Золотой череп. Воронка душ
Шрифт:
– Разве ты сам не порождение этого колдовства? – спросил Всебор. – Или проводники душ появляются сами собой?
– Попридержи язык, – зарычал Скигер. – Издевательств я не потерплю.
– Тогда вытащи меня отсюда, – предложил Всебор. – Сам сказал, что я для тебя дорог.
– Не настолько, чтобы рисковать шкурой, – призрак кивнул на сияющее пятно вверху. – Солнце для нас губительно, и мы не можем долго оставаться на свету.
«Отверженные» продолжали бесноваться и, судя по реакции, всему виной был Скигер. Они и в
– Если бы ты знал, как близок к смерти, – усмехнулся проводник душ. – Ты бы уже молился своим богам.
Скигер приблизился к стене, и его глаза вспыхнули так ярко, что темнота рассеялась и в том месте, где он стоял, стало светло.
То что он показал Всебору не могло не вызвать трепета: цепь держалась на единственном штыре, который болтался из стороны в сторону и мог выскочить в любой момент.
– Каковы шансы дожить до заката? – спросил призрак. – И долго ли ты продержишься со своим смехотворным оружием?
– Зачем ты сюда явился? – выкрикнул Всебор. – Чтобы издеваться надо мной?
– Никто не может упрекнуть проводника душ в отсутствии чувств, – произнёс Скигер. – Хочу продлить твоё жалкое существование и дать немного времени. Я вижу будущее, и свою смерть ты обретёшь не в смрадном отстойнике.
Проводник душ моргнул синими глазами и схватился за цепь. Чтобы сорвать её со штыря, ему хватило одного рывка.
Всебор с замиранием сердца следил за тем, как он наматывает её на свою длинную руку, и не мог поверить, что это бесплотное существо обладает такой невообразимой силой. Скигер оттащил разгневанного людоеда к самой стене и закрепил цепь на перевёрнутом лафете пушки.
– Теперь не вырвется, – проговорил дух. – Можешь не благодарить, я только защищаю свои инвестиции.
Скигер не забыл проверить надёжность привязи и у оставшихся тварей. Похоже, ему доставляла удовольствие забота о своём подопечном, но Всебор хорошо понимал, что проводник душ рассматривает его как фермер скотину, которую однажды всё равно съедят.
– Так-то лучше, – наконец, произнёс Скигер. – Теперь им до тебя не добраться.
– Я всё равно не сниму свой амулет, – отозвался Всебор. – Даже когда буду умирать от старости.
– Не стоит загадывать, – усмехнулся дух. – Скигер умеет ждать, и когда подвернётся момент, я вернусь за тобой.
– Говори, говори! – нахмурился Всебор. – Я всегда буду настороже, и ты не застанешь меня врасплох…
Он запнулся на полуслове и огляделся по сторонам. Проводник душ исчез и сделал это так внезапно, что Всебор даже не заметил.
– Мерзавец долговязый! Ты где?
Людоеды загремели цепями и истошно завыли. Скигер был где-то поблизости, но пользовался своими преимуществами, чтобы оставаться невидимым.
– Хочешь подловить? – Всебор угрожающе выставил перед собой кость и приготовился к решительному отпору. – Ну, давай. Попробуй!
И
– «Вот и подловил, – подумал Всебор. – А всё-таки этот гад спас мне жизнь».
Голос, мягкий и добрый, разносился волнами и наполнял всё пространство вокруг. Верещали птицы, жужжали насекомые, было необычайно светло. Солнечный свет просачивался сквозь изумрудную листву, согревал и убаюкивал, пробуждая в душе радость и беспечность.
– Здесь хорошо, – сказал мужской голос. – Олени приходят на водопой. Может, и сегодня придут, и ты их увидишь. А потом я достану из бортей немного мёда диких пчел, и мы втроём выпьем чайку.
Был ли это сон, или вспомнилось что-то из прошлого, Всебор не знал. Но ему стало так спокойно и хорошо, как не было никогда. Скигер знал своё дело и ударил со всей злостью, на какую оказался способен.
Всебор застонал, с трудом разлепил веки и, схватившись за подбородок, попытался встать на ноги.
– На мне скоро живого места не останется, – проговорил он. – Сволочь долговязая попадись только, и я тебе покажу, что такое ярость «Кошачьего глаза».
И вдруг прямо на голову упал конец верёвки. Обычной верёвки, какими пользуются корабельщики.
– Эй! Хватит болтать, – послышался голос сверху. – Неужели не надоело торчать в этой зловонной яме?
Всебор порывисто запрокинул голову и, щурясь от света, посмотрел на размытый силуэт вверху.
– Ританаль!? – радостно воскликнул он. – Чёрт меня подери, как ты меня нашла?
– Нет, вы только на него посмотрите! Он ещё рассуждает. Обмотайся побыстрее верёвкой, болван!
Над провалом появился ещё один силуэт, и до слуха донеслось озабоченное бормотание старины Жиля.
– Держись, приятель! – закричал он. – Сейчас мы тебя вытащим!
Всебор схватился за верёвку и, не сдерживая больше радости, засмеялся.
– Как же я рад вас слышать, – закричал он. – Если б вы только знали, какого страха я тут натерпелся.
– Крепче держись! – отозвалась Ританаль. – Сорвёшься! За тобой никто туда не полезет.
Он стремительно взметнулся вверх, и уже через пару секунд крепкие дружеские руки выволокли его на вожделенную поверхность. Сказать, что он был счастлив, значит, ничего не сказать. Он чуть не задохнулся, когда с жадностью глотнул свежего воздуха, солнечный свет ослепил, а ноги, ощутившие твёрдую землю, так некстати подломились.
Всебор рухнул на колени, раскинул руки и, продолжая смеяться, распластался на пыльном крошеве кирпича.
– Я уже с жизнью стал прощаться, – заметил он. – До сих пор не могу поверить, что вы меня нашли.