Золотой остров
Шрифт:
Он перестал говорить и сидел молча. После паузы я поднялся и потянулся:
— Откуда мы начнем?
Он мимолетно улыбнулся, и единственный раз улыбка отразилась в его глазах.
— Бем исчез из дома на Рю Феш. Он будет ждать, что произойдет с Поттером. Может быть, он следит за вашей женой, поэтому я должен оставаться в тени. Нет необходимости говорить, что у Бема имеется разведслужба, которая опознает меня. В любом случае, я уже старый человек…
Я взглянул на него — он был пожилым, но я не стал бы меряться с ним силами в драке, по правилам или еще как.
— Вы здесь один?
— Нет. Есть другие, но они некоторое время останутся инкогнито. Не беспокойтесь, в настоящее время вы в безопасности. Я не думаю, что Бем
— Из чего это следует?
— Вы уничтожили одного из его людей и показали себя изобретательным и надежным. Человек, убитый вами в ущелье, был опознан как относительно незначительная величина. Головорез, а не политическое лицо. Бему будет необходимо заменить его, и он будет искать верного помощника. Нет, я не думаю, что вам нужно бояться Бема. Однако в то же время вы не должны расслабляться.
Он произнес последнюю реплику так, будто она была излишней. Она и была.
Мы провели час, обговаривая детали, и затем я прошел в соседний номер побеседовать с Кристиной. Ее не было, и тогда я спустился в бар и переговорил там с моим осведомителем. Второй раз он продал мне информацию, которую я предпочел бы не знать.
Глава восемнадцатая
Поттер был там, где я оставил его, но настроение у него изменилось. Откуда-то вернулся его былой энтузиазм. Он стал болтать на тот предмет, чтобы отправиться к Бему и попытаться узнать местонахождение другого тайника с золотом. Я не сказал ему, что, весьма вероятно, другого тайника не существует и тот, в ущелье выше Корте, был просто ловушкой. У Поттера имелись мозги, и он мог сообразить сам. Я не сказал ему ни о Броше, ни о том, что тот сообщил мне о подлинной роли Бема и о его связях с террористами; не сказал я ему и о том, что я узнал у бармена в отеле.
Брош был осмотрителен, рассказав мне достаточно для того, чтобы я ощутил душевное спокойствие и был на его стороне и чтобы не считал возможным присоединение к другой. Меня беспокоило, что в двух моих беседах с Брошем чувствовались ростки, возможно крошечные, чего-то большего. Я не знал, что это было, но оно присутствовало. Кем бы еще ни оказались Бем и его друзья, маловероятно, что они будут дураками. Сумасшедшими, возможно, но не дураками. Они не поддерживали международный терроризм из-за сомнительной надежды, что однажды террористы завоюют достаточно большой плацдарм, чтобы предоставить им трамплин для мирового господства. Тут должно было быть что-то еще. И было маловероятно, что это что-то будет очень приятным.
Я создал у Поттера впечатление, что в целом согласен с его замыслами. Помимо всего прочего, я должен был найти Бема, если собирался помочь Брошу и если хотел заиметь хоть какой-то шанс получить некоторую награду за всю эту историю. Поттер, как казалось, не располагал какими-либо яркими идеями, и тогда я взял машину в фирме по прокату автомобилей, позаботившись, чтобы это была не та фирма, где Делейни брал «симку». Ни Поттер, ни я не знали, надолго ли та была оформлена, и хотя никого из нас в конторе по прокату не видели, рисковать не было нужды: если они станут разыскивать машину, то достаточно естественно проявят интерес к прочим англичанам на острове. Новый автомобиль представлял собой слегка потрепанный маленький «ситроен», обладающий бурной выхлопной системой. Она непрестанно испускала дух. Во второй половине второго дня наших поисков труба отвалилась в третий раз, и я лежал под машиной, пытаясь совершить чудо с помощью куска проволоки. Уже знакомый нам автомобиль проехал мимо и остановился немного впереди. Это была «альфа» Бема. Я остался на месте, понадеявшись, что сидевший надо мной Поттер был начеку. Мой обзор был ограничен, и я не смог распознать владельца ног, что сошли из автомашины и направились в бар неподалеку от дороги. Через несколько минут ноги вышли, и на
— Да. — Я включил мотор, и мы осторожно последовали за ними.
