести удар. Арья кивнула, почувствовав некоторое облегчение. Проще всего будет быстро и холодно ответить Асу и отправиться в путь.
– Я тоже. Праздники простых людей такие живые и веселые.
– Да, я понимаю. Я тоже так думала. Но внезапно все изменилось.
Сентиментальный и приятный праздник внезапно превратился в нечто совершенно иное. Рыцарь, поедающий еду, теперь нервничал, а Джесси, узнавшая юношу, тряслась от страха.
Хуже всего, что каждая встреча с Асом заставляла Арью чувствовать себя неловко, и она могла только надеяться, что проницательный юноша поймет это и поскорее попрощается.
– Ах, вот как.
Вопреки желаниям Арьи, такое ее поведение только заинтересовало Аса, и он улыбнулся, словно ребенок, который получил долгожданную конфету. Ребенок, который точно знал, как сильно его порадует содержимое под оберткой.
– Что ж, ничего не поделаешь.
Арья посмотрела на Аса в надежде, что он оставит ее в покое, но он не отрывал от нее взгляда своих сапфировых глаз.
«Что он, черт возьми, задумал?»
Она не могла понять, почему он так заинтересовался ей, ведь Арье нечего было ему предложить. Конечно, девушка никогда не была обделена мужским вниманием, так что разговоры с незнакомцами обычно казались ей совершенно естественным делом, но этот мужчина перед ней был совсем другим.
«Ему явно что-то от меня нужно…»
Не любовь и не внимание. Арья не могла понять, что именно заставляет его глаза так блестеть.
Он смотрел на нее, как хищник на добычу, и Арья тоже была не в силах отвести взгляд. В тот момент, когда ей показалось, что его голубые глаза стали еще темнее, к ним подошел человек, который, по всей видимости, был его спутником.
– Господин Ас.
Это был тот самый человек, который в лавке сумел одним движением обезвредить Джона и Пола. Такое было под силу только очень опытным бойцам. Арья с ужасом вспомнила тот день, и по спине пробежали мурашки. В эту же секунду Джесси тоже узнала его и схватила Арью за рукав.
– Миледи…
Опасно. Должно быть, именно об этом думала Джесси.
И Арья тоже. Они не причинили ей никакого вреда, и маловероятно, что являлись очень влиятельными людьми, но от них исходила явная опасность. При звуке своего имени Ас даже не шелохнулся.
– Как мне поступить?
Он все так же не отводил глаз от Арьи, и поэтому мужчина наклонился прямо к его лицу. Ас прошептал что-то ему на ухо, как будто только и ждал этого, и группа сопровождавших его рыцарей поспешила скрыться в толпе.