Золотой остров
Шрифт:
— Входите, мистер Стануэй.
Это был Бем. Я оглянулся, но Поттер, к счастью, был вне пределов видимости. Когда я снова повернулся к пещере, то смог различить Бема. Он стоял прямо у входа, частично в тени, но мне были видны обе его руки и они были пусты. Я смотрел и ждал. Не делая попыток выйти на солнце, он вновь обратился ко мне.
— Я предлагаю вам войти, мистер Стануэй, вам не причинят вреда.
Голос звучал искренно, хотя поначалу я опасался, что его искусный английский мог ввести в заблуждение. Я решил рискнуть, рассудив, что если бы я был нужен ему мертвый, то он
Проход был узок и наклонно опускался вниз. Когда глаза привыкли, я обнаружил, что свет исходил от низко встроенных тусклых ламп. Мерцание их было желтоватым, но стабильным, и я догадался, что источником питания были батареи, а не генератор. Считая шаги, я прикинул, что прошел немногим более сотни футов, когда наконец вошел в камеру, размером около тридцати футов в длину и двадцати в ширину. Потолок сливался в темную массу, и я не мог угадать высоты, хотя внезапное эхо от моих шагов заставляло предположить, что она была значительной. В дальнем конце камеры висела гроздь матовых желтых ламп и стояли трое — Кристина и двое ее спутников. Они, впрочем, заинтересовали меня в меньшей степени, чем ряды полок, покрывающих две стены камеры. И особенно нижняя полка по правую сторону, на которой стояли ящики из-под боеприпасов с маркировкой Сухопутных сил армии США. Не знаю, что я мог из этого выгадать, но я наконец настиг остатки золотого запаса Третьего Рейха.
Глава девятнадцатая
Бем был спокоен и даже вальяжен. Это меня устраивало, поскольку я не имел представления, что предпримет Поттер. Возможно, спешно ретируется, однако если он догадался, что золото здесь, то, более вероятно, будет искать пути и средства незаметно проникнуть в пещеру. Бем, видимо, пришел к выводу, что я участвую в этом деле просто ради денег. Возможно, это и так, но в тот момент я не был в этом особенно уверен. Что было вполне определенно, так это то, что Кристина, двигаясь безошибочно вверх в своих личных поисках человека, ближе всех находящегося к золоту, вероятно, замолвила несколько слов в мою поддержку. И это беспокоило меня более, чем что-либо. Это не соответствовало ее характеру.
Я осмотрелся в этой каменной кладовой, она казалась слишком правильной формы, чтобы быть естественного происхождения. Бем заметил взгляд и правильно прочитал мои мысли.
— Я взрывал скалу сам. Тут был естественный разлом и как только я увидел его, то сразу понял, что это будет идеальное место. Я немножко специалист по взрывчатке.
«Еще бы», — подумал я и спросил:
— Как вы объясняли шум?
— Получил лицензию на ведение горных работ, когда впервые прибыл сюда, — улыбнулся он. — Власти и местные жители думали, что я сумасшедший, но это прикрывало меня тогда и прикрывает теперь, когда мне нужно испытать оружие.
— Почему вы остались здесь, на Корсике?
— Первоначально это было необходимо, а позже оказалось удобней, и, что более важно, безопасней, чем перевозить слитки.
Я бросил мимолетный взгляд на ее лицо и, надеюсь, правильно прочел послание.
— Снабжение террористов. — Я придал голосу нейтральность.
— Верно.
— И это некоторые из поставок? — Я махнул в сторону полок с деревянными ящиками и упаковками.
— Револьверы, автоматы, винтовки, гранаты, пластиковая взрывчатка, напалм.
— Напалм? — Теперь в моем голосе не было нейтральности, и мимо Бема это не прошло.
— Да, напалм, а там выше — огнеметы, базуки с бронебойными снарядами и минометы.
— Вы, кажется, готовы на все?
— Конечно, в полумерах нет смысла, мистер Стануэй.
— Полагаю, да. — На мгновенье воцарилось молчание.
— Эта мысль пугает вас?
Мне не было особого смысла притворяться: — Да.
Бему, казалось, понравился честный ответ и он легко улыбнулся:
— Есть ли цена, которая облегчит вашу, скажем так, озабоченность?
Вопрос, казалось, требовал также честного ответа, и я дал его с приступом сожаления:
— Конечно, есть
— Хорошо. Нужно посмотреть, не чрезмерна ли эта цена.
— Зачем?
— Мне нужна помощь, — ответил он. — Человек, убитый вами в ущелье над Корте, был важен для меня.
Из сказанного можно было заключить, что те двое, за которыми я шел к пещере, не были столь незаменимы, и он, должно быть, опять прочел мои мысли.
— Есть некоторое количество людей, которых я могу нанять для выполнения рутинных операций, и пока я хорошо плачу им и справляюсь, э-э… успешно с проблемами, они остаются верны. Важно также, что они достаточно умны, чтобы понять — то, что находится здесь, слишком велико, чтобы с ним можно было справиться одному.
Он небрежно махнул на полки. Интересно, сколько из нанимаемых им не были столь умны. Бем замолчал, и я подумал, что пора взять инициативу в разговоре.
— Что делал тот человек, который умер в ущелье?
— Моя организация большая. Мне необходимо много разъезжать, и во время отлучек кто-то должен находиться здесь. Кто-то, кому я могу доверять безоговорочно.
— И вы могли доверять ему?
— Да
— А теперь вам пора отправляться в ваши поездки и некого оставить здесь?
— Совершенно верно.
— И что?
— Это то, почему вы здесь.
— Нет, я на это не покупаюсь. Вы не дурак. Вы не знаете меня достаточно хорошо, чтобы так рисковать.
— Конечно, нет. Нет, я имел в виду, что я остаюсь здесь, а вы будете в разъездах.
В этом было больше смысла, и я медленно кивнул:
— В чем состоит дело?
Бем указал на оружие
— Я должен осуществлять доставку. Эти товары предназначены для одной организации на Дальнем Востоке. Вам нет нужды знать, где именно. Пункт доставки — некий остров в Индийском океане. Путь туда легкий и достаточно прямой, но обратная дорога намного сложней, поскольку вам нужно будет удостовериться, что за вами не следят. Я объясню позже, что вы должны делать.