Звезда спасения
Шрифт:
— А теперь из-за меня всем заблокируют дар. — Кажется, у Селины закончились силы плакать. Или это было то, что её больше всего тревожило. Она замерла, ожидая ответа.
— Не совсем из-за тебя, но да, заблокируют. — Врать не имело смысла, и обнадёживать не хотелось. Раньше бы Шелли сказала то, что могло успокоить, но сейчас не стала. Ложь — оружие демонов. — Мне кажется, Тейлор сделал всё возможное и доказал, что ограничение магии — не приговор. И жить без магии — тоже не приговор. Всем придётся это принять.
Это был не тот ответ, которого ждала от неё
— Ты изменилась. — Селина убрала прилипшие к щекам пряди. Шмыгнула заложенным носом. — Но что делать мне?
— У тебя достаточно богатые родители, чтобы выплатить приличную компенсацию всем пострадавшим. Поверь, многим этого хватит. И лорд Сталдер не сильно обеднеет.
— Это вряд ли поможет с чувством вины.
— С ним придётся разбираться самостоятельно. Тут никакие деньги не спасут. Но иногда помогает просто… попросить прощения. — Шелли подумала, что и сама должна перед многими извиниться. И обязательно это сделает в ближайшее время. Она так задумалась, что не услышала слов Селины. Той пришлось подёргать её за рукав, привлекая внимание.
— Шелли… — Глаза подруги блестели даже в густом полумраке. — Прости… Я-а-а, — она задохнулась. Казалось, слова не хотят наружу, и их приходится выталкивать. — Все эти сплетни распускала я. А ещё подставила Аркур так, чтобы из-за неё тебя отчислили. Хотела, чтобы Тейлор её возненавидел. Когда этого не произошло, я сделала так, что бы ты попала к мэтру Кроссу. Догадывалась, что он с тобой сделает. Точнее, демоница знала, а я уже не могла противиться её воле.
Она снова расплакалась, закрыв лицо руками. Воспоминания кольнули, пытаясь причинить боль, но Шелли сейчас была свободна от эмоций. Они выгорели там, в умывальной, даруя передышку. И именно поэтому она могла помочь кому-то ещё. Шелли пересела поближе и обняла Селину.
— Это сделала демоница. Ты никогда не стала бы причинять мне вред. Я точно знаю. Всё хорошо. — Она гладила и гладила рыжие волосы, пока подруга плакала у неё на плече. Всё тише и тише. И эти слёзы словно смывали непонимание и обиды, возвращая жизнь в привычное русло.
***
Тейлор Эддерли
— Всеблагие стихии, ты вообще с допросов вылезаешь? — Джеймс появился в изоляторе сразу, как закрылась дверь за господином Турлиони.
— Я ценный свидетель. И у меня есть навык схватывать картину целиком и не искажать детали при пересказе. — Тейлор устало провёл рукой по волосам, так и не встав с кресла, принесённого специально для проведения ряда «дружеских бесед». Под запись на фиксирующий артефакт, естественно. — Я рад, что ты выжил. Как тебе удалось?
Джеймс пожал плечами и сел в кресло напротив.
— Думал, что не выжил. Но пришёл в себя в пентаграмме. Шрамы затянулись. И даже одежда уже в порядке. — Он указал на абсолютно целую мантию. — А вот ты выглядишь не очень.
— И чувствую себя не очень. — Стоило это сказать, и Тейлор ощутил, как заныли ещё не до конца зажившие раны. Да и держался он
— Ученик превзошёл учителя. Ты даже умираешь с пользой, Эддерли, не устаю восхищаться. Если бы на турнире и награждении ты берёг себя чуть больше и трепал круг бессмертия чуть меньше, то вся эта история закончилась бы совсем не так, — усмехнулся Джеймс. Но от него не веяло привычным весельем. Скорее грустью. И это встревожило Тейлора.
— Случилось что-то, чего я не знаю? — А он-то надеялся, что происшествия закончатся хотя бы на сегодня. Но если что-то стряслось, лучше быть в курсе с самого начала.
— А как, собственно говоря, ты выжил? Нейна сказала, что артефакт накрылся ещё до этого радостного момента. — Джеймс смотрел так пристально, как будто в чём-то подозревал. Но было совершенно непонятно в чём.
— А разве не она исцелила? — Тейлор пожал плечами и снова поморщился от отзвуков боли в теле. — Я в себя пришёл уже здесь. Потом меня напичкали всеми возможными тонизирующими средствами и начали допрашивать. Один раз заходила Шелли. Всё.
— Ясно. — Джеймс опустил взгляд и задумался.
— Ничего не хочешь сказать?
— Не хочу, но придётся. — Помещение заполнила грусть, и как будто похолодало. — Всё, наверное, не так уж и страшно… — попытался успокоить призрак, но достиг противоположного результата.
— Беннет, я не нежная барышня, чтобы меня щадить, — процитировал Тейлор слова друга из давнего разговора. — Может, ты уже скажешь?
— Я зашёл попрощаться. Нейна сегодня меня развоплотит. Но уж ты-то и без задушевных разговоров способен пережить мой уход. — Беннет выглядел усталым и печальным. И Тейлор вдруг почувствовал сожаление. Как-то незаметно Джеймс вошёл в ближний круг и встал наравне с Шелли, родителями и Нейной.
— Других вариантов нет?
Судя по словам призрака, он давно планировал это, но уточнить стоило. Джеймс ожидаемо покачал головой.
— Пора уже закончить эту многолетнюю историю. Со мной уйдёт последняя часть демонической силы, которая может повредить Нейне. Хотя её целительский дар — большая удача. Он сам себя будет стабилизировать, если она удержится на краю. Но вот с этим могут быть трудности. — Призрак запустил руку в волосы. — Она почему-то уверена, что ты умер. Говорит, не смогла спасти, а на любые слова, что это не так, выпадает из реальности.
— Я просто схожу к ней, и всё. Не вижу проблемы. — Тейлор покачал головой. — Мы все испугались того, что произошло. Выплачется несколько раз, как следует, а со временем забудет весь этот ужас.
— Надеюсь, ты прав. Постарайся быть рядом. Или зови через сон, если быть рядом окажется невозможно. — Из кармана голубой мантии появился хрустальный шарик, который разбила демоница.
— Тоже восстановился? — Тейлор взял и покрутил вместилище души в пальцах. Хотя сейчас там ничего не было — пустышка.