Звездный Герб

Хироюки Мориока

Кайт удрученно покивал.

– Лучше было бы как-то упросить все это. Весьма неудобно, когда правая рука делает одно, а левая – прямо противоположное! – буркнул Энтория.

Капитан поморщился.

– Согласен, нам следовало бы действовать более организованно. Но это зависит не от меня.

"Ого! – поразился Энтория, – Хотя он всегда казался мне похожим на инквизитора, иногда он все-таки способен признать чужую правоту!"

Личный компьютер Кайта пискнул, предупредив о поступившем сообщении. Офицер вытащил небольшой дисплей из футляра на бедре. Когда

его взгляд пробежал по экрану, капитан побледнел и передернулся всем телом.

– Пришел новый приказ из штаба военной полиции. Они сами намерены арестовать Ав.

– Это значит, что мы отстранены от работы? – спросил Энтория с затаенной радостью.

– Не спешите, – тут же разочаровал его Кайт, – Военная полиция все еще настаивает на том, чтобы мы продолжали расследование – они хотят только произвести собственно арест. Так что, когда мы выясним, где скрываются Ав, мы должны будем доложить в штаб-квартиру, и они сделают все остальное сами.

– Вы шутите!

– Увы. Военная полиция настаивает на своем праве произвести арест.

– Мы же не шестилетние детишки, играющие в воров и полицейских! – в ярости рявкнул Энтория, – Вы можете хоть что-нибудь сказать своим начальникам?

– Хотел бы я, чтобы все было так просто, – объяснился Кайт, – Дело в том, что прежде в штабе думали, что эта девушка-Ав была просто одной из тех, кто сбежал из орбитального дворца маркиза. Поэтому сначала она не вызвала у них особенного интереса. Но теперь они предполагают, что она, с высокой степенью вероятности, прилетела на том небольшом курьерском корабле, который прорвался мимо нашего патруля во Врата Сфагнов.

– Все равно, не понимаю, почему это важно? – хмуро сказал Энтория.

– Это означает, что она могла быть в команде того самого вражеского крейсера, который атаковал наш флот на Плоскости. А если это так, она, скорее всего, располагает важными для нашей разведки данными.

– Какими еще "данными"?

Кайт подумал над ответом.

– Не имею представления. Но даже если бы знал, я все равно не мог бы обсуждать это с вами.

– Готов поверить, – Энтория не стал забивать этим голову. Если это не военные тайны Объединенного Человечества, то, скорее всего, связано с межзвездной политикой и не имеет прямого отношения к расследованию.

– Но теперь вы понимаете, почему эта девчонка-Ав столь важна для нас, – заметил Кайт.

– А может, шишкам из вашей военной полиции просто не нравится, что местный департамент загребет себе всю славу? – хотя для Энтории было не в диковинку делать всю грязную работу, чтобы другие огребали награды и благодарности, это все равно бесконечно его раздражало.

– Дело не в вас, Энтория, – проворчал Кайт, – Они не хотят, чтобы я преуспел.

– Как? – удивился полицейский, – Но ведь вы же явно из числа избранных! Я хотел сказать, вы так молоды, и уже стали капитаном!

Мрачная улыбка появилась на привлекательном лице Кайта.

– А сколько мне лет, по-вашему, инспектор?

– Хм… – с полминуты Энтория изучал Кайта взглядом, – Я бы сказал, двадцать семь, двадцать восемь. В стандартных

годах.

Улыбка стала шире и еще мрачнее.

– В стандартных годах мне через шесть недель исполнится сорок девять.

– Не может быть! Вы старше меня? Но выглядите… Проклятье, только не говорите, что вы – перекрасивший волосы ренегат-Ав!

Капитан Кайт скривился.

– Разумеется, нет! Ав не единственные, кто располагает такими технологиями, знаете ли.

– Но если послушать вашу же пропаганду, вмешательство в человеческие гены – это сделка с дьяволом!

– Да. В Объединенном Человечестве модификация человеческих генов считается тяжким преступлением, – Кайт вздохнул, – По крайней мере, если говорить вкратце.

– А если говорить подробно?

– Вы слышали когда-нибудь о державе, именовавшейся "Республика Силезия"?

– Простите, нет.

Сцепив пальцы, Кайт молча отвернулся к окну. Он таращился в никуда, пока Энтории это не надоело.

– Вы собирались рассказать про Республику Силезия!

– Ладно, будь по-вашему. Силезия, – неохотно заговорил Кайт, – Это государство было разгромлено в Силезианской Войне сто двадцать лет назад. После поражения Силезия как независимая нация перестала существовать, а наши планеты стали частью Объединенного Человечества. Впрочем, и до этого от республики в Силезии не было ничего, кроме названия. В реальности у нас царила военная диктатура в наихудшей ее форме. Несколько тысяч избранных семей составляли военную касту и были фактическими правителями государства, и именно они начали программу генетических улучшений – явно в подражание Империи. Они модифицировали собственных детей, хотя и не так радикально, как Ав, которые изменяют своим детям цвет волос и добавляют этот мерзкий лишний орган шестого чувства. Силезианцы просто немного подкорректировали свою ДНК, чтобы замедлить старение.

– Но вы слишком молоды, чтобы быть одним из тех детей, – заметил инспектор.

– Вы правы. Мой дед получил эти гены и передал их по наследству.

– Тогда что может иметь против вас Объединенное Человечество? Ведь это же случилось три поколения назад!

– Время ничего не меняет. Мое удостоверение личности четко определяет меня, как одного из представителей долгоживущей силезианской расы, а не как человека.

– Резко.

– Вы мне об этом говорите? Я не могу даже жениться, потому что мужчина с генами долголетия, и женщина, лишенная их, не могут завести детей естественным путем, а женщин-силезианок уже не осталось.

– А почему не воспользоваться коррекцией генов?

– Это не дозволено – даже в случае каких-то врожденных заболеваний у ребенка. Фактически, даже генетическое исследование оплодотворенной яйцеклетки считается противозаконным. Поэтому, когда врожденные дефекты проявляются, обычно их уже поздно лечить подобным образом. Это вовсе не значит, что таких людей просто бросают на произвол судьбы. У нас существуют медицинские центры, где любые наследственные заболевания устраняются иными путями. Но в моем случае это, как вы понимаете, бесполезно.