Золотая клетка

Мэдисон Сэнди

— Сейчас объясню, — начала она. — Если бы он был мафиозо, то сунул бы тебе под ребра нож или спалил твою лавку за то, что ты вчера ему сделал. Поскольку ты до сих пор жив-здоров, можешь не сомневаться, что Джованни не принадлежит к этому сорту людей.

Произнеся эту небольшую речь, Грэйс упрямо вздернула подбородок и, не оборачиваясь, прошествовала к выходу. Замена еще не пришла, но она не желала даже на секунду остаться с братом. Пусть сам займется кассой. Она задерживаться не будет!

Она погрузила покупки в свой маленький «понтиак»,

а тележку просто бросила посреди парковочной площадки. Пусть Дуглас еще позлится. Она ему этого искренне желала. Сейчас он вел себя как настоящий идиот!

Джо уже ждал ее в холле отеля «Голова лося». Он нетерпеливо шагал взад-вперед по своей комнате и в конце концов спустился в холл. Грэйс радостно улыбнулась, когда он вскочил с одного из глубоких кресел и пошел ей навстречу.

Он выглядел замечательно. К чуть помятым бежевым полотняным брюкам свободного покроя отлично шла белая рубашка с очень широкими рукавами и низко посаженными нагрудными карманами.

Когда он подошел вплотную к ней, Грэйс очень чинно протянула ему руку, чтобы он не вздумал на виду у всех обнять и поцеловать ее. По его глазам она прочитала, что как раз этого ему больше всего и хотелось.

— Пошли, машина ждет на выезде, — пригласила она и потянула его за собой.

— Надеюсь, на сей раз ты приехала не на такси? — испуганно спросил Джо. Пикник, о котором он мечтал, никак не совмещался с участием в нем старого Бивера или просто присутствием его на некотором расстоянии в ожидании своих пассажиров.

— Нет, конечно, нет. — Грэйс прыснула. Она прекрасно представляла, какие мысли насчет старого Бивера и пикника промелькнули в голове Джо.

Грэйс указала на «понтиак» и уселась за руль, а Джо устроился рядом с ней.

— Ну, я рад, — сказал он, улыбнувшись, когда Грэйс тронулась с места. — Далеко до озера?

— Полчаса, — ответила она. Они двигались по шоссе на запад. Джо осмотрелся по сторонам. Дорога была пуста в обоих направлениях. Кроме них, по ней никто не ехал.

— Тогда остановись на минутку справа, — попросил он, с очень серьезной миной выдержав вопросительный взгляд Грэйс. Пусть думает, что хочет. То, что он замыслил, не терпело отлагательства.

— Выключи мотор, — потребовал Джо, когда Грэйс остановила машину на обочине.

— Зачем? Он вполне может… — начала Грэйс. Но Джо довольно невежливо оборвал ее.

— Выключи!

Грэйс повиновалась. Шум мотора умолк, и они услышали через открытое окно щебет птиц, никаких других звуков не доносилось. Они были одни в бескрайней глуши.

Грэйс повернула голову, чтобы посмотреть на Джо, но он уже обнял ее за плечи и оказался совсем близко. Его губы мягко, но настойчиво легли на ее рот, и все тело Грэйс расслабилось под ласкающими ее руками, когда она ответила на его поцелуй.

Грэйс почувствовала, как возбуждение, словно горячий поток лавы, затопило ее всю, а язык Джо заигрывал с ее языком, и его губы все более требовательно прижимались к ее губам. По поведению Джо

она догадывалась, что он испытывает такое же желание, как и она. Она ему улыбнулась, когда он спустя какое-то время отпустил ее и стал ласково разглядывать ее разрумянившееся лицо.

— Не смейся надо мной, Грэйс, — сказал Джо, и его голос звучал хрипло и взволнованно. — Я не мог вытерпеть.

— Я над тобой не смеюсь, — успокоила его Грэйс и снова завела мотор.

— Я так мечтал о тебе, что чуть не обнял посреди холла, — признался Джо, когда они поехали дальше.

Грэйс тихо засмеялась и лукаво взглянула на него.

— Вот видишь, ты все-таки смеешься, упрекнул он и скрестил руки на груди.

— Мне становится смешно, как только представлю, сколько сплетен появилось бы завтра в Джекмэне, — пояснила Грэйс. — После вчерашней драки мы дали бы новую пищу для разговоров. Можно было бы и не ехать на уединенное озеро.

— А оно действительно уединенное? — спросил, подмигнув, Джо.

— Действительно уединенное, — кивнула Грэйс.

— Когда мы туда приедем?

— Скоро, — заверила она и усмехнулась себе под нос. Между ними установилась полная ясность. Она чувствовала себя счастливой и абсолютно свободной.

Озеро Лонг-Понд зеркалом сверкало в лучах полуденного солнца. Не было даже слабого дуновения ветерка, способного создать рябь на его гладкой синей поверхности. Выйдя из машины, Грэйс глубоко вздохнула. Озеро окружали зеленые холмы, отражающиеся в воде. Она любила эту картину.

— Красиво, — согласился Джо, встав рядом с ней и взяв ее за руку.

— Иногда мне хочется спокойно подумать, и тогда я приезжаю сюда одна, — сказала Грэйс.

Джо посмотрел в ее лицо, поднятое к нему. Золотистые волосы снова стянуты в конский хвост, но несколько дерзких завитков выбилось из прически, обрамляя высокий, чистый лоб. Джо запечатлел в своей душе ее облик и втянул в легкие свежий воздух, прежде чем привлечь ее к себе.

— Пикник, — пролепетала Грэйс. Но Джо никак не отреагировал. Он крепко прижал ее к себе, глазами подыскивая место, куда можно было бы вместе с ней опуститься. Трава вокруг была мягкой, сочного зеленого цвета.

Джо потянул ее за собой туда, где несколько пиний создавали тенистый уголок. Грэйс охотно подчинялась ему, даже когда он поднял ее и бережно положил в траву. Она лишь серьезно смотрела на него большими темными глазами, позволяя лихорадочно стягивать с нее одежду.

Когда он стал снимать с нее пуловер, она ему помогла, и Джо застонал, увидев ее мягкие и в то же время упругие груди. Лифчика на ней не было, только крохотный кружевной треугольник вместо трусиков.

Джо, придерживая ее одной рукой за плечи, погрузился в тихое созерцание ее тела. Грэйс не сводила с него глаз. Она видела не только его возбуждение и желание, но и бесконечную нежность и преданность. В этот момент она отчетливо осознала, что с ним ей будет хорошо.