Адмирал Империи – 37
Шрифт:
Ее голос звучал почти искренне, с едва уловимыми нотками сожаления и усталости. Словно она и вправду мечтала о мире и единстве. Настасья Николаевна ничего не ответила, а только с достоинством кивнула и пожала руки адмиралам противоборствующей стороны, поверив словам Хромцовой. В конце концов, какой у нее был выбор? Юзефович был ее единственной надеждой, ее маяком во тьме. Ради него она готова была на все.
С тяжелым сердцем, но сохраняя внешнее спокойствие, Зимина прошла процедуру генетической идентификации. Сканеры считали ее отпечатки пальцев, рисунок сетчатки, анализировали ДНК. Она стояла неподвижно, словно статуя, пока машины делали свою работу.
Буквально через
Когда штурмовики внесли в зал безжизненное тело ее командующего, Зимина не смогла сдержать крика отчаяния. Слезы хлынули из ее глаз, она бросилась к нему, не веря своим глазам, не желая принимать страшную реальность.
— Вы обманули меня, — плача и не стесняясь своих слез, воскликнула вице-адмирал. Ее голос срывался, в нем звенела боль потери, смешанная с яростью и чувством предательства.
Шереметев расхохотался, его смех грубо врезался в пространство. Он наслаждался страданиями женщины, купался в ее горе и отчаянии.
— Никакого обмана, дорогуша, — сквозь смех процедил Глеб Александрович. — Ваш командующий вам возвращен, как и договаривались… То, в каком виде он при этом будет находится, об этом условий не ставилось…
Каждое его слово било, словно пощечина, словно плевок в лицо. В них сквозило торжество победителя, упивающегося своей властью над поверженным врагом. Но даже в этот миг страшного горя и унижения, Зимина нашла в себе силы держаться с достоинством. Вице-адмирал подавила рыдания, вытерла слезы и посмотрела на Шереметева и Хромцову с холодной яростью загнанного в угол зверя.
— Наш уговор остается в силе? — процедила она сквозь зубы.
Адмиралы поспешно закивали, не желая нарушать хрупкое перемирие. Здесь Хромцова с Шереметевым Зимину не обманули, но лишь потому, что сил у них продолжать сражение было не слишком много. Они понимали, что Балтийский флот еще не сломлен, и новая битва может стать для них очень сложной…
…В итоге тело адмирала Юзефовича доставили на корабль Настасьи Николаевны, а Завещание императора оказалось в руках Агриппины Ивановны. Зимина стояла на мостике, глядя сквозь обзорный экран на удаляющиеся корабли противника. Слезы все еще текли по ее лицу, но взгляд был тверд и решителен.
— Я отомщу за тебя, Карл Карлович, — тихо прошептала она, обращаясь к безмолвному телу своего командующего, покоящемуся в криокамере. — Клянусь своей жизнью, они заплатят за все…
Ее рука легла на эфес сабли, словно скрепляя страшную клятву. В глазах Настасьи Николаевны пылал огонь непримиримой ненависти и жажды возмездия…
А в это время Агриппина Хромцова, как только Балтийский космический флот скрылся в подпространстве, уходя в «Сураж», оставив Шереметеву часть своих кораблей для поддержки, плюс все взятые в виде трофеев корабли противника, повернула свою эскадру назад к «Новой Москве», оставив Тихоокеанский космофлот Глеба Александровича Шереметева на прежних координатах у полуразбитого «вагенбурга» для ремонта и восстановления…
Глава 5
Место действия: столичная звездная система HD 28101, созвездие «Орион».
Национальное название: «Тула-1» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний
Точка пространства: орбита планеты Новая Тула-3А, Старые Императорские Верфи.
Дата: 20 июня 2215 года.
Между тем противостояние флотов Птолемея Грауса и «Лиса» Дессе в секторе Старых императорских верфей продолжалось. В холодной пустоте космоса два величайших флота готовились к схватке, которой суждено было решить судьбу Российской Империи. Обе стороны копили силы и готовились к решающей битве, которая должна была состояться у главных эллингов, расположенных на высокой орбите планеты Тула-3А. Это была стратегически важная точка, контроль над которой давал неоспоримое преимущество. Кто бы ни овладел верфями, получал возможность ремонтировать и строить корабли в разгар боевых действий, постоянно пополняя свой флот, тогда как противник лишался бы этой возможности. И Граус, и Дессе понимали, что от исхода грядущего сражения зависит очень многое.
Флот первого министра состоял из более чем четырех сотен боевых кораблей, основой которых стали так называемые сводные дивизии, собранные их четырех имперских космофлотов и усиленные гарнизонными группами. Непосредственно в прямом подчинении самого Птолемея находилось под рукой восемь таких дивизий. Граус возлагал на них большие надежды.
Однако Птолемей, при всей своей самоуверенности, не мог не признавать силу противника. Адмирал Дессе к этому времени сумел собрать флот в сто шестьдесят крейсеров и линкоров. Абсолютное большинство его составляли дивизии, некогда входившие в состав Северного космического флота, а также в эскадре Павла Петровича дополнительно присутствовало по одной сводной дивизии из остальных трех имперских флотов. Эти соединения отличались высочайшей выучкой и боевым духом. Многие из них прошли с Дессе через огонь и воду, участвовали в самых ожесточенных сражениях последних лет. Они были спаяны железной дисциплиной и товариществом.
Все мелкие формирования, которые стекались в его лагерь, командующий включал в состав уже действующих подразделений, которые в свою очередь Дессе пронумеровал а также дал цветовой идентификатор. Теперь на тактических картах наш объединенный флот светился «бело-синими» голографическими стягами в цвет Андреевского флага…
Эти простые на первый взгляд детали имели огромное значение. Единая нумерация и цветовая кодировка позволяли четко отслеживать положение и статус каждой боевой единицы, мгновенно передавать приказы и координировать действия сотен кораблей. А бело-синие знамена стали зримым воплощением единства и боевого братства, напоминая каждому космоморяку и космопеху, за что и под чьим командованием он сражается.
Павел Петрович, облаченный в парадный мундир со всеми регалиями, несмотря на усталость, продолжал совещаться с ближайшими соратниками. Его лицо было сосредоточенным и суровым, но в глазах горела непреклонная решимость и вера в победу.
— Господа, — негромко, но твердо произнес адмирал, обведя взглядом присутствующих. — Я знаю, через что всем нам пришлось пройти, чтобы оказаться здесь и сейчас. Знаю, скольких друзей и боевых товарищей мы потеряли. Но я также знаю, что судьба дала нам шанс покончить с этим гражданский противостоянием, раздирающим нашу Империи, раз и навсегда. Шанс не только отомстить, но и подарить будущее нашим детям и внукам. Ради этого стоит сражаться и умирать. И я верю, что вместе мы сможем победить. Потому что правда и справедливость на нашей стороне…