Аксель, Кри и Белая Маска
Шрифт:
— Порядок? А…это? — вырвалось у Акселя при новом взгляде на развалины.
— Вот истинно немецкая любовь к чистоте! Твоей будущей жене придётся нелегко, раз уж я не смогла тебе угодить.
— Я…я вам так благодарен…Я не хотел…
— Пусть отдохнут, — кивнула Смерть на груду камня. — Сами ли выползут, или их раскопают, это уже неважно. Они арестованы. Мне, кстати, следовало бы арестовать и тебя с сестрой за незаконное владение секретной техникой, но, на ваше счастье, вы не были формально приняты в цех земных волшебников, и единственное, что мне остаётся сделать — конфисковать ваши детекторы духов. Я уже извлекла
— Да… — робко кивнул Аксель.
— Но ты забыл упомянуть, что нашёл там ещё два детектора. Не так ли?
— Так! Я же был сам не свой, вот и…
— Понимаю. У тебя было много впечатлений. И кое у кого нынче вечером они тоже будут!
— Ох, пожалуйста… — вырвалось у Акселя. — Не надо…никого наказывать!
— Поговори у меня! — рявкнула Смерть, сверкнув глазницами. Но тут же опомнилась и величественно добавила: — Ожить можно с этими наглыми щенками…(Множественное число показалось Акселю не случайным, но он, конечно, промолчал. И вообще, усталость потихоньку начала возвращаться, так что хорошо бы сесть куда-нибудь…)
Заметив, что он вяло озирается, Смерть создала из воздуха три стула, и, когда дети уселись, продолжала:
— Известно ли тебе было назначение найденных предметов?
— Нет.
— Применял ли ты их в каких-либо целях? Передавал ли кому-то?
— Да. Я писал стихи…А одну авторучку…детектор…подарил Кри.
— Я с ней ничего не делала! — поспешно встряла Кри. — И стихов не писала. Один раз выковыривала камешек из пляжных тапочек, — подумав, честно добавила она. Смерть вздохнула и кивком черепа, окутанного платком, закрыла тему. Но перед этим строго предупредила брата и сестру, что впредь запрещает им пользоваться подобными предметами без письменного разрешения под страхом сурового наказания. А также разглашать сегодняшний разговор о них.
— Мы теперь можем идти? — неуверенно спросил Аксель.
— Если у вас больше нет дел в этом доме, то не смею задерживать, — сказала Смерть.
— А…ну да, — сказал Аксель. — Да. «Контузия — вот как это называется», — печально подумал он. — Кри, как вы сюда попали? Пешком?
— Нет, конечно! — ответила Кри. — Мы сидели в номере у Дженни и спорили, идти к тебе на поклон, или нет. Ну, чтоб ты рассказал, что случилось ночью…Я была так зла на тебя! Но на себя ещё больше, — торопливо прибавила она. — Ведь чувствовала же, что Пепа плохая, а тебе сказать боялась! И Дженни тоже. Она ещё убьёт нас обоих, когда узнает, сколько мы всего от неё скрыли…
— Скрыли?
— Да ведь я ей даже про лорда ещё не рассказала! Ужас… — шепнула она ему на ухо. — Ты просто не пришёл в себя. Ну, так уж и быть, не бойся, не расскажу…
— Убить вас я не убью, — вмешалась Дженни, гордо мотнув «конским хвостом» причёски и по-прежнему избегая глядеть на Акселя. — Но ты так и не объяснила, как мы сюда попали, Кри. Кроме того, нас действительно ждут ДЕЛА в этом доме, — выразительно напомнила она.
— И вообще, стоит ли таким юным существам, как вы, говорить об убийствах? — осклабилась Смерть. — Предоставьте это вашим взрослым…или мне, старухе. Когда настанет черёд, я сама приду за вами — если, конечно, вы предпочтёте встретить старость на
— «Мёртвая голова», — вставила Кри.
— Бабочка ввела их в курс дела и посоветовала не падать в обморок над твоим бездыханным телом, да заодно и при виде меня. А затем, по счёту «три», они оказались здесь. Мы с тобой в расчёте, Аксель Реннер!
— Спасибо, госпожа Смерть. Но…не сочтите меня неблагодарным… ведь я просил спасать не меня, а Кри!
— Считай, что я это сделала. Ибо, покончив с тобой, дурачок, Кья тут же добрался бы до неё…А потом, со времени нашей первой встречи я тебе ещё задолжала!
— То есть как? — удивился Аксель.
— Ты не дал ещё одному дурачку сесть на слишком умный для него камень. Больше вопросов нет?
— Ну…Если уж совсем начистоту…
— Со мной только так и нужно.
— Зачем вы вызвались следить за нами? — выпалил Аксель. И краем глаза заметил, что Кри и Дженни превратились в слух.
— А кто тебе сказал, что я вызвалась? Может, меня попросили?
— Я думаю, Штрой бы не посмел. Нет, если мне нельзя это знать…
— Наверное, можно… — неохотно сказала Смерть. — Я знаю твоего деда.
— Знаете…сейчас?
— Да. Мы иногда беседуем.
— И…обо мне? О нас с Кри?
— О разных вещах. И хватит об этом. Больше я не смогу вас выручать, вот что важно! Мне и так уже придётся многое объяснять своему начальству. Правда, под конец ты мне хоть чуточку помог…Но, как всегда, иначе, чем я хотела.
— Объясните, пожалуйста, — попросила Кри, так как Аксель уже не смел издать ни звука.
— И вы ещё спрашиваете?! — вновь рявкнула Смерть, мгновенно делаясь очень страшной, так, что дети невольно отъехали от неё вместе со стульями. — Кто тебя просил хватать мою косу? Я надеялась, что её стащит эта усатая мокрица, которая всегда мечтала о настоящей власти, но никогда её не видела. И, конечно, он не удержался, а тут, как назло, ты!
— А он всегда такой… — вздохнув, утешила её Кри.
— Но Кья…ударил бы вас! — робко напомнил Аксель.
— Это невозможно по такому количеству причин, что, мне казалось, даже человечек мог бы понять! А уж Кья не пошёл бы на это и под злейшей пыткой…Ему просто хотелось подержать в лапах то, чего никогда не касался ни один дух — особенно после очередного унижения. Но твоя вернувшаяся волшебная сила помешала ему. А жаль! Моя коса испепелила бы его на месте — и всё стало бы куда проще. Я была так поражена твоей дерзостью, что едва успела защитить тебя от той же участи. Ты, дружок, не только погиб бы сам — погибло бы всё живое на сотни миль вокруг. А отвечать мне!
— Простите… — в который раз опустил глаза мальчик.
— Ладно! — махнула пястью Смерть, вставая. — Что с вас возьмёшь? Возвращайтесь-ка поскорей домой, возьмитесь за магию всерьёз, раз уж взяли привычку соваться куда не надо, а главное — держитесь начеку…особенно если сделаете то, что собираетесь сделать. Штрой будет очень зол! Он не имел бы к вам ни малейших претензий из-за Кья, но это — новый удар по его самолюбию. Да и Меданарф — весьма неожиданный господин. Ну, мне пора!
— До свидания! — хором сказали все. А Аксель добавил: