Золотое дно (сборник)

Личутин Владимир Владимирович

волоку, и от того, что приехал нынче племяш и они вот

сейчас пойдут вместе в баню, а потом сядут за стол,

разговеются ради встречи и толково поговорят. И Геля,

как привязанный, все ходил следом за дядей из ком на­

ты в комнату, наблю дая, как тот неторопливо собирает­

ся в баню, норовил заглянуть еще и еще раз в его ве­

сенние глаза, словно боялся ошибиться в чем-то самом

главном, и глуповато улыбался от радости, потому что

не мог сдержать

этой улыбки.

Тетя Клава что-то парила, ж арила, уже на столе бы­

ла раскинута хрустящая скатерть, а они пошли в баню.

Д ядя Кроня сразу выплеснул на каменку несколько

ковшиков горячей воды и сел на полок, похожий на идо­

ла: лицом — в банных сумерках — черный, а от шеи

до пят молочно-белый. Он стал приговаривать, охаж и ­

вая тело веником: «Ох ты, боже мой, до чего хорошо!»

— Эй, Геля, ползи сю д а!— позвал он сверху.

— Д а ну, сгоришь там, — отмахнулся Геля. Он си­

дел на березовой чурке возле крохотного оконца и не

сводил взгляда с полка: красив был дядя в клубах п а­

ра, весь пунцовый, вышибающий ж ар работы банным

жаром, осыпанный мокрым березовым листом; вот он

не удерж ался — соскочил с полка, натянул на голову

овчинную шапку, на руки — брезентовые верхоньки и

снова полез в жаркий ад... Вдруг Геля, словно бы кто

толкнул его, выскочил из бани и помчался прочь в од­

них трусах, оскальзываясь на волглой траве, вбежал в

нижнюю половину избы, где оставил этюдник.

307

Когда он вернулся в баню, дядя Кроня в сенцах то­

ропливо натягивал белье.

— Фу ты, напугал как. Д умал, чего стряслось с то­

бой...

— Ты на меня так не смотри, — смущенно увильнул

от ответа Геля, но дядя Кроня, разглядев этюдник и

поняв что к чему, застыдился сразу, словно его вы ста­

вили нагишом перед толпой, и снова полез в баню.

— Надумал чего-то опять. После разве нельзя? Тюх-

тюлюх...

— Можно и после...

— Ну и ладно. А я пока повторю, — и он снова

плеснул воды на каменицу, полез на полок, где ходил

лиловый пар, а Геля примостился возле оконца, кото­

рое было не крупнее тетрадного листка, и попробовал

украдкой написать дядю. Но краски на картоне меш а­

лись с паром, под кистью рождалось что-то смутное и

расплывчатое: в этюде не было того праздника души,

мускулов и банного ж ара, который так буйно жил еще

мгновение назад, но уже увядал вместе с красками на

картоне. Однако все это Геле

отчетливо помнилось до

каждой мелочи, проникло в него, и он подумал, что т а ­

кое настроение сохранит в себе надолго. А дядя Кроня

выплеснул на себя таз холодной воды, в изнеможении

сел подле Гели, и было видно, как на дядиной мали­

новой груди шевелились как бы сами собой*белые щу­

пальца шрама.

— Ну что там у тебя? — задышливо спросил он,

трудно приходя в себя и присматриваясь к этюду осо­

ловелыми глазами. — Ну больно хорошо — вылитый я...

— Ну как же...

— Ничего, ты меня потом зарисуешь,—утешил ляля

К р о н я.— Вот попари лся— и будто заново на свет ро­

дился.

— И не страшно было? — вдруг спросил Геля, ки­

вая на грудь.

— Ты про што?. ,

— Ну это, когда чикнуло...

— Как не страшно-то. Живой ведь...

— Слушай, ты ведь герой, — повинуясь внезапному

волнению, сказал Геля.

Но дядя Кроня пожал плечами и задумался, потому

что впервые в жизни сказали ему, что он герой, но это

308

слово, применительно к нему самому, оказалось непри­

вычным его слуху.

— Глупости мелешь, какой я герой — мужик я про­

стой. «Герой». Ну ты скажеш ь тоже, Гелька, как в лу­

ж у дунешь! Про героев-то как пишут в газетках? Д а к

ангелы они, а я мужик... Ну, Гелька, давай лучше опо­

лоснемся да в избу наладим, небось К лавка заж далась.

У нее и бутылочка припасена. — И дядя Кроня неожи­

данно засуетился, забегал по баньке, прибирая мыло,

мочалки, опрокинул на остывшее уж е тело таз воды и

направился из бани. Геля шел следом по тропинке, р аз­

думывая над дядиным смущением: умом он хорошо по­

нимал правду дядиных слов, но душой почему-то не

соглаш ался с ним... Но как, как передать на холсте

красками те мысли, которыми переполнился Геля и ко­

торые уж е почти не волен таить в себе. Видимо, мало

только набить руку, верно держ ать кисть и ловко сме­

шивать краски, нужно, наверное, созреть душой, прос­

нуться ею, обрести неожиданную смелость духа, и ви­

дения, и мысли, а тогда и сам черт тебе не брат и в

природе увидишь не только ее внешнюю форму, но и

глубину ее, сокрытую от глаза ремесленника, от души,

не могущей сострадать, — тогда и напишешь не жалкое

подобие натуры, скопировав цвет и тень, а проникнешь