Знахарь

Сапегин Александр Павлович

– Всё-всё, Наташа, не заводись, - Мария Александровна примирительно, погладила княжну по плечу.
– Мы посыпаем головы пеплом и сознаём свою вину, меру, степень, глубину…

– Плохо сознаёте, - буркнула Наталья, обиженно надув губки, - почему я до сих пор не ощущаю в руках бокала с божественным нектаром? Смотри, Маш, на этого хомяка, он девочкам винца зажал. Сам в одно рыло хочет выжрать.

Две пары женских глаз упёрлись взглядами в императора. Признавая поражение по всем статьям, тот, тяжело вздохнув, водрузил бутылку и бокалы на старинной работы жостовский поднос, а оный поставил на сервировочный столик с колёсиками и покатил к креслам.

– По Насте есть новости? – задала волнующий её вопрос Её Величество.

– Пока без изменений, - ответила княжна, - поверь мне, Маша, подняли всех кого можно и нельзя.

– Ты говорила о причинах

плохого настроения, когда нас перебили, - внешне никак не выказывая заинтересованности спросил император, когда была отдана дань божественному вкусу и насыщенности благородного напитка.

– А у вас есть повод радоваться? – Наталья требовательным жестом постучала по опустевшему бокалу. – Лично я не вижу поводов для радости. Зато нажраться в стельку хоть отбавляй. Одним фактом похищения Насти кто-то раком поставил все спецслужбы Империи. Нас застали с голым задом и отымели по полной программе.

– Наташа! – повысила голос Мария Александровна.

– Уговорила, - язвительно сверкнула глазищами княжна, - изнасиловали особо извращённым образом. Так сойдёт? Мало мне этого, так ещё и…

– «И»? – после небольшой паузы поторопил император.

– Ещё и под Харбином проблемы.

– Опять?! – в унисон вырвалось у венценосной четы.

– Нет, не в той плоскости, о которой вы подумали, хотя я бы в этом случае переживала меньше. Оказывается, Огнёв с половиной учеников и двумя моими наблюдателями позавчера вечером на три дня ушёл в тайгу за травами. Ночной, закатный и рассветный сбор. С ними до сих пор нет связи, чёрт побери! Подозреваю, что у терминала спутниковой связи сели батареи или они на неё просто забили, что более вероятно. Вы не представляете, как это всё усложняет. Знаете, это меня нервирует почище интриг британского двора и воя паршивых койотов из Лэнгли. Мы теряем время!

– Если это не происки… - задумчиво протянула Мария Александровна.

– Лучше бы это были происки! – эмоционально рубанула Наталья. – Я однозначно могу сказать, что наши заклятые «друзья» не имеют никакого отношения к пропаже Насти, зато они вовсю воспользуются фактом её исчезновения, как только информация просочится наружу. Помяните моё слово.

– Наташа, а ты не сгущаешь краски? – сделав маленький глоточек, спросила Мария.

– Если бы, - в отличие от подруги княжна не стала сдерживаться, замахнув остатки вина в бокале одним глотком. Требовательно глянув на монарха, она дождалась наполнения емкости и продолжила:

– Так, короче, секретоносители мои, чего интересного вы почерпнули из оперативного рапорта. Только не надо заливать, что Маша его не читала, - супруги переглянулись между собой и, под усмешку гостьи, молча пожали плечами, предпочитая не перехватывать у той инициативу. – Понятно всё с вами. Собственными руками Огнёв убил лишь двоих… До позвоночников перемахнул им глотки, - Наталья размашистым жестом провела рукой около шеи, супружеская чета дружно сглотнула, - с остальными не так просто. Я бы сказала совсем не просто…

– Не тяни, - император плеснул бордовой жидкости себе и супруге.

– Одного наблюдателя насмерть располосовала рысь, второго порвал медведь: снял скальп и сломал шею. Если вы не знали, любезные мои, косолапые когтями снимают скальпы, натягивая кожу с черепа на глаза, ещё двух японок насмерть закусали ядовитые змеи. Судя по количеству укусов, на каждую пришлось по натуральному кублу чрезвычайно раздражённых гадов. Без шансов, в общем. Есть и счастливчики: группу прикрытия из трёх человек на трассе взяли мои люди с пограничниками, а ещё одному тоже не повезло. Средь бела дня на него напала стая ворон и выклевала глаза.

– Ужас какой, - прикрыв ладошкой рот, выдохнула Мария.

– И не говорите. Как вы понимаете, поведение абсолютно нетипичное для животных. Из собственноручно убиенных Огнёв взял кровь с боевика, ранившего его ученицу Джу и мастера дженьцю, пытавшей его сестру.

– Пытавшей? Это женщина? – переспросила Её Величество.

– Была, - кивнула Наталья. – Известная специалистка в узких кругах по относительно бескровному развязыванию языков. Профессионалка с большой буквы «Пэ»… Зря она сунулась в Казаковку. Да, знала бы прикуп, жила бы в Сочи, а так гниёт теперь. Кстати, из основной группы в живых остались старик Мори и британский наёмник. Наёмник сразу запел курским соловьём, лишь бы его увезли подальше от страшного русского киллера, а старичок оказался крепким орешком и молчал до тех пор, пока ему не пообещали, что отдадут в руки Огнёва. Не знаю, что он сотворил с этими двумя, но видимо старого

хрена это впечатлило по самое не хочу. Там страхом умываться можно было, и это японец с руками по плечи в крови.

