Афина. Голос войны
Шрифт:
Дома ее собирали в шесть рук. Три горничные, обученные и умелые, создавали из Кассандры настоящее произведение искусства за жалкие часы.
«Как их звали?» — она внимательно вглядывалась в свое отражение. Девочка, которой она была, умерла давно, на площади перед дворцом Собрания, и Кассандре заново пришлось учиться жить. Расчесываться, одеваться, мыться, готовить себе еду, ходить на рынок, и даже зашивать дырки и ушивать туники в талии и груди.
Она выглядела хорошо. Единственное, чем обидела ее мать-природа — рост, она оставалась низкой, как и в ее шестнадцать. Иногда Кассандра думала,
Невозможно сделать из нее эрзовчанку. Эвр не один изучал фрески и женщин в попытках понять, какие черты лица и телосложение являются красивыми здесь, и в Эрзо Кассандра пролетала.
Высокие, крепкие, статные — с округлыми лицами без острых углов и большими наивными глазами. Полная противоположность Кассандры, и именно на этом она решила сыграть.
Раздался стук.
– Войдите.
– Последняя примерка, - Селена нервно улыбнулась.
– Я все принесла.
Кассандра выпрямилась и кивнула, позволяя подошедшей горничной полностью облачить ее. Штаны, неприлично зауженные, сидящие почти полностью по ноге, туника с настолько длинными полами, что почти становилась платьем — только разрезы, проведенные до начала бедра, роднили ее с короткими одеяниями паралийцев. На плечах туника была сшита, а на груди искусно закрепленные складки с легкой узорчатой вышивкой золотом и мелкими полудрагоценными камнями.
Головной убор. Самая спорная задумка Кассандра — она прикусила губу, глядя, как Селена чуть подрагивающими пальцами убирает локоны под диадему и выпускает вуаль, скрывающую часть лица Кассандры.
– Это... смело, - наконец произнесла Селена.
– Вы уверены?..
– Нет, - честно ответила Кассандра.
– Я не видела подобного никогда на местных, но ходить на приемы с непокрытой головой считается дурным тоном.
– В том-то и дело, - буркнула Селена.
– У вас волосы остались открытыми.
– Рискованно. Но у эрзовчанок шикарные волосы, - Кассандра вновь прикусила губу и, опомнившись, расслабила лицо.
– Я думаю, они вцепятся в эту возможность продемонстрировать, насколько.
– Дело не только в этикете. В Эрзо ветер несет песок, - вздохнула Селена.
– Мы будем в помещении.
Кассандра глянула на Селену.
– Думаешь, плохая идея?
– Я не знаю, - честно призналась Селена.
– Вы выглядите необычно и.. странно. Я никогда ничего такого не видела, и думаю, не я одна.
– Я и должна привлечь внимание, - Кассандра снова посмотрела на зеркало.
Туника подчеркивала бедра, узость плеч и талию. Обнаженные руки демонстрировали белизну кожи, и подготовленные сандалии были на низком каблуке — она решила, что перекраивать себя смысла не имело.
– С этой задачей вы точно справитесь, - Селена улыбнулась.
– Я не смогу вам помочь советом, я никогда не бывала на подобных приемах и никогда никого к ним не готовила. Но я точно могу сказать, что у местных мужчин вы снесете голову, они.. любят экзотику.
– Я и хотела этого добиться, -
– Мне нужно, чтобы я запомнилась, пройти по грани.. Наряды для сопровождения готовы?
– Охранники пойдут в доспехах, тут это допускается. Для девушек тоже успели пошить наряды, я отнесла мерки в мастерскую еще утром, после того, как вы их приняли.. И простите, мне не удалось найти вам компаньонку к этому приему. Я надеялась, что пущу слухи и люди придут сами, но..
Кассандра пожала плечами.
– Эту маленькую вольность нам простят, - уверенно заявила она, внутренне этой уверенности совершенно не чувствуя.
– Еще месяца нет, как мы прибыли.
Селена заметно расслабилась и закрепила пояс, расшитый неярко поблескивающими камнями и внизу имеющий расширение, прикрывающий поясницу.
– Вам идет, - признала Селена, чуть отходя и внимательно рассматривая Кассандру.
– Фурор вы точно произведете.
– Для мужчин наряды готовы?
– Таврион сказал, что не пойдет, - медленно сказала Селена.
– Просил передать, что наделал уже сегодня дел и лучше ему будет остаться, оговорившись болезнью.
– Плохо, - Кассандра нахмурила лоб.
– Очень плохо. Я надеялась, что он снесет голову женской части аристократов Эрзо.
– Эвр тоже.. хорошо выглядит.
– Таврион очень красив, - равнодушно сказала Кассандра.
– Смазлив, хорошо сложен, светлые волосы, белая кожа. Еще одна диковинка. Эвр неплох, признаю, но он не настолько экзотичен.
Селена вздохнула.
– Вам никто из них не нравится?
– спросила она, тут же прикусив язык. Нашла время!..
Кассандра удивленно на нее глянула.
– Было бы время подумать об этом еще, - криво усмехнулась она.
– Надо же, теперь понимаю Нику...
– О чем это вы?
– О том, что Ника у нас теперь завидная невеста, - Кассандра развеселилась.
– Разве ты пропустила эту драму? Таврион сделал ей предложение, она взяла время подумать, и на нее же нацелился Тэйратон. А она ходит, хмурится, ничего не понимает и мечтает о побеге в леса.
Селена прыснула. Хохотнув вслед за ней, Кассандра расслабилась и покрутилась перед зеркалом. Вуаль из прозрачной ткани, прикрывающая лоб, виски и уши, чуть взметнулась за ее движением.
– Пойду так, - решилась она.
Конечно, по ее заказу был сделан и традиционный головной убор в двух вариантах. Но полностью скрывающий волосы убор, складками спускающийся на спину и плечи, хуже сочетался с нарядом, выбранным ей для демонстрации. «Купят ли его? Для нашей легенды это важно».
Прикрыв веки, Кассандра глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Решение было принято, и она отрешилась от сомнений.
– Я посплю, пока можно, - она повернулась к Селене.
– Никого не пускать, разбуди перед сборами.
Селена, кивнув, ловко избавила ее от одежды, очень аккуратно повесила все на деревянный манекен, стоящий справа от зеркала, осмотрела покои цепким глазом, и, найдя и воду, и еду, она поклонилась и вышла из комнат, аккуратно прикрыв за собой дверь. Кассандра с десяток секунд смотрела ей вслед, думая о том, что Ника Влахос оказалась чертовски права — пока самым лучшим вложением золота являлась ее горничная.