Золотой ребенок
Шрифт:
Я почувствовала, как меня наконец-то отпускает напряжение.
— Пусть так, — согласилась я, кусая губы и ощущая некую — совершенно иррациональную — обиду. Как-никак, мною пренебрегли!
— Ох уж эти женщины, — вздохнул Рэддок и привлек меня к себе…
Мы не сразу заметили, что дождь утих. Лишь когда мимо с визгом и хохотом пронеслась ватага мальчишек, мы опомнились и оторвались друг от друга.
— Мне следует вернуться в участок, — в низком голосе Рэддока слышалась хрипотца. — Взять отпуск и покончить
— Кстати, о делах! — спохватилась я, на ощупь поправляя волосы. Боюсь даже представить, как я выглядела в тот момент… впрочем, судя по всему, Рэддок не счел меня безобразной. — Совсем забыла вам рассказать. Утром ко мне приходила миссис Бойд. Она уверяла, что Митчелл похитил ее сына.
— Что за нелепость, — нахмурился Рэддок. — Зачем ему это?
— Меня занимает тот же вопрос, — призналась я, одергивая блузку. — Но если мальчик в самом деле исчез, это может дать нам ниточку.
Рэддок поморщился и без нужды поправил галстук.
— Меня отстранили от дела, — напомнил он. — К тому же я и без того знаю, кто убил.
— Я тоже, — согласилась я спокойно. — Тут двух мнений быть не может, выбор-то невелик. Вопрос лишь в том, как?
Рэддок пожевал губами и вдруг хитро улыбнулся.
— Что же, я ведь могу помочь коллегам, которые ищут ребенка Бойдов? Просто так, по случаю.
И залихватски мне подмигнул.
Я рассмеялась, чувствуя странную легкость.
— Тогда я проверю кое-какие свои догадки и отправлюсь собирать вещи.
— Я вам позвоню, — пообещал Рэддок, останавливая такси…
Разумеется, домой я не поехала — это была лишь отговорка для Рэддока. Узнай он о моих планах, ни за что не отпустил бы одну, а этого-то я как раз и не хотела. Незачем отягощать совесть инспектора лишними знаниями.
Чтобы убедиться в своей правоте, много времени мне не потребовалось. Для начала я сделала несколько звонков, потом заглянула в обувной магазин, где купила чудесные новые туфли и мило поболтала с продавцом, затем прогулялась в парк и полакомилась мороженым.
Покончив с этим, я поймала такси и отправилась к Бойдам.
Дверь открыла сама миссис Бойд, которая выглядела еще хуже, чем утром: глаза покраснели, уголки губ опущены, кожа землистая. И она даже не попыталась запудрить прыщики на подбородке!
При виде меня лицо ее вспыхнуло надеждой.
— Марк? Вы нашли его?!
— Боюсь, пока нет, — на самом деле я еще не искала, но говорить об этом не стоило. — Вы позволите мне взглянуть на комнату Марка?
— Пожалуйста, — она отступила, давая мне пройти. — Хотя полицейский там уже все осмотрел.
Что же, тогда искать тайники не стоило. Полицейские детективы тоже не зря едят свой хлеб. И все же для очистки совести я попыталась, без особого, впрочем, успеха.
Это была типичная комната единственного
Миссис Бойд остановилась в дверях, кусая губы, чтобы не расплакаться.
Я бродила по комнате, заглядывая то туда, то сюда.
— Полиция хоть что-то нашла? — я бесцельно выдвигала ящики письменного стола.
— Ничего, — покачала головой она.
Хм. Чтобы десятилетний мальчишка и обошелся без тайных сокровищ? Так не бывает.
— Какое его любимое место? — поинтересовалась я, касаясь пальцем мяча. Пожалуй, сгодится, им очевидно дорожили, любовались и часто брали в руки.
Миссис Бойд почему-то замялась.
— В саду у Марка есть домик на дереве. А зачем вам?..
Прихватив мяч, я обернулась и красноречиво вытащила из-под блузки цепочку с амулетом.
— Быть может, в сокровищах Марка найдется ключ к его исчезновению.
Она отчего-то побледнела и выговорила, запинаясь:
— Д-да, конечно. Хотя полиция уже все там осмотрела.
— Ничего, я осмотрю повторно.
Миссис Бойд сдалась:
— Хорошо, я прикажу горничной вас проводить. Минутку!
Она торопливо вышла из комнаты, а я кивнула своим мыслям. Сходится!..
Сад у Бойдов был небольшой, зато ухоженный. Пышно цвела гортензия, благоухали алые и белые розы, пять или шесть старых деревьев давали густую тень.
Темнокожая горничная то и дело судорожно всхлипывала и часто моргала слипшимися ресницами.
— Это тут, мисс! — она указала на веревочную лестницу, верх которой терялся в кроне раскидистого дуба.
Я задрала голову и уважительно присвистнула, оценив высоту. Нечего и думать взобраться туда в туфлях на каблуках.
— Полиция там была? — спросила я малодушно.
— Да, мисс! — горничная хлюпнула носом, комкая белый передник.
— Отойди, — скомандовала я и, сняв амулет, прислонилась спиной к шершавой коре дуба.
Она испуганно взглянула на бейсбольный мяч в моей руке и попятилась за арку, увитую вьющейся розой.
Очень трудно искать в лесу, саду или парке. Мой дар куда лучше работает в бетонных джунглях, а еще лучше в четырех стенах, где никто и ничто не отвлекает от распутывания клубка аур. И все-таки я должна была попытаться!..
Мяч был чудесной находкой, просто чудесной! Благодаря ему я кое-что нащупала (потратив уйму сил, но это уже детали).
Четверть часа спустя, окончательно взмокнув и чертыхаясь сквозь зубы, я вытащила из дупла парусиновый сверток. Крякнула — куль оказался увесистый — и печально оглядела свой безнадежно испачканный рукав.