Зов Арахны
Шрифт:
Почему, почему слова опять так трудно шли на язык? Поговорить успели совсем немного. Николай только спросил, она ли летает на «кинжале», а она спросила его, на каком корабле он сейчас приписан. А потом в зале появился Штайнер со своим окружением и собрание началось.
Командор прошёл на возвышение, все разговоры в зале стихли. Взволнованные, решительные и угрюмые взоры устремились на него. Штайнер обвёл глазами своих офицеров и заговорил:
— Вы все знаете, зачем я собрал вас здесь. Почти все вы сомневаетесь. Вы знаете, что когда-то были правы, но вас осудили, сослали сюда, как неблагонадёжных. И вы знаете, что в верхах творится неладное. Но вы не можете до конца поверить, насколько всё плохо. Да что там, я сам не хотел верить до последнего.
Он сделал паузу.
— Сегодня
Командор подозвал названных людей к себе, все трое поднялись к нему. Даже не слишком наблюдательному глазу было видно, что все трое нервничают. Выражалось это по разному, но всё равно было заметно. Даже японец, сохраняя невозмутимое выражение лица, на ходу теребил застёжку своего медицинского комбинезона.
— Вот этот контейнер был доставлен недавно на Нуллус, — продолжал Штайнер, набрав команду на своём унике, после чего на всех мониторах и проекторах зала появилось изображение. Закрытая карантинная лаборатория, почти посередине которой стоял контейнер. Тот самый, тёмно-серый контейнер, с эмблемой Консорциума, который Николай нашёл на заводе Курназир, — он был опечатан больше сорока лет назад, ещё во время войны. СКБ приложило серьёзные усилия, чтобы никто и никогда не открыл его. Почти все присутствующие уже давно служат под моим началом и хорошо меня знают. Мне пришлось пойти на фактический мятеж и впутать в него всех вас. Но как только вы увидите, что в этом проклятом ящике спрятано, вы меня поймёте.
Командор кивнул докторам.
— Приступайте, господа.
Военные врачи быстрым шагом прошли в боковую дверь, внутренние камеры слежения непрерывно выдавали на экран каждое их движение. Лаборатория оказалась оборудована совсем недалеко, на этом же этаже. Там уже ждали четыре медицинских андроида. Загерметизировав свои комбинезоны, все трое медиков вошли внутрь и приступили к работе. Первым делом провели осмотр внешней печати на замке контейнера. Сломали печать и вскрыли замок.
Створки с эмблемой Консорциума распахнулись, открывая взгляду закреплённое внутри устройство. Устройство, отдалённо напоминающее старинные анабиозные капсулы древних колониальных кораблей. Увидеть такие вещи в современной жизни было большой редкостью. Разве что в музее. По команде Кроликова, андроиды ассистенты вытащили капсулу из контейнера и водрузили на постамент. Остекление крышки изнутри покрывал иней, значит температурный режим внутри явно не предполагал выживание живого организма. Человеческого организма, поправил про себя Николай. Осмотрев внешне капсулу, андроиды подтвердили её целостность и рабочее состояние. После чего экраны продемонстрировали открытую заднюю крышку, а за ней компактный фазовый реактор, обеспечивавший работу устройства всё это время. Затем один из андроидов развернул контрольный медицинский монитор капсулы. Доктор Форсайт сразу занялся фиксацией данных, а Карояма переводом. Через несколько томительных минут шеф-лейтенант Кроликов объявил результат.
— Итак. Перевод описи содержимого. Анабиозная камера содержит субъекта, захваченного в плен во время боевых действий в системе Арахна Девять. Апрель две тысячи четыреста девятнадцатого года. Субъект подвергнут быстрой, глубокой заморозке. Признаков жизни после заморозки нет. Примечание: военная и научная важность высшего приоритета. При вскрытии соблюдать меры повышенной безопасности. Реальный статус жизнедеятельности установлен не был.
После доклада Кроликова, командор тут же приказал ввести в лабораторию двух вооружённых старыми термитными винтовками «кавалеров». В случае совсем уж невероятного, они разорвут биологический объект в клочья и сожгут его живые ткани. Пока открывали старинный морозильник, Николай привлёк Катрин поближе к себе. А она обеими ладонями обхватила его руку и прижала к себе.
