Золотой холм
Шрифт:
— Что молчишь? Не согласен? Поверь же, лучше тебе поступить именно так. Если все обернется к худу, мне ты не поможешь, а себе навредишь. А теперь давай поедим. Кажется, нам несут ужин.
Он не ошибся. Постучавшись, в комнату вошла девушка с подносом; из-под повязанного на голове платка на плечи ей спускались две темные косы. Она молча поклонилась и принялась переставлять с подноса на стол посуду, при этом то и дело косилась на Нэля. Когда она ушла, маг проводил ее задумчивым взглядом.
— Узнала, — сказал он. — Я врачевал когда-то ее отца.
Он вдруг встряхнулся, соскочил
— Нэль, ты просто невозможен! — вырвалось у музыканта.
— Ложись-ка ты тоже спать, — последовал ответ.
Посреди ночи на лестнице послышался дробный торопливый топот, а следом — громкий и бесцеремонный стук в дверь. Арьеля подбросило на кровати, сон слетел с него в одно мгновение.
— Нэль! — позвал он испуганным шепотом.
— Я слышу, — отозвался ровным голосом маг, добавил что-то непонятное, и тут же сама собой зажглась свеча на столе.
— Именем Прайоса, откройте!
— Минуту, — громко сказал Нэль. Он поспешно запахнул на груди и перетянул поясом балахон, затем отодвинул задвижку на двери (ее, ложась спать, сам не зная зачем задвинул Арьель).
В комнату ввалились человек пять в форме городской стражи, за их спинами маячил бледный, с поджатыми губами, хозяин гостиницы. Сразу стало очень тесно.
— Вы — Лионель из Аркары? — громко спросил человек с нашивками десятника на форменной куртке.
— Да, я, — ответил Нэль.
— В такой случае, сообщаю вам, что с этой минуты вы под арестом. И не вздумайте колдовать — с нами маг.
Вперед тихо выступил человек в длинном плаще из черной шерсти. Под ним синевой проблескивал шелк. Нэль наклонил голову.
— Мэтр Андрес… приветствую.
— Не ожидал увидеть тебя еще когда-нибудь, Лионель, — сказал маг. — Ты поступил весьма опрометчиво, вернувшись.
— Вам, полагаю, известны причины ареста? — вмешался десятник.
— Да, — ответил Нэль.
— В таком случае, будьте добры… ваши руки. Мы должны сковать вас.
Нэль молча протянул руки вперед. Один из стражников поспешно замкнул на запястьях кандалы. Арьель, ни жив ни мертв, сидел на кровати, вцепившись пальцами в матрац. Спокойствие, с которым держался маг, было для него совершенно непостижимо. Его самого так и колотила дрожь.
— Для присутствующих здесь свидетелей считаю своим долгом сообщить, — официальным голосом объявил десятник, — что маг из Аркары, Лионель сын Германа, известный так же как Поджигатель, шесть лет назад решением высшего городского суда Прайоса был изгнан из города за совершенные им преступления против жителей, и предупрежден, что возвращение его в Аркару будет караться смертью. Посему, Лионель сын Германа будет препровожден сейчас в городскую тюрьму, где останется до подтверждения приговора. К его спутнику, — легкий поклон в сторону Арьеля, —
Десятник еще раз поклонился Арьелью. По его знаку двое солдат встали по бокам от Нэля, один из них подтолкнул его к двери. Маг вышел, не обернувшись. Следом вышли все остальные.
Оставшись один, Арьель перевел дух и запустил обе пятерни в волосы. Ну и что теперь делать? Собирать вещи и бежать из города? Ждать у Марики? Но чего ждать? А если в это время произойдет непоправимое? Нэль рассчитывает выбраться из Аркары живым, но что именно он собирается предпринять? Если бы он хоть словом намекнул, было бы спокойнее. Но все, что он сказал, сводилось к "жди и не тревожься". А как же не тревожиться?
Возможно, Нэль и отыщет способ выпутаться самостоятельно. Только Арьель, поразмыслив, решил, что к Марике не пойдет, тем более что это весьма не близко. Для начала он положил предпринять кое-что в Аркаре, самое меньшее — поговорить с одним своим хорошим знакомым, от которого, кстати, в свое время и узнал большинство подробностей из истории Лионеля и Лионетты.
Городская тюрьма располагалась в нижних помещениях храма Прайоса. Идти было недалеко. Но солдаты очевидно нервничали в обществе двух магов и торопились избавиться от них, то и дело подталкивали Нэля в спину — не грубо, но настойчиво, — вынуждая идти быстрее. Под ногами был лед и грязный истоптанный мартовский снег, Нэль оскальзывался и спотыкался.
— Зачем ты вернулся? — вполголоса спросил мэтр Андрес. До сих пор он шел впереди, рядом с десятником, а теперь замедлил шаг и поравнялся с Нэлем. — Неужели рассчитываешь на снисхождение?
— Нет, не рассчитываю, — ответил Нэль.
— Второй раз ты так же легко не отделаешься. Старшие уже горько пожалели, что отпустили тебя из города…
— О чем им сожалеть? Это решали не они.
— Да, но они сложили с себя всю ответственность за твои дела и позволили городу вынести приговор. В этот раз старшие будут настаивать на смертной казни или, самое меньшее, пожизненном заключении.
— Гильдия намерена вмешаться в дела города? — удивился Нэль.
— Господин маг, — помявшись, кашлянул десятник. — С арестованным разговаривать запрещено.
— Простите, офицер, — кротко отозвался мэтр Андрес и, ускорив шаг, ушел вперед.
Нэль закусил губы и задумался.
И заключенные, и посетители сопровождались в тюремные помещения с завязанными глазами. Исключения не делались даже для королей. Нэлю завязали глаза с особенной тщательностью. Как маг, он мог открыть портал откуда и куда угодно. Правда, исходная точка значения не имела, важно было только отчетливо представить себе место назначения, но солдаты в таких тонкостях не разбирались, а Нэль не стал их просвещать. Да и все равно, с завязанными глазами или нет, сделать он ничего не мог, пока на руках оставались кандалы. Маг — только наполовину маг, если у него не свободны руки.