Адд, за дело!
Шрифт:
– Возлюбленные дети мои, – начал он, молитвенно закатив глаза, – как отрадно видеть вас здесь, в этом святом месте. Да, да, именно святом, я нисколько не преувеличиваю. Многие верующие еще помнят, как в один прекрасный день божественный свет озарил купол нашего храма. Воистину то был знак особой милости богов, знак, свидетельствующий о чистоте наших помыслов и праведности деяний! Но это не единственное, чем боги соблаговолили отметить наше скромное пристанище для молящихся. Сегодня утром мы лицезрели еще одно чудо: в ответ на горячие молитвы
В зале возник гомон, все прихожане не утерпели – настолько им хотелось поделиться впечатлениями. Шутка ли, уже второе чудо выпало на долю местного храма. К тому же нашлись очевидцы явления "божественного света", и их свидетельские показания только подлили масла в огонь. Шум почти полностью заглушил речь выступающего, который продолжал распинаться на тему особой милости небес.
– Ты смотри, как люди умеют наживаться, – осуждающе и одновременно с некоторой завистью сказал Лори. Мне с трудом удалось расслышать его слова.
– Я так понимаю, сегодняшнее "чудо" моих рук дело, – печально ответил я. – Проклятый побочный эффект! Самое обидное, что, как ты правильно выразился, люди наживаются, а с нами никто и не думает делиться. А это ведь мы посодействовали обогащению святош.
– Короче, надо завязывать с колдовством в домашних условиях, – подвел итог мой напарник. – Впредь подобные услуги оказываем исключительно по договоренности и за предварительную плату.
Оживление продолжалось еще долго, жрец успел прочитать больше половины обязательного нравоучительного и весьма запутанного рассказа, морали которого мне, впрочем, все равно не удалось уяснить. Сорий закончил свое "увлекательное" выступление наглядными примерами из жизни, одним из них стал и я. Лори испытал обещанное удовольствие, любуясь моей покаянной физиономией и выслушивая назидательную историю о моем извилистом жизненном пути. И в заключение жрец еще раз призвал всех истинных верующих раскошелиться. Но Лори не внял этому призыву, с негодованием отвергнув соблазнительное предложение приобрести немного "милости богов". Я вполне мог его понять – лишь недавно он вдоволь нахлебался сей чудесной жидкости, причем совершенно бесплатно.
Прежде чем отправляться на работу, мы наведались к почтенной графине – надо было раз и навсегда покончить с ее нудным делом, пока с треклятыми фамильными ценностями опять что-нибудь не приключилось. Старушка тут же принялась пересчитывать вновь обретенную память о покойном муженьке. Недосчитавшись перстня, она закатила нам жуткий скандал. Но Лори не дрогнул под напором обвинений в непрофессионализме, а холодно проинформировал вздорную особу об уникальных особенностях недостающей вещицы и о запрете на хранение магических предметов у частных лиц. Я, переняв официальный тон своего напарника, сухо добавил о вредных условиях работы и потребовал надбавки за риск. Графиня, впечатленная словами о запретном артефакте, беспрекословно выписала чек. Эти аристократы совсем наличных не имеют, что ли, все время расплачиваясь писульками? Пришлось заехать в знакомый банк с Меллиту и его потомкам. Они приняли нас отнюдь не теплее, чем в прошлый раз, с недовольными гримасами расставаясь с денежками.
Реда Велль вновь заняла свой пост недалеко от входной двери. Мельком взглянув на нас, она вернулась к своему излюбленному занятию – общению с важными бумажками. Знакомая, умиротворяющая картина.
Дверь кабинета Холина и Роко была приоткрыта – значит, они уже на месте.–
– Да нет, – мотнул я головой, – с этим мы справились в рекордные сроки, просто мы, наконец, благополучно покончили с нашим делом о краденых драгоценностях – с которого все и началось, помните?
– Еще бы не помнить, – усмехнулся Роко. – Ну что же, поздравляю.
– А еще подвернулась одна работенка на стороне, – добавил я. – Памятуя о том, что труд работников АДДа должен цениться высоко, мне удалось все провернуть с большой прибылью для себя! – Я с гордостью продемонстрировал коллегам увесистый мешочек, слегка полегчавший после щедрого пожертвования храму.
– Ничего себе! – поразился Роко. – Как тебе это удалось?
– А просто он науськал кровожадное привидение на бедных грабителей, и сделал их действительно бедными, отобрав у них последнее достояние, – тут же наябедничал Лори.
– Привидение?! – Брови Роко поползли вверх. – А вот с этого места поподробнее.
Я с большой охотой рассказал о своем знакомстве с влиятельным нищим, о его просьбе и о зловещем доме. Тут меня перебил мой напарник и красочно описал привидение, не забыв упомянуть о моем чудесном "предвидении" этого призрака. Не остановившись на этом, он вкратце пересказал преступные беседы, которые нам удалось услышать, и подробнее, весьма живописно, и не скупясь на комментарии, – о близком знакомстве привидения с незадачливыми грабителями. Роко хохотал буквально до слез, даже Холина Олли заинтересовали красноречивые жесты Лори, когда он показывал, как призрак размахивает своей косой. Умеет же человек развлечь публику, позавидовал я.
– Весело вы, ребята, проводите время, – отсмеявшись, сказал Роко, вытирая платком побагровевшее лицо. – Надо же было такое учудить!
– Как вы думаете, Роко, то и впрямь было привидение? – спросил я.
– Судя по описанию, это был обычный фантом, – ответил вместо него Холин. – Надо отдать должное, тебе удалось придумать крайне занимательный образчик.
– Как это мне? – не понял я. – Я ничего такого не делал, даже тогда вообще не колдовал.
– Правильно, потому что создание фантомов – магия несколько иного рода, чем та, к которой ты привык, – снисходительно объяснил Роко. – Она ближе всего к магии разума. Ниммли когда-то тоже сумели состряпать парочку "призраков", можешь у них сам выведать подробности. Насколько я знаю, этот вид магии не особо распространен и мало кто им занимается.
– Ага, я так и знал! Создание всяких ужасов – твое излюбленное занятие! – обрадовано воскликнул Лори. – Вот как чувствовал, что это ты тогда постарался, а никакое не "совпадение"!
Я неодобрительно покосился на напарника.– Ладно, давайте вернемся к текущему заданию, – призвал нас к порядку Роко. – Вы утверждали, что справились с моим поручением?
– Ну да, – ответил Лори. – Интересующий нас артефакт – золотой перстень с рубином и со способностью вызывать окаменение всего живого в радиусе десяти локтей. За подробностями следует обращаться в Тайную службу – у них, как оказалось, таких артефактов хоть завались.
– Забавная вещица, – хмынул Роко. – А как его активировать, вам не удалось выяснить?
– Нет, видимо, это страшно секретная информация, коей нет места в общественной библиотеке. Не зря же все остальные подобные артефакты надежно хранятся в Тайной Службе, у заслуживающих доверия сотрудников, – съязвил я. – Можно у них поспрашивать, а заодно приобрести несколько штук. Я думаю, они тоже не упустят своей выгоды.
– Нам хватит и того, что вы узнали, – махнул рукой Роко, – а со всем остальным разберемся позже.