Зона вторжения. Байкал

Лаврентьев Александр

…Но выспаться ему не удалось. Через три часа после того, как они вернулись на хутор, перетаскали прямо в трапезную иванит и загнали снегоходные сани с останками «беса» под навес во двор к Михалычу, и Алексей, отказавшись от еды, завалился спать на чью-то кровать, вернулся Викентий, которого Михалыч отправлял на метеостанцию связаться с Большой землей. Он бесцеремонно разбудил Алексея, сунул ему в руки листок с шифровкой и ушел, топая заледеневшими унтами по дощатому полу.

Алексей

долго искал карандаш или ручку, наконец нашел в буфете огрызок карандаша, потом еще дольше расшифровывал послание.

Потом прочитал то, что у него получилось. Хмыкнул, разбудил Бато и показал ему листок с приказом:

«В случае удачи операции агенту Серафиму оставаться на месте, ждать штурмовую группу. Агенту Херувиму следовать с грузом до Красноярска. В другом случае действовать по своему смотрению.

Федеральный комиссар Центрального комиссариата государственной безопасности Дедуров».

— Ну что, Херувимчик? — хмыкнув, спросил Алексей. — Груз на себе до Красноярска попрешь или мужиков о помощи попросишь? Там вроде КамАЗ на площади стоял исправный и с горючкой. Тут всего-то до Нижнеудинска пятьсот верст по зимнику!

— Не, ну что на КАМАЗе, на КАМАЗе несерьезно. На собаках! — ответил Бато. — Щас вот оклемаюсь немного, пойду по всей Нерхе собак собирать.

— Да кто же тебе даст собак-то? — шутливо увещевал его Алексей. — Собака для охотника — первое дело!

— Ну, значит, я их выкупать буду — жменю [29] твоего минерала за собачий хвост! — усмехнулся разбитыми губами Бато. — Так до Красноярска и доберусь!

— Ты сначала на ноги встань, купец!

29

Жменя — горсть.

— Да я хоть сейчас! — Бато решил продемонстрировать свои возможности, но тут же схватился за стену, сел обратно, побледнев.

— Че Иннокентий говорит? — спросил Алексей, когда Бато снова лег на кровать.

— Да ниче не говорит, приходит, колет меня какой-то фигней в задницу и уходит. Наверное, думает: меньше знаю — лучше сплю!

— Так и есть! — беззлобно усмехнулся Алексей.

…Вечером, после ужина, за столом остались Алексей с Михалычем, Седых и капрал, которого, как выяснилось, тоже звали Лехой.

Открылась дверь, в трапезную вместе с клубами морозного воздуха ввалились Петр, шаман Толик и Костя.

— Как настроение? — пробасил Петр.

— Да нормально! — ответил Алексей, немного осоловевший от еды и тепла. — А у вас?

— А у нас в квартире газ! — ответил Петр. — Мы тут, Михалыч, к тебе под навес заглянули, Костя вон еще не видел чуду-юду вашу. Давайте,

мужики, рассказывайте, что за зверушка такая?

— Что за зверушка? Чупакабра обыкновенная! — пытался отшутиться Алексей.

Мужики разделись, сели к столу, переглянулись. Петр поставил на стол бутылочку «белой», вопросительно глянул на Михалыча. Но Михалыч только снисходительно прищурился.

— А что, у вас тут не пьют? — спросил Алексей, неверно истолковав взгляды.

— Пост, — вздохнув, объяснил Петр. — Не положено.

— Ладно, давай по маленькой, — неожиданно разрешил сомнения общинников Михалыч, — но потом — ни-ни! Поняли?

— Так точно! — хитренько заулыбался шаман Толик.

— Да тебе-то что, — хмыкнул Петр, — тебе хоть круглый год можно! Ты не наш…

Он ловко расставил на столе стопки, разлил из запотевшей бутылки, буквально «раскидал» стопки по столу. Алексей поймал свою, задумчиво сжал в ладонях.

— За что пьем?

— За помин души новопреставленных… Земля пухом!

Выпили, закусили тем, что оставалось: кто куском хлеба, кто соленым огурчиком, еще больше погрустнели.

— Ни два ни полтора! — вздохнул Алексей. — Давай еще по одной!

После второй Петр снова заговорил:

— И все же! Что за мерзость там лежит? Это похоже… Похоже на…

— На беса? — перебил его Алексей.

— Ну типо того…

— «Бес» и есть! — Алексей откинулся на скамье, уперся спиной в стену. — Самый натуральный! Ну что теперь скажешь?

Петр наморщил лоб.

— Не-ет… Бесы невидимы и нематериальны.

— А вдруг эти — материальны? Эти твари попали сюда миллионы и миллионы лет назад! Еще до того, как на Земле появились люди.

— Не-не… Давай по порядку! — Петр раскраснелся. — Все — с самого начала!

Алексей обвел взглядом всех, кто был в комнате. Все, кто находился в трапезной, уже встречались с инопланетянами и на своих горбушках таскали сюда иванит. Так что ничего принципиально нового он им не откроет. И тогда Алексей рассказал все, что было известно ему самому: про рудник, про НЛО и про тварей.

— Ты пошутил, да? — спросил его Петр, когда он замолчал.

Алексей не ответил, потянулся за водкой, но Михалыч отодвинул бутылку подальше.

— Ясно… — Петр тоже с тоской посмотрел на бутылку, но Михалыч твердой рукой убрал ее со стола, ясно давая понять, что хватит!

— А может быть, это вообще некая раса, которая населяла Землю до людей? — предположил Алексей. — Слышали старую карагасскую легенду о том, что люди, населяющие эти места, ходили с коленками назад. Знаете ее? Нет? — Алексей обвел всех глазами. — В общем, раньше коленки у людей были назад, и они бегали так быстро, что перебили всех зверей. За это на них разозлились местные духи и отрезали им коленки. С тех пор человек такой, какой есть.