Злючка (Том 2)
Шрифт:
– Как мудро, что вы поняли это, граф.
Тэвис Стюарт кивнул.
– Да, - тихо сказал он.– Я все понимаю.., и гораздо больше, чем ты думаешь.
– Скажите лучше, как думаете одолеть сэра Джаспера?– мгновенно сменила тему Арабелла.
– Старой уловкой, - ответил граф.– На рассвете Доналд покинет Грейфер с половиной отряда и спрячется в холмах Когда враг нападет, мы захватим его в клещи. Доналд ударит сзади, а я с остальными перейду мост и схвачусь с сэром Джаспером Он не ожидает такого отпора, думает, что вы беспомощны, и лелеет мысль об окончательном
– Прекрасный план, милорд, - кивнула Арабелла.– Еще жаркого из кроликов?
– Да, - согласился Тэвис, и хозяйка вновь наполнила его тарелку, добавив ломоть свежего хлеба с хрустящей корочкой и кусок твердого острого сыра.
– У меня нет сладостей, - извинилась она.– Сады вырублены, а времени, чтобы привезти припасы из Йорка, не было.
– Ваше общество, Арабелла Грей, слаще любой конфеты, - ответил Тэвис.
Ошеломленная комплиментом, Арабелла не нашлась, что ответить. Неужели он все еще думает о ней, зная, что она была любовницей герцога де Ламбора? На лице Тэвиса не отражалось ничего, и Арабелла решила, что он попросту вежлив. Тэвис всегда был скор на цветистый ответ.
– Вы очень галантны, милорд, но я плохая хозяйка сегодня. Однако все изменится, как только мы избавимся от врага.
Когда приедете в Грейфер повидать Маргарет, встреча будет более гостеприимной, даю слово.
Ужин состоял из кроличьего жаркого, форели, дичи, Хлеба и сыра Когда все наелись, один из шотландцев начал наигрывать на полынке. Бочонок с элем опустел. Арабелла, приказав принести другой, поднялась и, извинившись, собралась уходить.
– Фитцуолтер покажет вам спальню, милорд, - сказала она графу и, сделав реверанс, поднялась к себе, где ее уже ожидала Лона.
– Надеюсь, что сэр Джаспер исповедался сегодня, - бойко воскликнула служанка.– Говорят, завтра к вечеру он уже будет лежать в могиле, если граф поможет - а уж он точно поможет!
– Молю об этом Господа и Пресвятую Деву, - кивнула Арабелла и разделась, старательно отгоняя непрошеные мысли о том, каково это - вновь оказаться в объятиях графа Данмора.
– Когда вас разбудить, миледи?
– На рассвете, Лона. Хочу наблюдать за битвой с крепостных стен. Хочу видеть, как милорд.., граф расправляется с этим негодяем Джаспером Кином. Надеюсь, ублюдок заметит меня, когда будет биться в смертных судорогах! Все, что случилось, Лона.., все, что произошло за последние семь лет, только из-за Джаспера Кипа: смерть матери, Джейми Стюарт, разрушение Грейфера, Франция... Я желаю его гибели!
– Но было ведь и хорошее, миледи, - спокойно возразила Лона.– Свадьба с графом, маленькая Маргарет.
Арабелла ничего не ответила, прилегла и благочестиво перекрестилась, но Лона знала - реплика достигла цели, иначе госпожа не покраснела бы так.
***
Арабелла не должна была спать, но все-таки заснула гораздо крепче, чем за все последние месяцы, а когда проснулась, услышала яростный крик Тэвиса Стюарта, доносившийся из зала.
– Лона?! Лона, где ты?– позвала Арабелла.
В спальне мгновенно появилась девушка и уже
– Граф ужасно сердит, миледи! Сэр Джаспер Кин мертв!
Граф с братом так ссорятся! Боюсь, убьют друг друга!
– Дай мне пеньюар, - велела хозяйка, вскакивая. Накинув пеньюар, она босиком помчалась вниз.
– Ты не имел права!– кричал граф на младшего брата и, развернувшись, ударил его в челюсть с такой силой, что тот перелетел через всю залу.
– О каких правах ты толкуешь, черт возьми?– заорал Доналд.
Он, шатаясь, поднялся на ноги и, подковыляв к брату, ответил ему полновесной пощечиной.
– Я должен был убить его, не ты!– гневно завопил граф.
Кулак его вновь с сокрушительной силой врезался в физиономию Доналда, так что тот ударился о стену.
– Какая разница!– заревел тот, пытаясь встать.– Ублюдок мертв, и это главное!
Он влепил мощный удар в живот Тэвиса, заставив того перегнуться от боли.
– Прекратите! Прекратите немедленно! Что здесь происходит?– вмешалась Арабелла.– Лона говорит, что Кин мертв?
– Да, - пропыхтел, отдуваясь, граф.– Брат незаконно захватил мои права, когда убил его!– Он выпрямился и угрожающе шагнул к Доналду.
– Доналд, умоляю, объясни, что произошло!– воскликнула Арабелла, становясь между мужчинами.
– Мама боялась, что Тэвиса убьют, а наследника у Данмора нет. Только наследница, и то англичанка.
Арабелла сжала зубы, молясь, чтобы не потерять терпения, пока этот набитый дурак все объяснит.
– Я обещал маме присмотреть, чтобы Тэвис не натворил глупостей. Сэр Джаспер Кин - его слабое место, и она боялась, что Тэвис окончательно потеряет голову. Так что, вместо того чтобы ждать за холмами, я послал несколько человек разведать, где лагерь Джаспера. Представь наше удивление, когда обнаружили, что негодяй расположился всего в двух милях от Грейфера. Дьявол, должно быть, думал застать нас врасплох с первыми лучами солнца.
Мы напали на них, когда еще не рассвело, - по-волчьи улыбнулся Доналд.– Великолепная битва, хоть и слишком короткая. Парни расправились с англичанами быстро и аккуратно, а сэра Джаспера оставили напоследок, для меня. Я знал, ты не захочешь для него быстрой и легкой смерти, Тэвис. Чистое удовольствие прикончить негодяя - он никогда не был хорошим бойцом! Только хвастать горазд, - добавил он, вспомнив поединок с врагом.
Его люди окружили их, убрав тела убитых, чтобы освободить место для сражающихся.
– Берите меч, милорд, - велел Доналд Флеминг противнику, - и помолитесь, поскольку вы будете мертвы еще до восхода солнца, или я опозорю имя отца.
Джаспер Кин едва сумел удержать рукоять меча - ладони были мокры от ужаса. Люди его были убиты, причем едва ли не во сне. В воздухе висел тяжелый запах крови; высоко в небе кружили стервятники. Через несколько минут он умрет. С ужасающей ясностью поняв это, сэр Джаспер со страху обмочился.
Шотландцы начали пересмеиваться. Закусив губу от уязвленной гордости, сэр Джаспер заявил: