Зверь из бездны
Шрифт:
– Надо бы поторопиться, – озабоченно сказал Лешко, насмотревшись на пирамиду. – А то, глядишь, и овраг сейчас превратится в ровный канал с гранитными берегами, и приведет совсем не туда, куда нужно.
– Не исключено, – согласился Вергилий. – Спускаемся. Давай, держись за меня.
Он перенес Лешко вниз, к ручью, зачерпнул ладонью воду и обтер лицо. Лешко последовал его примеру. Вода была прохладной и пахла травами.
– Хорошо! – с чувством сказал Вергилий. – Истинная вода жизни, светлая, как кристалл, исходящая от престола Бога и Агнца.
«Если бы…» – подумал Лешко.
Они зашагали
«Ничего, ничего, – подбодрил он себя. – Только бы добраться до Биерры, найти Лео. Мы им еще покажем!»
И опять он не знал, кого же все-таки имеет в виду.
12ВСТРЕЧА В БИЕРРЕ
– Вот мы и пришли, – удовлетворенно сказал Вергилий. – «Вот земля, о которой Я клялся Аврааму, Исааку и Иакову». Ты наконец добрался до своей Биерры, Станислав Лешко!
Они стояли на вершине холма. Впереди расстилалась долина: луга и зеленые рощи, кустарник на берегу небольшого озера, кучка засохших деревьев, белые цветы, похожие на только что выпавший снег. Над долиной раскинулось светлое безоблачное небо.
Лешко внимательно разглядывал все детали, прощупывал глазами буквально каждую пядь земли, но пока не обнаружил ничего подозрительного. Долина казалась спокойной и мирной, но Лешко не спешил расслабляться. Река, к которой они вышли, пробираясь вдоль ручья, тоже поначалу казалась спокойной и мирной… А ведь если бы не мгновенная реакция, выработанная за годы полицейской службы, лежать бы ему сейчас, наверное, где-нибудь в пучине, на холодном илистом дне, и медленно преображаться. Выпрыгнувшая из воды невиданная черная тварь была очень стремительной и атаковала наверняка, не допуская возможности промаха, но не учла того – Лешко усмехнулся, – что имеет дело с профессионалом. Вергилий даже не успел повернуть голову, а Лешко уже отпрыгнул в сторону, пропуская мимо себя несущееся с бешеной скоростью огромное черное тело. Речной гигант на полном ходу врезался в каменный прибрежный уступ и разлетелся на множество черных клочьев, усеявших все вокруг. Воздух наполнился удушливым запахом горелого мяса – но запах почти сразу исчез, как и черные клочья, превратившиеся в тонкие блестящие нити, переплетенные наподобие паутины. Нити взмыли вверх, потянулись над рекой и собрались в комки; комки опустились в воду и поплыли по течению, покачиваясь на волнах.
Этот эпизод оказался единственным на их пути к Биерре. Путь был довольно долгим, но все-таки обрывистый берег наконец понизился и открыл равнину, упирающуюся в невысокие холмы.
– Ты добрался до Биерры, – торжественно повторил Вергилий, – и теперь пришла пора расстаться.
– Почему? – спросил Лешко, оторвавшись от изучения долины. – У тебя есть какие-то неотложные дела?
– Неотложных дел у меня нет. Но я ведь уже сопроводил тебя до Биерры.
– Ну да, ну да, – покивал Лешко. – Ты сопровождающий, и ты, соответственно,
Вергилий прищурился и погладил ладонью макушку:
– Понимаю. Я сопровождающий во всех смыслах. Но ты ведь уже здесь, в Биерре, – значит, я свои функции выполнил.
– Дело в том, что Биерра не является моей конечной целью, – вкрадчиво сказал Лешко. – Нам, то есть мне и Леонардо Грегу, видимо, придется идти куда-то еще. И ты был бы отнюдь не лишним, Вергилий.
– Ты считаешь? – с сомнением произнес Вергилий. – Ты действительно так считаешь?
– Да. Думаю, с сопровождающим мне и Леонардо будет легче.
Вергилий довольно долго молча перебирал шерсть. У Лешко почему-то появилось ощущение, что его спутник уже принял решение и согласен идти дальше, только не хочет вот так сразу сказать об этом. «Может, такие у него принципы, – подумал Лешко. – Такое воспитание…»
Наконец Вергилий оставил свою шерсть в покое, встряхнул крылышками и осведомился:
– И куда же вы собираетесь держать путь?
Лешко пожал плечами:
– Понятия не имею. Нам нужно разыскать здесь одного человека… одну женщину… Девушку по имени Славия. Она здесь, Леонардо уже видел ее здесь. Ты не знаешь такую? – Он с надеждой посмотрел на Вергилия.
– Что есть имя? – вопросил Вергилий. – Можно назваться любым именем.
Лешко сразу вспомнил философствующего невидимку и приуныл. Кажется, Вергилий тоже не прочь был пуститься в рассуждения о символах, о мире знаков, существующем независимо от мира вещей, и так далее…
– Вергилий, я задал конкретный вопрос, – решив сразу пресечь возможные разглагольствования Вергилия, сказал Лешко. – И хотел бы получить не менее конкретный ответ. Так вот: знаешь ты или не знаешь девушку по имени Славия?
– Можно вспомнить ли девушку, жившую там, ту, чье имя Эннабел Ли? – продекламировал Вергилий. – Ты не так понял. Это до ухода ее звали Славией. А здесь ее действительно могут звать Эннабел Ли.
Лешко помрачнел.
– Даже так? Да-а, в таком случае… – Он озадаченно потер лоб, потом бросил быстрый взгляд на Вергилия. – Ты бы все-таки остался, а? Побродим, поспрашиваем… Без тебя может быть трудновато.
– Потому что ты и твой Леонардо пришли туда, куда вас никто не приглашал. – Тон Вергилия стал неожиданно холодным. – Здесь находятся ушедшие, но находятся недолго и далеко не все: есть на то свои причины. Но – ушедшие, Станислав Лешко!
«Ага! – сказал себе Лешко. – Раньше-то ты, приятель, говорил совсем другое. Напирал на иллюзорность…»
– Хорошо, я останусь с тобой, – продолжал Вергилий уже другим тоном. – Только не тешьте себя надеждами, что мое присутствие станет гарантией успеха ваших поисков. Я ничего не знаю ни о Славии, ни о том, где ее искать.
– Спасибо, Вергилий! Будем надеяться на лучшее.
Лешко не стал говорить о Голосе, на помощь которого рассчитывал Леонардо. Тогда, в гостинице на Серебристом Лебеде, Леонардо сказал, что попросит Голос оказать содействие в возвращении Славии к живым. Лешко решил, что Вергилию совершенно незачем об этом знать – ведь так и оставалось непонятным, кто же такой или что же такое его сопровождающий, большой любитель цитат…