Александровскiе кадеты. Смута

Перумов Ник

Мама довольно улыбалась, папа хмурился. Федор с Петей скромно молчали, потупив взоры — потому что они-то знали, куда направляется мадемуазель Солонова…

Взгляд назад 5

Потом они сидели у Феди в спальне, расстелив на полу огромную карту поля боя и двигая по нему оловянных солдатиков — два больших набора Федя получил после государева смотра, папа подарил. Солдатики были хороши, русская и японская армии, и теперь друзья старались отвлечься от неотвязных мыслей — что-то сумеет

выяснить Вера?..

Играли по сложным правилам, изобретённым подполковником Аристовым. Клали вырезанные из бумаги секторы обстрела, считали разброс артиллерийских попаданий, но игра не клеилась. Петя зевнул элементарнейший заход во фланг казачьей конницы, не развернув на их пути завесу пулемётной команды, Федя двинул пехоту прямо под шрапнельный обстрел. Пришлось остановиться.

К тому же они оба беспокоились и за Илью Андреевича. Петин дядя, генерал Ковалевский, взял на себя труд сноситься с Военно-медицинской академией, и вести оттуда приходили неутешительные, состояние раненого ухудшилось, и никто не мог понять, почему.

Внезапно в прихожей требовательно затрезвонил звонок, нянюшка, ворча, пошла открывать.

Открыла — и Петя с Федором дружно подскочили, услыхав в передней звонкий голос Лизы Корабельниковой:

— Здравствуйте, Марья Фоминична! А мы с Зиной к вам. Господин Федор Солонов — дома ли?

— Дома, дома, барышни, — довольным голосом отозвалась нянюшка. — Весь вечер с господином Ниткиным сидят, надутые, аки мышь на крупу. Ну, может, вы их развеселите.

— Развеселим, Марья Фоминична! — посулила Лиза и Федор с Петей встревоженно переглянулись.

Надо сказать, что Федя появлению Лизаветы откровенно обрадовался. Правда, разом и встревожился — девочкам они ничего насчёт эс-деков не говорили.

К гостьям вышла мама; несмотря на черную кошку, пробежавшую меж ней и Варварой Аполлоновной Корабельниковой, Лизаветиной матерью, дружбу сына с ней Анна Степановна Солонова поощряла, утверждая, что «Лиза на тебя, дорогой, хорошо влияет».

Нянюшка пошла собирать на стол, а гостьи решительно ввалились в комнату к Феде. Вернее, решительно ввалилась одна Лизавета, скромная Зина краснела и пряталась у неё за спиной.

— И куда это вы исчезли, хотела б я знать, сударь мой Федор Алексеевич?! — Лиза упёрла руки в боки, притопывая по своему обыкновению ножкой.

— Куда исчез? Никуда не исчез!

Федор и впрямь «никуда не исчезал», на Лизины письма отвечал регулярно и без задержек. Правда, видеться последнее время они не виделись, даже на каток не ходили.

Что Лиза немедля и припомнила.

— Я вас, господин кадет, на коньках кататься звала?

— Ну, звала…

— Два раза?

— Два раза…

— И что же? Вы не соизволили пойти!

Петя нервно хихикнул.

— Прости, Лиза, — честно сказал Федор. — Не мог. Смотр государев. Ни о чем думать не получалось…

— Зато Федор в стрелковом состязании победил! — вступился за друга Ниткин.

— Знаю, вся Гатчино про это говорила, — Лиза сменила гнев

на милость. Настроения у неё менялись, как всегда, очень быстро. — Поздравляю, Федя! От всей души!.. Только про нас вы, мальчики, всё равно забыли. И мы за это на вас обижены. Даже очень. И специально пришли сюда вам об этом сказать. Нам, конечно, всё равно, но сказать было всё равно нужно!..

Тут все принялись смеяться, а Лиза вдруг чмокнула Федю в щёку.

— Вот! Это я тебя ещё и так поздравлю!..

Федя зарделся, Зина с Петей смутились; зато как раз появившаяся на пороге нянюшка Лизу одобрила:

— Правильно, барышня! Федя у нас молодец, самим государем отмечен! Не посрамил, не опозорил! Такого молодца и поцеловать не грех!

Теперь уже настала Лизина очередь жарко краснеть.

Впрочем, надолго смутить её ещё никому не удавалось. Очень вскоре они уже вовсю болтали, как обычно, обо всём и ни о чём, Лиза перескакивала с классных дам на учителей, с учителей на знакомых, со знакомых на новые книжки, оными знакомыми прочитанные — тем более, что вот-вот ожидался новый «Кракен». Не в книге, конечно — в газетном приложении к «Ниве», но всё равно — вот-вот!

Спор какое-то время крутился вокруг темы, как экипаж «Кракена» станет захватывать Картахену, где, помимо золота, томились их товарищи и чудо-идол, похищенный конквистадорами из загадочного храма в глубине юкатанских джунглей; но в какой-то момент Лиза вдруг притопнула каблучком и заявила:

— А теперь выкладывайте, господа кадеты. Что вы тут такое задумали?

— Чего мы задумали? Ничего мы не задумывали!

— Не врите мне, негодный мальчишка! — Федя вдруг подумал, что Лиза сейчас ужасно похожа на Мальвину, «девочку с голубыми волосами» из сказки «Буратино», что он успел пролистать в библиотеке Игорька Онуфриева.

— Вот ещё, врать! — обиделся вдруг Ниткин. — Ничего мы не задумывали, вот, у нас 2-ая сибирская дивизия и казачья бригада оборону держат от двух дивизий маршала Оку…

Это было правдой.

Лиза недоверчиво воззрилась на расставленных по местам оловянных солдатиков, на многогранные разноцветные кубики, листки с цифрами, обозначавшие силу и численность каждого отряда — и, кажется, поверила. Во всяком случае, на время, хотя и косилась на Федю подозрительно.

— А когда мы-таки пойдём на каток? — спросила она наконец чуть ли не жалобно. — Этак и зима кончится… ты в лагеря поедешь… это у нас, тальминок, каникулы длинные, а у вас, александровцев — увы…

— Пойдём! Все пойдём! — горячо вскричали хором оба бравых кадета. Великий пост Великим постом, и, конечно, его надо проходить в строгости, надевать скромную старую одежду, отказывать себе в радостях, читать Писание, жития святых и вообще духовное, но каток в Гатчино был полон во все дни. Великий пост долог, светлая Пасха лишь в самом конце марта, так что каток закрывать никто не собирался и церковные власти давно махнули на это рукой.

Вот только оркестры военные в это время не играли.