Звездный демон
Шрифт:
– Чтобы рассыпаться в прах и похоронить под собою целое царство, - докончил Неби; он улыбнулся. – Прости мое недоверие, дитя. Ты истинно великая государыня.
Они снова сели за стол.
– Что мы теперь будем делать? – спросил Неби. – Ты ведь, конечно, не покажешь этого Менесу? – понизив голос, встревоженно закончил он, потянувшись к руке дочери. Киа покачала головой.
– Нет, нет… Об этом и думать нечего…
Она сдвинула брови и опустила голову на руку, предвидев, какое противостояние ей придется выдержать. Что придется решать –
– Отец, довольно ли ты силен? – проговорила Киа, не отнимая ладони от лица. – Сможешь ли ты помочь мне установить Врата, если не найдется других помощников? У меня сильные руки и спина, но я все же женщина.
Царица взглянула на отца.
– Так ты решила все-таки открыть их! – приглушенно воскликнул Неби, приподнявшись в волнении. – Понимаешь ли ты, чем это гро…
– Понимаю!..
Киа ударила ладонью по столу. Сжала руку в кулак; на лице ее появилось страдание. Потом царица резко встала.
– Это нужно спрятать от чужих глаз, и немедленно, - сказала она, глядя на разрисованную красным вдоль и поперек карту. Киа улыбнулась. – И я знаю, где мы спрячем наше сокровище.
Посмотрела на отца, и Неби поклонился. Он взял карту со стола и благоговейно убрал скрутившийся папирус за пазуху.
– Возвращайся во дворец, государыня, час поздний. Твой супруг, несомненно, уже тревожится о тебе.
Киа вернулась во дворец одна – почти ночью, почти никем не замеченная. И никто на ее пути не смел ни о чем ее спрашивать – кроме человека, уже истомившегося нетерпением в ее спальне.
– Где ты пропадала так долго? – спросил Менес. Он резко встал с ложа, на котором сидел, так и не сомкнув глаз. Подошел к жене и взял ее за руки.
Устремил полный ожидания взгляд в ее глаза.
Киа покачала головой.
Менес вздохнул, потом кротко поцеловал ее в лоб.
– Значит, время еще не пришло… Но когда ты разгадаешь тайну, я должен узнать об этом первым!
Он отвел жену к кровати, и они сели рядом, не ложась и не сплетаясь в объятиях – как два заговорщика.
– Что ты намереваешься делать, если я открою тайну Врат? – спросила царица.
– Мы! – быстро поправил ее фараон. – Ты моя соправительница, и мы единодушны!
В другое время Киа это очень польстило бы – но сейчас она только сжала челюсти, точно терпела зубную боль.
– И что же мы сделаем?
– Мы соберем всю нашу силу, Киа, и атакуем небесное царство! – воскликнул Менес. – Ра будет думать, что нам не достанет ума открыть Врата, - тем меньше он будет ожидать опасности! Мы быстро разобьем его солдат, которые не так опытны и храбры, как наши, а самого его возьмем в плен и поставим на колени!..
Менес даже застонал от восторга, закатив глаза. Киа закусила губу, низко опустив голову.
“Мое величество возвратило тебе жизнь…”
“Ра убил мою мать и моего отца, когда я
– Ляжем спать, муж мой, - проговорила царица.
Он, не возражая, тут же лег, увлекая ее за собой горячими жаждущими руками. Киа устроилась рядом, закрыв глаза, а Менес приподнялся над ней. Он принялся ласкать ее руками и губами, так, как будто трудился на любимой ниве, угадывая ее желания раньше, чем Киа просила: прежде движения, прежде стона. Он заставил ее содрогаться и всхлипывать в высочайшем восторге, не потребовав ничего для себя.
Потом Киа потянулась к мужу, чтобы удовлетворить и его, но Менес покачал головой и молча уложил ее обратно. Сам лег рядом, подложив руку под голову и повернувшись к жене.
– Я удовлетворен, - сказал он, глядя в ее лицо с улыбкой. Военачальник торжествовал сейчас самую сладкую свою победу.
– А если бы ты родила мне сына, я был бы счастлив, - тихо прибавил Менес, проведя пальцами по ее плечу. – Каких детей ты могла бы принести мне! Ты лучшая из всех женщин, что порождала земля!
Киа зажмурилась и повернулась на живот, уткнувшись лицом в локоть. Менес больше не тревожил ее, думая, что его царица заснула. А она сдерживала слезы, свой неизбывный страх, которым не могла поделиться ни с кем, и меньше всего – со своим мужем.
Когда Менес рядом затих, немного успокоившись, царица задумалась о себе. Менес перестал считать ее дни – но она не переставала. Кровотечения приходили, но не в одно и то же время и не всякий месяц – если бы не это, царица сочла бы себя совершенно здоровой; но, следя за своими месячными недомоганиями, она не могла отделаться от мысли, что непоправимо испорчена. Кто навел на нее порчу?
Звездный демон…
Прав был Менес, говоря, что его жена – еще меньше человек, чем он; и еще менее людьми могут родиться их дети. Если Киа все еще способна производить на свет потомство.
Киа так ни в чем и не призналась Менесу – она стойко хранила свой погибельный секрет; и, чувствуя растущее недовольство царя, посвятила себя последним хлопотам о гробнице первого мужа. Царица не знала, чем отговариваться после – и насколько хватит терпения у ее господина, роющего копытами землю, как бык в загоне.
Однако ее выдержка оказалась бесполезной.
За день до того, как Киа приготовилась запечатать гробницу Мерсу, фараон пришел к ней и заявил, что разгадал секрет Врат сам.
========== Глава 55 ==========
Киа готова была рассмеяться, услышав подробности, - Менес сделал то, что она побоялась сделать, оглядываясь на своего мужа: притащил пленника в храм перехода и ткнул носом во Врата. Узнав, что для того, чтобы они заработали, нужно повернуть внутреннее кольцо, - и угадав среди символов на Вратах пирамиду с солнцем над ней, – Менес сообразил, что эту пирамиду нужно установить наверху и в центре. Поскольку Ра и его дом царят над всею землей.