Звездный герб - Принцесса Империи
Шрифт:
Далее началось то, чего опасались Аб. Межзвездные нации находили миллионы противоречий; никто никому не доверял, конфликты разгорались, мечи звенели.
В этих сражениях решались судьбы целых наций, Аб же выступали простыми наблюдателями. Они не собирались вмешиваться в эти конфликты; к сожалению, иногда вмешательство оказывалось неизбежным.
Вынужденные обратиться к военным методам, Аб поднялись (а может, опустились) к новым уровням беспощадности. Раз начав войну, они не останавливались, пока не лишали врага возможности для межзвездных перелетов, не уничтожали его оружия и не присоединяли оставшихся жителей к Frybar. [40]
40
Империя
В
Разумеется, прочие межзвездные нации рассматривали Frybar как угрозу и старались с ней не связываться. После серии распадов, слияний и завоеваний во Вселенной, помимо Аб, осталось четыре межзвездных нации. Они носили названия: Объединенное Человечество; Федерация Хании; Республика Великого Алконта; и Суверенный Союз Народов Звездных Систем. Все эти нации придерживались демократической формы правления.
41
Император/Императрица
42
наследный принц/принцесса
43
Человеческая Империя Аб
Когда технология Fath [44] была еще совсем новой, свежеобразованные правительства собрались в принадлежащей Объединенному Человечеству звездной системе Новая Сицилия. Сумев отложить в сторону разногласия, они составили мирный договор, в котором участвовали почти все. Вне договора осталась Frybar. [45]
Это соглашение, известное как Новосицилийский Договор, дало начало союзу под названием Содружество Наций Новосицилийского Договора. Кратко этот союз назывался "Демократические Нации", или просто ДН. Frybar использовала термин "Bruvoth Gos Syuyn" - "Альянс четырех наций".
44
двумерное пространство
45
Империя
В течение двенадцати лет договор исправно выполнял свою основную задачу: предотвращал войны между нациями и защищал их от Frybar. ДН имели превосходство в людях: Объединенное Человечество, крупнейшая из наций, включало в себя свыше шестисот миллиардов жителей, а общее население четырех наций составляло один и одну десятую триллиона.
Frybar [46] чтила соглашение, но продолжала покорять все нации, не входящие в него. Некоторое время серьезных конфронтаций удавалось избежать.
46
Империя
В Содружестве Наций Новосицилийского Договора подспудно зрело возмущение доминированием Империи. На протяжении многих лет оно не перерастало в открытую враждебность, но пропасть между государствами быстро расширялась. Напряжение нарастало, и, согласно последним сообщениям, конфликт приближался к точке кипения.
Последней каплей послужило вторжение Аб в звездную систему Хайд.
Аб были уверены, что ДН не должны были бы ждать семь лет специально для того, чтобы как-то на это среагировать. В свое время ДН направили ноту протеста - это была их стандартная процедура, применявшаяся
Целых шесть лет прошло после поглощения системы Хайд, и вот Демократические Нации наконец решили, что это было непростительное преступление.
***
– Хмм, - Лексшью начала рассуждать вслух.
– Похоже, у Bruvoth Gos Syuyn [47] руки чешутся влезть в драку. Требования, которые они в последнее время выдвигали, совершенно невыполнимы: мы не можем дать независимость Dreuhynu Haider, [48] и позволить им свободный проход через территории Frybar [49]– тоже. Они знают, что Империя никогда на такое не согласится.
47
Альянс четырех наций
48
графство Хайд
49
Империя
– И?
– Рейлиа поднял бровь.
– Разве непонятно? Это всего лишь повод. Они уже давно прятали козыри в рукава. И вот теперь они готовы выложить карты на стол.
– Выглядит разумно. Они наверняка долго готовились.
Чтобы приступить к выполнению своего плана, Объединенному Человечеству сперва надо было найти и собрать несколько Sord Loeza, [50] открыть их и посмотреть, не ведут ли они в какие-нибудь полезные места в Fath. [51] Пока Сорд закрыт, невозможно определить, куда он ведет.
50
закрытый Сорд
51
двумерное пространство
Наверняка им пришлось перебрать множество Сордов, пока они не нашли тот, который вел на окраину Империи. И, уже найдя подходящий Сорд, они должны были доставить его поближе к обитаемой планете через нормальное пространство.
Перед транспортировкой Сорда им пришлось ждать, пока он не закроется обратно. Sord Gulark, [52] если его оставить без внешнего притока энергии, самопроизвольно превращается в Sord Loeza. Но это занимает в среднем двенадцать лет!
52
открытый Сорд
– Если у них на подготовку ушло меньше десяти лет, я начну верить в чудеса. Или в ночные кошмары.
– Они, похоже, начали готовиться еще до покорения Dreuhynu Haider, [53]– согласился Рейлиа.
– Дело не в Dreuhynu Haider. Уверена, это они планировали еще до подписания Новосицилийского Договора.
Рейлиа задумчиво погладил подбородок.
– Тогда зачем им надо так глупо врать?
– Это не ради нас, а ради них самих, - вздохнула Лексшью.
– Занимаются самообманом.
53
графство Хайд
– Не понимаю.
Капитан снова вздохнула.
– Ну, я не специалист в их психологии, но наверно, они предпочитают верить, что на их стороне справедливость. Что их дело правое.
– Ах, какая честь для нас. Мы, стало быть, плохие парни?
– Похоже, эта идея Рейлиа пришлась по вкусу.
– А ты разве не знал?
– весело сказала Лексшью.
– Мы источник мирового зла! Бандиты, убийцы и все такое прочее. Глянь как-нибудь в учебник истории Объединенного Человечества - найдешь там весь список "злодеяний", которые мы совершили.