Золотой череп. Воронка душ
Шрифт:
– Нет! Мне даже имя это не знакомо.
– Велимора оракул, она видит то, что скрыто, – наследница Маскадоров многозначительно провела рукой перед глазами. – Говорят ей подвластны стихии и таинственные знания болотных ведунов, что бежали от навьих полчищ. Но не каждому дано вернуться домой после визита к колдунье, ибо она может забрать душу.
– Хочешь к ней наведаться? – Броль криво улыбнулся и пренебрежительно махнул рукой. – Ты взялась провести нас к «Воронке душ», не зная дороги? На тебя это не похоже.
– Да послушай же
– Как найти эту Велимору? – вмешался Всебор. – Ты можешь к ней провести?
– Это несложно, – ответила Ританаль. – Дорогу к её капищу проложили задолго до падения Калибара, и пару раз я водила туда жаждущих истины. Скажу сразу, общение с колдуньей оставляет неприятный осадок, но мы ведь не собираемся задерживаться у неё надолго.
– Я чувствовал, что ты темнишь, – качая головой, заметил Броль. – Ты с самого начала вела нас к ведьме. Вела хожеными тропами и даже компасом не пользовалась.
– У тебя нет выбора, – со злостью процедила Ританаль. – Либо слушайся меня и дай делать работу, либо я собираю пожитки и возвращаюсь в «Медвежий замок».
Ночь на болоте оказалась промозглой и сырой. К утру костёр потух, а когда остыли угли, стало холодно. Всебор поёжился, разлепил веки и осмотрелся по сторонам. Клут, Жиль и Ританаль всё ещё спали. Палько сидел на камне и штопал свою разорванную шляпу. А Броль щипал лучины, чтобы развести огонь и вскипятить воду.
– Ну и как тебе перспективы? – ухмыляясь, спросил Громила. – Ты часом не о таких впечатлениях мечтал?
– Не трави душу, – огрызнулся Всебор. – Лучше помоги подняться, а то ноги затекли.
– Ещё чего, сам поднимайся. Не видишь, я занят.
Над болотами стелился туман, пахло водяными растениями и копотью. Западный ветер приносил дым далёких пожарищ и пепел немыслимых извержений. Там, за цепью огнедышащих кальдер лежали навьи земли. Покоренные, выжженные и безжизненные.
– Сварим сейчас кашу! Да с мясцом, – проговорил Броль. – Не мешало бы дровишек принести. Как считаешь?
Всебор пожал плечами, спустился к самой воде и наломал сухого камыша. Через минуту к нему присоединился Палько, и общими усилиями им удалось выудить здоровенную корягу.
Громила оказался отменным кашеваром. Полукровка знал толк в еде, что не было секретом, но для всех стало открытием его способность к приготовлению пищи.
Когда туман рассеялся, они тронулись в путь. Если у Броля и были какие-то сомнения, он старался не подавать вида, ибо всё теперь зависело только от Ританаль.
– Когда доберёмся до места, старайтесь вести себя подобающим образом, – предупредила девушка. – Ничему не удивляйтесь и делайте то, что я вам скажу.
Глава 28
Куда
К полудню прекратился и ветер. С неба посыпались серые хлопья пепла, а потом и вовсе сыпанул грязный и холодный дождь.
– Почему ты решила, что ведьма всё расскажет? – спросил Броль. – Лично я никогда не доверял оракулам, даже эльфийским. Все они шарлатаны.
– Не говори об этом Велиморе, – посоветовала Ританаль. – И даже не думай, иначе, всё может закончиться для нас очень печально.
– Чёрт! Так и знал, что кто-то в башке станет копаться! – забурчал Клут. – Если честно, я бы лучше подождал в сторонке.
– И я тоже, – подал голос Палько. – Зачем, толпой к бабке переться.
– Смельчаки! – усмехнулась Ританаль. – Как бы мнение не поменяли. Но пусть будет по-вашему.
С полверсты они шли молча. Потом Всебор легонько пнул Зубастика, и когда тот повернулся, кивнул на Ританаль.
– Ну, а ты чего молчал?
– Рот был занят, – пережёвывая мясо, заметил Жиль. – Всё равно я туда не пойду. Все знают, что я прикрываю тылы.
Ританаль пользовалась какими-то своими приметами, ничего не говорила, и на все попытки Броля выяснить местоположение капища, отделывалась неопределёнными отговорками.
Так продолжалось до вечера, когда впереди, в сизой дымке испарений, показался каменистый остров.
– А я уж стала сомневаться, – призналась Ританаль. – Думала, мимо прошли.
– Я же говорил, – плохая из тебя проводница, – ухмыляясь, процедил Броль. – Нельзя держать всё в голове. Бери пример с Громилы, у меня всё записано.
– Эльф! Заткнись! – отозвалась Ританаль. – Когда сделаю знак рукой, чтобы все затаили дыхание. Ни звука.
– Что за напасть? – фыркнул Клут. – Как можно не дышать?
– Ещё раз повторяю, ни звука. Иначе, нам живыми отсюда не вырваться.
Предупреждения наследницы Маскадоров не располагали к беспечности. Ританаль слишком выразительно произносила слова, и даже Броль, которому всегда было свойственно легкомыслие, насупился и помрачнел.
К островку на болоте вела узкая тропа, выложенная полусгнившими брёвнами. Кое–где из воды торчали длинные жерди с привязанными к верхушкам обрывками верёвок.
– Жуткое место, – прошептал Палько. – И тянет каким-то жутким смрадом.