Водитель «альфы» не спешил. Если он был одним из наемников, не исключено, что он воспользуется возможностью охмурить Кристину. Он не особенно преуспел бы в этом. Одним из ее условий для любой связи, сколь угодно кратковременной, были деньги. И чем дальше, тем больше. Вот почему она тяготела к верхам в этой специфической ситуации. Я знал, что она разговаривала с Бемом. Это была одна часть той информации, что бармен из «Кампо дель'Оро» продал мне.
Мы проехали в общей сложности более двух часов, пока наконец «альфа» не остановилась в маленькой отдаленной деревне в горах. Судя по тому, что водителя встретил человек с тремя ослами, они направлялись в еще менее доступные места. Я быстро размышлял, пока мы наблюдали, как они взбирались на ишаков и отправлялись в горы по узкой тропе. Если мы попытаемся последовать за ними пешими, мы можем оказаться на непреодолимом маршруте. Оставался компромисс. Один из нас последует за ними, другой останется и попытается нанять пару ослов, а затем догонит кавалькаду. Единственный вопрос был в том, кто пойдет, а кто останется. Полагаю, шансы угадать верно были пятьдесят на пятьдесят. Я отправился за троицей — Поттер остался.
Тропа была каменистой и крутой, и через полчаса я выбился из сил. Трое впереди были вне пределов видимости, но, к счастью, я мог слышать время от времени взрывы смеха и часто — стук потревоженных камней.
Я договорился с Поттером о простой системе отслеживания. Пока не было развилок, отметок я не ставил. Там, где была развилка или тропа становилась трудноразличимой, я ставил три камня, один на другой. Другое их предназначение было служить метками на обратном пути. Еще через час пути по горной тропе я начал сомневаться, смогу ли идти дальше. Остановившись передохнуть, я услышал слабый звук, идущий снизу. Через несколько минут появился Поттер, оседлавший осла, за которым следовал другой. Он ухмыльнулся, приблизившись, и щедрым жестом указал свободной рукой на второго осла. Я взобрался на него, и мы отправились в гору.
Не знаю, что я ожидал увидеть в конце пути. Но определенно не то, что мы обнаружили. Я принял за правило останавливаться каждые несколько минут и слушать, дабы быть уверенным, что трое впереди нас продолжают движение На одной из таких остановок, уже после четырех часов пути, мы услышали лишь тишину. Привязав ослов в кустах, мы оценили позицию. Мы находились ниже летней границы снегов, но находившиеся выше были очень близки к ней. Я решил двинуться вперед, сказав Поттеру, чтобы он следовал за мной не менее чем в ста ярдах позади. Это было достаточно близко, чтобы оказать в случае нужды некоторую помощь, и достаточно далеко, чтобы иметь шанс остаться незамеченным, попади я в ловушку.
Медленно карабкаясь вверх и пытаясь не шуметь срывающимися из-под ног камнями, я наконец достиг точки, где в последний раз видел Кристину и двух ее спутников. Никаких признаков их или животных не было. Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти ответ на загадку их исчезновения. На первый взгляд казалось, это была естественная пещера. Затем я решил, что естественная пещера в сером граните в горах на высоте восьми тысяч футов геологически не очень вероятное образование. Не то чтобы я что-то знал о геологии или меня это как-то заботило. Но это было отверстие в скале, и оно было достаточно большим, чтобы туда мог проехать маленький автомобиль. Я двинулся вперед медленно и осторожно, вглядываясь в темноту. Ничего не было видно, но что-то можно было слышать: это были шаги и они не удалялись, а приближались. Я попятился назад и тогда услышал из пещеры низкий голос: