Золотой череп. Воронка душ
Шрифт:
– Ну, кто здесь хозяин? – воскликнул Громила. – Спрашиваю, кто здесь хозяин?
Броль нагнулся над поверженным противником и торжествующе дыхнул перегаром.
– Я обещал тебя раздавить, сейчас раздавлю!
Он наклонился ещё ниже и схватил Всебора за глотку. Можно было попросить о пощаде, но опять напомнило о себе врождённое упрямство, а желание побороться, открыло второе дыхание. Свободной рукой Всебор нащупал на поясе Громилы нож и, когда холодный клинок коснулся подбородка дикаря, по толпе зрителей прокатился ропот.
– Пусти
– Я всё слышал! – сдавленно процедил Броль.
Боясь, пошевелится, он так и держал Всебора за горло, только хватка ослабла, да рука начала дрожать.
– Эй! Приятель! – судорожно глотая, заговорил Громила. – Ты же не хочешь причинить боль старине Бролю?
– Почему бы и нет!? – едва ворочая, языком отозвался Всебор. – На мне живого места не осталось, так почему я должен отказывать себе в удовольствии, с тобой посчитаться?
– Да, брось! Я же слегка. Всего-то пара ссадин, да шишка на лбу! – заискивая, заметил Броль. – Ты же не размазня, какая?
– Мне-то всё равно! А как же моя репутация? Как я выгляжу в глазах этих уважаемых людей? Они всё видели.
– Кто видел? Они видели? – Броль хмуро обвёл взглядом завсегдатаев трактира. – Никто не видел. Верно, я говорю?
– Всё равно мне придётся тебя убить…
– Т-т-ты же не серьёзно? – зашептал Громила. – В конце концов, так не честно!
– Честно, не честно. Если есть преимущество, глупо им не воспользоваться.
Всебор криво улыбнулся и, заметив в глазах эльфа ужас, убрал руку с клинком в сторону.
– Ладно! Теперь помоги мне подняться!
Эльф отскочил, как ужаленный, и с безопасного расстояния покосился на клинок.
– Давненько мне не попадался человек, который заставил старину Броля, выбросить белый флаг, – заметил Громила. – Но договор есть договор, давай лапу!
Эльф наклонился, протянул руку. И в это мгновение трактир сотрясли истеричные вопли. Толпа мигом расступилась, и Всебор увидел Жиля, который бежал от самых дверей и размахивал длиннущим дрыном.
– Держ-ж-жите меня, а то не знаю, что сделаю! – закричал Зубастик.
– Эй! Эй! Ты уже опоздал! – выкрикнул Всебор. – Брось дубину, пока кого-нибудь не зацепил.
Жиль мгновенно сбавил обороты и разочарованно нахмурился.
– Вот засада! – швыряя дубину на пол, процедил Жиль. – Только решил, проучить наглеца, как всё уже закончилось.
Броль уселся на лавку и широким жестом предложил Всебору и Жилю присоединиться к компании. Зеваки разошлись, трактир снова наполнился трескотнёй сплетников и криками подвыпивших гуляк. Заиграла гиперборейская волынка.
– Мои приятели, – кивая на собутыльников, сказал Броль. – Толстого старика зовут Клут, а одноглазый крепыш – Палько Драный.
Судя по ушам, Клут и Палько были тоже эльфами, но именно это и вызывало подозрение. Грязные, неухоженные, подверженные страстям и дурным привычкам простых людей, они противоречили всем представлениям
– Я простой человек и зла не держу, – заметил Броль. – Ты парень крепкий, жилистый, выносливый, но признай, ведь испугался, когда повстречался с моим кулаком?
– Было немного! – согласился Всебор. – Никогда не видел эльфа, который бы так дрался.
Судя по всему последние слова, Бролю понравились и, будучи субъектом лишённым всякого воображения, он воспринимал лесть с удвоенной силой.
– Эй! Трактирщик! – закричал Громила. – Тащи сюда свои фирменные колбасы.
– И про пиво не забудь! – добавил Палько. – У наших новых друзей в горле пересохло.
Прошло не больше часа. Но в течение этого времени Броль превратился из случайного знакомого в закадычного друга. Всебор забыл про ссадины и шишки, а Громила про унижение, которому его подверг строптивый юнец. Жиль и Палько сидели в обнимку и пытались вспомнить слова какой-то старинной бесконечной баллады. Только Клут, серьёзный, молчаливый и грузный, хмуро поглядывал на Всебора из-под кустистых бровей, да пыхтел длинной трубкой, набитой спумарийским табаком.
– Хочешь, я узлом завяжу кочергу!? – захмелев, воскликнул Броль. – А потом пойду и переверну двадцатипудовую бочку во дворе?
– Не надо! – качая головой, отозвался Всебор. – Надорвёшься ещё!
– Нет, я пойду! – Громила вскочил на ноги и, шатаясь, попытался вылезти из-за стола.
– Сядь! Сядь на место! – рявкнул Всебор. – У меня к тебе дело!
– Какое ещё дело?
– А вот какое! – Всебор засунул руку за пазуху и достал письмо знатной эльфийки. – Я специально сюда приехал, чтобы тебя разыскать.
Он сунул под нос эльфу письмо, и тот мгновенно протрезвел.
– Какого чёрта ты молчал? – Броль встряхнулся и бегло просмотрел письмо. – Значит, ты и есть тот тип, который будет выполнять задание?
– Именно я! – улыбнулся Всебор. – А ты, против?
– Да, нет, – Броль с сомнением покосился на собеседника. – Но, по правде говоря, я несколько иначе представлял себе человека, который отважится ввязаться в это непростое дело. Принцесса обещала воина, а ты…
– Принцесса? – Всебор жадно глотнул из кружки и задумчиво почесал затылок. – Так эта дипломатка принцесса?
– Лехилетригель принадлежит к великому роду эльфийских правителей, к роду серебряных царей хрустально дома, – добавил Броль. – Она представитель высшей касты, тайны которой передаются из поколения в поколение. Касты закрытых и неприкасаемых.
– Я, конечно, предполагал, что эта особа знатная дама, но не настолько же!
– Сдаётся мне, ты многого не знаешь? – Броль внимательно посмотрел на Всебора и вернул ему письмо. – Но она тебя выбрала, значит, на то были какие-то причины.
– Хлебнём мы лиха с этими простаками, – наконец подал голос Клут. – Нельзя верить неприкасаемым. Они поступают так, как им хочется. А эти двое, только баловство принцессы.