– После твоих рассказов, Наташа, фильмы ужасов кажутся детскими развлекательными комедиями, - император сходил к бару, прихватив с собой бутылку с коньяком. – И ты по-прежнему настаиваешь, что он не темнее белого пушистого зайчика?

– Смотря для кого, Настя за его спиной будет, как за каменной стеной: Огнёв за свою девочку любого порвёт на британский флаг.

– Помнится, ты уже об этом говорила, - император принюхался к терпкому аромату из подогретого в руках снифтера.

– Почему же ты слушал и не слышал?! – взорвалась княжна. – Трясёшься над племянницей, как Владимир Красно Солнышко над Забавой Путятишной и что?! Что дальше, ответь мне! Молчишь? А я тебе скажу. Готовься к мору, если с Насти хотя бы один волос упадёт. Гагариных Огнёв пальцем не трогал, родители зазнобы, как-никак. Плохие они или хорошие, но они её отец и мать, а с виновниками похищения он разберётся в ином ключе. Прихлопнет – кровавой юшки не останется! Старик Мори вам детским мультиком покажется!

– А не проще ли отдать приказ на его ликвидацию? Нет человека – нет проблемы.

– Ой, идиот, прости господи, - изобразив жест рука-лицо, Наталья некоторое время шумно дышала в ладонь. Успокоив дыхание, она глянула на императора холодным пронизывающим взглядом.
– С последним я бы рекомендовала тебе не спешить, - княжна ядовито оскалилась. – Хочешь ощутить на себе прелесть посмертного проклятия и сдохнуть, глядя, как от тебя отваливаются сгнившие куски плоти? Я дам вам почитать материалы, чтобы вы представляли, что это такое. Господи, дай мне сил и терпения вразумить этого идиота. Тебе выпал уникальный шанс привязать к себе сильнейшего на планете знахаря, жреца, шамана – назови, как хочешь, суть не изменится, а ты с упорством тупого барана отмахиваешься от него. Самые сильные узы – это семейные узы! Я рассказывала вам о мутациях, думаете я шутила? Ничуть! Огнёв уникален тем, что умеет заглядывать на сотни, тысячи лет назад, пользуясь опытом предков. Ты представляешь, какой это кладезь знаний? Ничего ты не представляешь… Он не откровенничал со мной, но по косвенным свидетельствам всплывает такое, что кровь в жилах застывает. Там чуть ли не до фараонов из первых династий доходит! И я прошу тебя, уйми Корфа, пока не поздно. По моей просьбе Огнёв пошёл на мировую, прекратив тщательно срежиссированные нападки против барона в сети. Поверь, он его свалит, даже если ты перетащишь своего любимчика в кавычках в Москву. Тебе это надо? Я ещё раз прошу, даже требую, не вставляй мне палки в колёса. Знаешь, я всё больше и больше убеждаюсь, что только ему могу оставить своё кресло. Если ты видишь картину иначе, скажи мне прямо. Я не собираюсь с тобой ссориться, просто напишу прошение об отставке и свалю куда подальше из этого бардака.

– Наташа! – Мария Александровна повторила жест с ладошкой.

– Что, Наташа?! Маша, я устала долбиться лбом в кирпичную стену. Устала, понимаешь. Грызёмся, как пауки в банке. Ладно эти, - махнула рукой Наталья, имея в виду европейских и заокеанских «оппонентов», - этих хоть понять можно, им на роду написано каверзы строить, так нет же свои доморощенные гадят так, хоть всех святых выноси. Половину бы собственными руками удавила, а вторую часть на дыбу отправила. И не смотри на меня так, твой благоверный их бы, вообще, вдоль и поперёк танком переехал и кругом покрутился, кишки на гусеницы наматывая, чтобы наверняка. Глянь на него, даже не возражает, морда кровожадная. Хочу добавить для размышления. В Харбинской истории всплыли следы небеизвестных вашим величествам полковника Йорка и двадцать третьего графа Саффолка. Как вы встрепенулись оба, просто загляденье. Не любите вы англичан, ох, не любите. А как же заповеди? Ладно-ладно, не кипятитесь, больше ни полковник, ни граф с наследником вас не обидят. Они, вообще, никого больше не обидят. Граф Эдвард и наследник Артур вчера почили в бозе. Полковник насмерть разбился в машине. Вроде как сердце за рулём прихватило, хотя раньше от него жалоб на «мотор» не поступало. Информация, как вы понимаете, поступила по агентурным каналам и пока не подтверждена официально. Бритты ещё сами не все знают. Столько смертей за день. Не последние люди в загробный мир отправились как-никак, у графа Саффолка, к слову, не осталось прямых наследников. Второй сын старичка Эдварда тоже трагически почил вместе с братом и папашей. Вроде как всех троих отравили за семейным ужином, но это не точно. Не овсянкой же они подавились, право слово.