Тем временем, температура в капсуле повысилась до приемлемой и крышка оттаяла, снова став прозрачной. Андроиды ассистенты
— Субъект одет в полевую защитную форму. По справочнику — это экипировка Планетарного Корпуса СКБ времён войны. Знаки отличия майора. Чипы, говорящие о личности и служебной принадлежности, не обнаружены. На подошвах следы грунта. Правая кисть отсутствует. Обширные термические повреждения униформы с оплавлением защитных элементов. Также заметны обширные высокотемпературные ожоги видимых через пробоины кожных покровов. Похоже на воздействие разрыва заряда эльтера, однако самого попадания в тело не наблюдаю. Предполагаю, что в отсутствующей руке, на момент попадания заряда, находилось оружие, в которое он и попал. Карманы и поясные подсумки пусты. Должно быть содержимое изъято при поимке. Внешний осмотр завершён. Убираем экипировку и приступаем к сканированию.
Андроиды лучевыми скальпелями срезали с тела бронекостюм и убрали куски. Манипулятор медицинского стола поднял над телом голову сканера и зафиксировав положение механизма, начал работу.
Пучок лучей сканера коснулся бритой макушки и на экранах возникло схематичное изображение лежащей фигуры. Контур начал заполняться содержимым по мере движения сканирующих лучей вдоль тела. Поначалу всё казалось совершенно обыкновенным. Но когда верхняя часть мозга обрела уже чёткие очертания, внутри его показались несколько тонких, похожих на кровеносные сосуды, чёрных нитей. Сеть этих чужеродных образований становилась гуще, по мере приближения к промежуточному и среднему мозгу. А потом по залу прокатилась волна возгласов и вздохов. Вместо мозжечка, и вокруг среднего мозга угнездилось плотное, чёрное образование, от которого и ветвились чёрные нити, как корни в сам мозг. От этого, похожего одновременно на краба и кальмара образования, вниз, вдоль позвоночника, тоже шли длинные, тонкие чёрные плети. Они продолжались по всей длине позвоночника, иногда образуя дополнительные нервные связки. Когда сканер дошёл до самых пяток и отключился, на проекторах и мониторах появилось трёхмерное изображение чужеродной, чёрной кляксы.
Кто-то вполголоса выругался в тишине, кто-то шёпотом начал молиться. Какая-то женщина позади, заплакала, а кого-то просто напросто стошнило. А потом заговорил командор.
— Итак. Мы все это видели. Шеф-лейтенант, — обратился Штайнер к Кроликову, — сканер может идентифицировать это чужеродное образование? Его геном, клеточное строение, метаболизм?
— Никак нет, сэр, — охрипшим от волнения голосом ответил врач, — ничего похожего нет в базах. Но, чем бы оно ни было, никаких признаков отторжения не наблюдается. Оно прижилось и организм не считает его инородным. Подозреваю, что нервная, эндокринная и иммунная системы полностью подчинены этому, чем бы оно ни было.
— Как и предполагалось, — проговорил командор, — конечно, необходимо провести полный лабораторный анализ, но факт считаю достоверно установленным. Данный человеческий индивидуум целиком и полностью контролируется неизвестной биологической системой. Личные выводы и решения делать вам самим, но…
— Командор, — оборвал его на полуслове Песков, переключая на все экраны тактическую проекцию системы, — срочное сообщение. У нас незваные гости. Неизвестный тяжёлый транспорт. Также в системах Один и Зеро обнаружено прибытие неопознанных боевых кораблей. Грузовик передаёт сигналы бедствия, но думаю это шпион.
— Что за транспорт? — сразу переспросил Штайнер, — серия БКТ?
— Так точно.
— Значит, нас обставили. Транспорт уничтожить, немедленно. Полный залп. Боевая тревога по системе. Красная тревога по сектору. Экипажам занять места по боевому расписанию. Кодовый режим «гамма», известите ВКС о неизвестных враждебных силах. Начинайте эвакуацию проекта.
Песков сразу начал отдавать приказы, а присутствующие в зале начали поспешно выходить, направляясь к своим боевым постам и кораблям.