Золотой остров
Шрифт:
— За вами шли? — прошипел Бем. Я не видел смысла в валянии дурака и в любом случае не хотел стать причиной гибели Поттера.
— Да, — сказал я ему. — Это Поттер, он был со мной. От чего срабатывает зуммер, натянутая проволока?
— Не совсем, всего лишь датчик в полу. Вы уверены, что это только Поттер?
— Кто еще это может быть? — Произнеся это, я знал, что на это есть ответ, как знал его и он. Словно подтверждая мысль, зуммер зазвучал вновь.
Бем выключил фонарик.
— Это второй, — произнес он тихо, — или Поттер повернул обратно.
Затем сигнал
Тихо двигаясь, я переместился назад, пока не ощутил за спиной полки. Затем пробежал пальцами по краям ящика и исследовал содержимое, на случай, если внутри окажется что-нибудь полезное в данной ситуации. Там оказалось — в ящике лежали гранаты. Я взял две. В темноте я расслышал чье-то дыхание перед собой и поднял беретту. Я уже был готов использовать ее в качестве кастета, когда уловил тонкий запах, выдающий женщину; протянув вперед руку, я коснулся Кристины. В ответ почувствовал прикосновение ее пальцев и затем ее губы возле моего уха.
— Ослы, — выдохнула она. Не знаю, что заставило ее принять решение связать свою участь со мной. Вероятно, она рассчитала, что развитие событий грозит опасностью для жизни, и среди присутствующих я представлял наименьшую опасность для нее. В любом случае, я не был озабочен этим вопросом, поскольку обдумывал ею сказанное. Я забыл об ишаках, за которыми шел. Это значило, что здесь была еще пещера и там мог быть другой выход наружу. Очевидно, Бем и другие знали об этом, но я не мог навести у них исчерпывающие справки.
— Куда они делись? — шепнул я в ухо Кристине.
— Прямо в туннеле, по которому мы прошли, у той противоположной стены есть еще одна камера.
— Там есть выход наружу?
— Не знаю.
Я медленно двинулся к другому концу камеры, Кристина держалась за мою рубашку. Впереди внезапно разразился шквал огня. Эхо в закрытом пространстве не давало возможности произвести подсчет, но, по моей прикидке, прозвучало не меньше шести выстрелов из разных калибров — определенно двух, возможно трех. Затем опять наступила тишина, и как только мои уши отошли от взрыва шума, я близко впереди услышал дыхание. Ствол беретты по-прежнему был у меня в ладони, и я продолжал так ее и держать — не потому, что мысли об убийстве все еще ужасали меня, просто это, казалось, уменьшало вероятность получить пулю.
Я напряженно ждал и затем повернул оружие в направлении шума. По мягкому глухому звуку, произведенному ударом, я заключил, что попал в плечо, и болезненное бормотание подтвердило, что кто-то пострадал. Моя протянутая вперед свободная рука встретила чье-то лицо. Это был Поттер, усы не оставляли сомнения.
— Поттер, это я, — просипел я.
— Стануэй, старина, — шепнул знакомый голос, — на чьей вы стороне?
— На своей
— Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Я не считал, что мне было что терять.
— О'кей. Здесь где-то есть еще одна камера, может быть, другой выход. Сколько с вами людей?
—Четверо, включая Броша. Похоже, то, что
Я ничего не ответил, это казалось наиболее безопасным. Сведя руки Поттера и Кристины, чтобы никто не потерялся, я опять пошел вперед пока не достиг стены камеры.
Неподалеку полыхнул еще один взрыв огня, и на этот раз, ориентируясь по вспышкам из туннеля, я сумел заметить, где именно. Я ощупью перемещался вдоль стены и через несколько секунд обнаружил проход. Внутри можно было слышать приглушенные шорохи, и по запаху я догадался, что мы были рядом с ослиным стойлом. Я втянул Поттера и Кристину внутрь.
— У вас есть спички? — спросил я.
— У меня зажигалка, — ответила Кристина и через секунду вложила ее мне в руку. Я зажег ее и почти сразу же погасил. Никто в нас не выстрелил, и я зажег огонь снова, на этот раз немного дольше. В помещении кроме животных никого не было. В камере ощущалось слабое дуновение воздуха в направлении входа. Это, похоже, значило, что там был проход но оставалось неизвестным, был ли он достаточно большим для нас. Поттер возился с привязью ослов.
— Что вы делаете?
— Если тут есть путь наружу, они найдут его не хуже нас, возможно, быстрей; но еще важней, что производимый ими шум прикроет нас.
— О'кей. — Я услышал шлепки руки Поттера по ослиным бокам, животные протопали мимо, и я последовал за ними. За спиной я слышал шаги остальных; еще дальше раздалось еще несколько выстрелов. Я про себя произнес молитву, чтобы нам не пришлось возвращаться этим же путем. Это звучало не слишком оптимистично.
Глава двадцатая
Снаружи все это также не радовало. Второй лаз выходил на поверхность под углом немного больше девяноста градусов относительно главного входа. Фактически это составляло менее сотни футов, но с равным успехом он мог бы быть и в миллионе миль. Вход, которым мы вышли, был ограничен с обеих сторон и ниже подвижными каменистыми осыпями, покрытыми легким снежным налетом. Опытный альпинист подумал бы дважды, прежде чем пуститься по такому склону. После чего решил бы, по всей вероятности, что не стоит. Непосредственно перед щелью, из которой мы вылезли, было небольшое пространство, явно недостаточное для трех человек и ослов. Идея Поттера послать животных вперед аукнулась провалом моих попыток побудить их вернуться обратно. Они оказались упрямы в неменьшей мере, чем гласила их репутация, хотя нельзя сказать, что в данных обстоятельствах стоило им пенять. Я спросил у Поттера, что произошло.
— Я почти стыжусь признать это, старина, но я попытался повести небольшую двойную игру. — Он, казалось, оставался верен повадкам, приводящим к печальному концу. — Брош вступил со мной в контакт, сказал, что ему нужна моя помощь, и я согласился. Он предложил мне добрую плату. Оставшись в Аско, я позвонил ему. Затем, когда вы ушли в пещеру, подождал его. Когда он появился, в вертолете и с двумя весьма непривлекательно выглядящими соратниками, я подумал, что может произойти что-то несвоевременное. Они были немцами, и это заронило во мне сомнения.