Змей Горыныч и Клубок Судьбы
Шрифт:
— Что делать? — сокрушался глава тайной службы. — Вон даже в Рыжи, говорят, есть свои великие ученые!
— А что вам мешает говорить? — улыбнулся Мастер.
И впрямь, не мешало ничего. Более того, можно ведь пустить такую дезинформацию, что ученые сами потянутся в Швейцию со всего света. И не только ученые — в первую очередь должны появиться шпионы! А вот этим никак нельзя раскрыть блеф! Вот тогда и родилась идея Наукограда. Полностью закрытого города, доступ в который имеют исключительно талантливые ученые. Здесь таковым обещались все мыслимые и немыслимые блага и возможности для их научной деятельности.
В рекордные сроки был расселен небольшой
Когда везти в Наукоград стало нечего, в Швейции неожиданно нашлись несколько ученых, согласившихся переселиться под крыло тайной службы. Вот тут-то шпионы соседей засуетились. Было бы из-за чего! Фокусники странствующих цирков, проведя год-другой в какой-нибудь глухой горной деревушке, появлялись в Палково, обращались к Джеймсу, демонстрировали свое умение и оказывались за стеной. Затем подписывали бумаги о неразглашении, получали увесистые кошельки и навсегда исчезали из Швейции, чтобы осесть где-нибудь подальше от осточертевших гор с их перевалами, пиками и повсеместными овцами.
Вот тогда в соседских разведках смекнули, что в Наукоград попасть можно легко и просто. Шпиону достаточно прикинуться ученым! Единственная загвоздка: достоверность. То есть, агент, засылаемый в стан потенциального противника должен быть действительно ученым. Самым настоящим. Ну, хотя бы наполовину. И ни в коем случае он не должен быть засвечен. Значит, срочно требуется подготовить совершенно новых специалистов. С нуля. Тайно.
Наступило продолжительное затишье. Несколько раз Его Величество король швейский вызывал Джеймса для неприятной беседы, но каждый раз тому удавалось уговорить потерпеть еще немного. Казна несла крупные убытки. Для поддержания иллюзии время от времени из-за стены слышались гулкие взрывы, а однажды в Наукограде даже бушевал пожар. Ничего ценного, разумеется, не сгорело — просто нужно было куда-то девать испорченные продукты и горы дров и угля, периодически завозимых в Застенок.
И вот в один прекрасный солнечный день ожидание окончилось. К Джеймсу привели первого кандидата. Женщина из Великой Рыжи предъявила несколько рукописей, содержащих любопытные исследования по химии. Проверка длилась недолго. Агент-ученый очутилась в Наукограде. Последняя информация от нее гласила: «Проникновение успешно осуществлено». Больше на связь она не выходила.
Это произошло незадолго до распада Великой Рыжи.
В связи с этим некоторое время о ней не вспоминали и не беспокоились. Тайные службы обеих Рыжей были заняты выяснением, кто чей агент. О Наукограде и засланном туда шпионе вспомнили только через год. Еще полгода спорили, чей же все-таки это шпион. Так и не придя к согласию, каждая из держав приступила к подготовке собственного агента для повторного проникновения в святая святых швейской науки.
Прошел не один год. И вот в наглухо отгороженном от остального города районе Палково появились еще двое «ученых». Каково же было их удивление
Окончательно добило конкурирующих разведчиков полное отсутствие возможности добыть хоть какую-нибудь мало-мальски ценную информацию. Таковой просто-напросто не было. Нет, Цифирь, понятное дело, лишенная связи с окружающим миром, была вынуждена полностью посвятить себя второй профессии. Результаты ее исследований хранились в засекреченном архиве тайной службы Швейции. Но архив этот находился в катакомбах дворца, а трое шпионов — в Застенке. И выход отсюда не был предусмотрен.
Чтобы не быть раскрытыми, новые жители Наукограда приступили к своим исследованиям. Чего и добивался Джеймс, прекрасно знавший, кто угодит в его тщательно подготовленную ловушку. Он не тешил себя надеждами, что «ученые» будут просто разрабатывать и развивать свои теории. И был абсолютно прав. Поодиночке и сообща трое пленников не раз пытались совершить побег. И каждый раз Джеймс был наготове.
И еще он ждал скорого пополнения. Слишком уж долго из-за стены не просачивалось никаких сведений. Вот и дождался.
Глава 66
Комната была маленькая, без окон, с единственной дверью. Из мебели — стол, и три стула. Все. По одну сторону стола, спиной к двери сидел Джеймс собственной персоной. Как только ему сообщили о появлении в пределах Наукограда неопознанного летающего объекта, глава тайной стражи бросил все дела и устремился к эпицентру событий. Пока он добирался, доложили, что объект успешно сбит и совершил аварийную посадку на охраняемой территории. Разрушения небольшие, пострадавших среди мирного населения нет. Задержаны двое.
Сейчас эти двое, украшенные синяками и царапинами, сидели напротив и внимали. Джеймс вещал:
— Бондарь. Джеймс Бондарь. Обращаться можно по имени. Нам с вами предстоит немало общаться, так что отбросим условности. Ты — Иван, ты — Полуэкт, а я — Джеймс. Вы — ценные умы, я — ваша защита. Тут, надеюсь, все понятно?
Оба его собеседника ничуть не сомневались в ценности собственных мозгов. Но вот от кого и зачем их защищать?
— С этого момента вы почетные граждане Швейции, привилегированные подданные швейской короны, — продолжал тем временем глава секретной службы, — кем бы вы прежде ни были. Ступив на землю Наукограда, вы автоматически становитесь учеными. Ваша задача отныне — продвижение науки. Точка. Вам ни о чем не придется заботиться, все ваши потребности обеспечивает государство. Жилье, питание, необходимое оборудование — вам будет предоставлено все по первому требованию. От вас ждем одного — новых знаний. Неважно в какой области. Швейции нужны новые научные открытия. Вопросы?
— Мы не совсем ученые, — промямлил Иван.
— Не беспокойтесь, все, кого вы встретите здесь — не совсем ученые. Наукоград как раз и создан, чтобы исключить это «не совсем». Пока вы внутри Периметра, никто и ничто не сможет помешать вам быть только учеными. Дерзайте!
— Но мы даже не знаем, в какой области проводить изыскания!
— Это совершенно неважно. Любые открытия — на пользу. Каждый волен исследовать что душе угодно. Скажу вам по секрету: настоящий талантливый ученый — а других у нас не водится — талантлив во многих областях. Где-то больше, где-то меньше. А где-то — неожиданный прорыв, открытие! Сейчас вас проводят в Наукоград, где вы немедленно сможете приступить к работе.