Звезда спасения
Шрифт:
Отдельные неодобрительные выкрики с трибун сменились общим негодующим рёвом. Воздушник посмотрел по сторонам, пожал плечами и снял щит. Вскинул вверх руку, празднуя победу, и пропустил момент, когда одна из «копий» метнулась вперёд, формируя в ладони огненный кинжал. Миг. И все иллюзии развеялись, оставив на поле только Тейлора, заломившего назад руку соперника и приставившего ему к горлу пылающий нож. Звук гонга ознаменовал окончание раунда.
— Хитрый приём! — успел выкрикнуть комментатор, прежде чем красный сектор взорвался радостными возгласами, а голубой разочарованными.
Нейна поймала
Бой Хашетта Нейна почти не видела, хотя и смотрела прямо на арену. Внутри бушевали эмоции от победы Тейлора, которые она никак не могла осознать, и которые затмевали собой всё происходящее вокруг. Она только поняла, что водник легко справился со своим противником и прошёл дальше — в полуфинал.
Глава 24
Нейна Аркур
Когда на иллюзорном табло вывесили результаты раунда и новые пары участников, Нейна поняла, что пора пересаживаться в красный сектор: Тейлору опять предстоял спарринг с воздушником, и вокруг недовольно загудели. Хотя гораздо больше зрителей заинтересовала пара Хашетт — Линд. Уж насколько Нейна не вникала в сплетни академии, но о взаимном притяжении Нирда и Нарны, возникшем после первого тура, осведомлены были все без исключения.
Она попрощалась с Шелли и Максом и начала протискиваться к выходу из сектора. Даже смогла выйти в опоясывающий арену коридор, когда путь преградили маги департамента, выразив уверенность, что она заблудилась.
У Нейны действительно не было оснований сидеть с огневиками — училась она на факультете воздуха, одета была в мантию целителя. Она просто очень хотела попасть именно туда, чтобы почувствовать ту общую поддержку и восторг от победы Тейлора, разделённую с сотней человек, вознестись на волне ликования. В том, что он победит, девушка не сомневалась.
— Это ко мне. — Из-за спин тёмных магов внезапно показался Фальк. — Личный целитель. Мы тут очень серьёзно относимся к здоровью.
Огневик помахал пострадавшей рукой с наложенным фиксатором. Маги переглянулись, уточнили что-то в своих браслетах и с недовольным видом расступились в стороны. Фальк, совершенно не задумываясь о сохранении неподвижности запястья, схватил Нейну за руку и потащил за собой.
— Откуда ты знал, что я приду? — только и успела спросить она до того, как тишина коридора сменилась гомоном огненного сектора. Ответ утонул в окружающем шуме.
Сидеть ей пришлось с краю, а Фальк так и вообще не стал садиться — стоял в проходе и нахально улыбался следователю, наблюдающему за порядком. Тому самому, что был на «беседе» в лазарете. Маг бросал
Нейна посмотрела на табло со списком пар участников. Тейлор стоял первым. Внутри тут же смешались предвкушение и тревога. В животе образовалась пустота, а сердце забилось быстрее. Как же она была рада, что пересела сюда.
— Сейчас Эддерли уделает Биара. — Фальк присел на корточки, иначе Нейна не услышала бы его в поднявшемся шуме. — Брэвик тоже наверняка победит. Но бой Хашетта с Линд всё равно будет самым эпичным, — он даже хохотнул.
Справа и сзади тоже делали ставки, Хашетт или Линд уступят друг другу победу. И применит ли кто-то из них вообще заклинания. Сзади ругались, что надо перетасовать пары. Впереди ахали девчонки. Кажется, всеобщее внимание действительно принадлежало только двоим влюблённым, которым предстояло сражаться друг с другом.
— Адепт Биар, четвёртый курс, факультет воздуха и адепт Эддерли, четвёртый курс, факультет огня. Напомним, что Тейлор Эддерли двукратный победитель соревнований. Сможет ли он добиться успеха и в этот раз?
Трибуны взорвались приветственными криками. Как бы ни действовала печать отвержения, но Тейлор за годы обучения в академии заслужил если не всеобщую любовь, то уважение точно. Звук гонга поплыл над толпой, и все затаили дыхание, ожидая, кто нанесёт первый удар.
Тейлор стоял расслабленно, с интересом изучая погодный купол над полигоном. Его соперник, наоборот, выглядел очень собранным и готовым атаковать в любой момент. Стоило оборваться звуку, как Биар молниеносно вскинул ладони, запуская в противника десяток лезвий ветра… Которые воткнулись в землю, где секунду назад стоял огневик. Нейна не сомневалась, что Тейлор сможет уйти от удара, но всё равно непроизвольно прижала сжатые в кулаки руки к груди.
— Тей-лор! Тей-лор! Тей-лор! — орали вокруг, и сердце грохало в такт топоту ног.
— Лезвия ветра не попали в цель. И вихрь. И воздушный кулак. Невидимое лассо… Адепт Биар уже доказал, что может использовать широкий спектр заклинаний. Чем он нас ещё удивит?
— Жги! Жги! Жги! — выкрикивали девиз факультета огневики. И голова Нейны кружилась от всего происходящего.
Тейлор ушёл от атаки. Поднял руку с выставленным указательным пальцем. Вверх к погодному куполу полетела череда мелких огоньков, совершенно безопасных даже для простого человека, не обладающего даром. Вокруг разочарованно загудели. Против сокрушительных атак воздушника использованное заклинание выглядело несерьёзным.
— Сейчас рванёт, — радостно заорал Фальк, схватил Нейну за руку и потянул вверх, заставляя подняться. — Я сразу догадался, что он сделает.
— А что он сделал? — Нейна так и не поняла, куда смотреть, поэтому крутила головой, пытаясь увидеть всё сразу: и Биара, выставившего лёгкий защитный купол, и огни, мечущиеся наверху и начинающие увеличиваться в размере, и Тейлора, который стоял и улыбался, заложив руки за спину.
— Погодный купол питает заклинания света. Это сделано для тренировок в тёмное время суток. Сейчас он зарядит взрывные искры… — Раздувшиеся до размера яблока сгустки метнулись вниз. — Знаешь, такое праздничное заклинание, чтобы веселить детей. Три, два, один…