Аделаида: путь к Тьме
Шрифт:
До ночи Ая не нашлась.
Люди заражались тревогой друг от друга, напряжение витало в воздухе и было физически ощутимым. Кто-то вызвал Гнеббиса.
Выражение его лица под иллюзией я разглядеть не могла, но голос звучал спокойно.
— Сейчас все отправляйтесь по постелям. Нет смысла искать по темноте. Если завтра к утру она не вернётся, а вестей от ближайших деревень не будет, то сперва проверим избы всех холостяков в округе, а далее будем искать по лесу перекликом.
— А ежели ирдаль её в лесу подрал? Пошла по ягоды и того…
— Тогда
— Не дело бока отлёживать, коли девчушка в беде одна. Или в лесу. Страхово ей! — насупил густые седые брови один из дворовых слуг.
— Ночью по лесу много не наищите, — с ленцой ответил Гнеббис.
— К чему искать самим, если можно использовать магию? — выступил с предложением дай Эссельк.
— Хорошо, будь по-вашему. Я останусь в замке с госпожой Дельминой на всякий случай. Если она объявится, то я с вами свяжусь. Дай Эссельк, тогда на вас как на начальнике охраны будет весь поиск. Когда определите местонахождение девицы, отправьте за ней спасательный отряд, — распорядился Гнеббис и покинул стихийное собрание у крыльца.
Подобный тон и распоряжения начальнику охраны явно не понравились, но сейчас было не до статусов и оскорблённых чувств.
— Пусть так, — наконец взял ситуацию в свои руки военный. — Принесите её вещи, попробую использовать заклинание поиска.
Я побежала обратно в спальню Аялы и притащила расчёску, пару обуви, ночнушку и гребень.
Маг взял вещи, а затем расположился с ними на крыльце. Я внимательно следила за тем, что он делает. Минут пять он сосредоточенно сидел с расчёской в руках, а затем зашептал слова заклинания. Его сила легонько коснулась расчёски Аялы, заискрилась на волосах, а потом тоненькой струйкой поплыла куда-то вдаль и рассеялась метрах в ста от нас.
— Девушка находится слишком далеко. Она за пределами поместья и наших земель, — вынес вердикт Эссельк.
— Неужто сбежала? — с жадным любопытством всплеснула руками Тарда. — Да с кем?
— Я отдам распоряжения, мы выясним, какие обозы и караваны отбывали вчера вечером и сегодня утром. Также узнаем, кто ещё уехал за последние сутки.
— Да разве стала бы она бежать да риск такой брать? — возмутилась Эльдига. — Девочка она разумная. До конца контракта осталось меньше двух недель. Уж потерпела бы, не стала бы рисковать будущим. Всем известно, что с отрезанными мизинцами ни на работу наняться, ни замуж выйти! К чему ей так себя марать?
— И то верно, Аяла дурёхой не была! — согласился мастер Рольг. — Умыкнул кто-то девицу.
— А жива-то? — спросила Тарда.
— Жива, это я могу точно сказать. Был бы маг посильнее, он бы и далее определил расстояние, но моих сил хватает только на эту долину, — ответил Эссельк.
— А коли сгинет?
— Тогда нить поисковая будет холодная, сухая. А сейчас она тёплая и пульсирующая. Бабы, расходитесь, остальные ко мне, сейчас каждому определим задание. К утру картина будет ясна.
Я вернулась в комнату Аялы. Мне было известно,
Босая? Возможно. Без дорогих сердцу воспоминаний о семье? Ни за что!
Сердце билось часто и глухо. Кровь неслась по венам и требовала встать и побежать.
— Ночка, ты не видела Аю сегодня? — я вынула лиску из-под платья.
— Фэ!
— Она пропала, давай её поищем?
Ночка втянула ноздрями воздух, а затем выбежала из комнаты. Я поспешила за ней. Лиска уверенно привела меня к холодной комнате, где хранились скоропортящиеся продукты. То ли Ая сюда заходила, то ли зверёк так намекал на дополнительную порцию еды.
— Ты голодная?
— Фэ!
Я заглянула в холодную комнату, но кроме инея на стенах и лежащих на полках продуктов ничего не нашла. Холодища какая! Вернулась в сумрачную пустоту библиотеки. Нужное заклинание нашла спустя пару часов. Сложностей не возникло, ведь Эссельк невольно уже показал, как оно работает. Конечно, нельзя было применять магию в замке, поэтому я выбежала наружу.
К счастью, со двора почти все разошлись. Я умудрилась прошмыгнуть незамеченной и убежала на пустырь. Там я несколько раз повторила заклинание. Моя магия тянулась струйкой далеко вперёд. Пожалуй, на километры. Но Аяла находилась слишком далеко! Я могла почувствовать только общее направление, но в той стороне располагалось несколько городов, в том числе и столица Нейпа.
Даже расстояние до цели толком не поняла. Скорее всего её увезли на талире ещё прошлой ночью. Пешком так далеко не уйдёшь. Но кто? Аяла была довольно скрытной. Могло случиться такое, что она с кем-то познакомилась, а нам не сказала? Вполне. Что же делать? Я смотрела на пульсирующую нить, связывающую с единственной подругой, и изо всех сил пыталась найти решение.
А затем поисковая нить стала холодной и сухой.
Попробовала снова — результат был тот же. Ещё не веря, запускала заклинание снова и снова, пока не убедилась в том, что ошибки нет.
Я осела на камни.
Где-то там оборвалась её жизнь, а я даже сделать ничего не смогла! Даже не заметила её отсутствие! Не пришла на помощь! Не уберегла!
Уткнувшись лицом в колени, я просидела на пустыре до рассвета. Лиска сначала пыталась меня растормошить, а потом просто грела, обернувшись меховым воротником вокруг шеи. Ая была единственным близким мне человеком в этом мире. И понимание того, что её больше нет, оглушало.
Сейчас оказалось уже не так важно, куда она пропала и почему. Вопросы о том, как это случилось и где, не имели больше значения. Аяла погибла. Этого не изменить. Есть ли разница, отчего это произошло?