Алхимическая кофейня Зои
Шрифт:
Я зажмурилась и со смесью растерянности и раздражения замотала головой.
— Я не знаю, как мне поступить правильно.
Но тут меня осенило.
Я вернулась к Огюсту нашла его и спросила самую подробную карту этого острова.
— Разумеется, есть! — раздраженно ответил тот. — А зачем вам? Только не говорите, что вы решили отправиться в самостоятельное путешествие или…
Тут лицо контрабандиста озарилось догадкой, и он устало закатил глаза.
— Моншери алхимилия, всю свою жизнь, я считал чародеев и чародеек представителями наиболее
Я лукаво улыбнулась ему и промурлыкала в ответ:
— Например, другаяармия.
Брови Огюста поползли вверх.
Помимо очень красивой и подробной карты, я прикупила у контрабандистов ещё кое-какие товары, необходимые для моей задумки и, пока Огюст не видел, уточнила у одного из самых словоохотливых торговцев, куда обычно держат путь хобгоблины.
Когда я вернулась в лодку к Блейду, и отплыли от берега достаточно далеко, Люк не выдержал и набросился на меня с расспросами.
— Что ты задумала? Какую армию ты собираешься позвать сражаться с хобами? Где ты собралась их искать?
Я как раз рассматривала карту, развёрнутую у меня на коленях и, в ответ на последний вопрос боггарта, уверено ткнула пальцем в одно из поселений.
— Вот тут.
Люк чуть наклонил голову, читая название поселения.
— Острог «Еловая гора». Хм, я знаю это место, но никогда там не был… А почему ты решила, что там есть войска? С чего вдруг?
— А где им ещё быть? — продолжая многозначительно и хитро улыбаться, спросила я. — Вот, смотри, здесь рядом Бон-Мон, поселение язычников и бухта, где тоже могут встать корабли. А вот тут неподалёку как раз бывшее поселение алхимилиалов, а вот тут болота с кикиморами…
Люк вытаращил на меня глаза, когда до него дошло.
— Зои! — воскликнул он. — Ты рехнулась?! — Нет.
— Это был риторический вопрос!.. Ты понимаешь, что они с тобой сделают, после того, как ты уронила им на головы болото с кикиморами?! Думаешь, они станут тебя слушать?
Я задумалась, вспомнив наш не самый удачный диалог с Ансельмом Бофремоном. Но я готова была поспорить на собственные кофейные зёрна, что у представителей знатного рода Бофремонов при себе должно быть хоть какое-то, пусть и небольшое войско, а у самого Ансельма должны быть причины ненавидеть хобгоблинов больше, чем меня.
Люк выслушал мои доводы и скептически скривился.
— Разумеется, у таких высоких господ, как Бофремоны есть при себе роты корабельных мушкетёров или даже личной охраны… Но очень вряд ли его сиятельство шай Ансельм Бофремон захочет тратить время, силы и жизни своих людей на спасение каких-то безымянных, для него, голодранцев.
Да, я отлично понимала несостоятельность пустой надежды
— Значит, нужно дать его сиятельству исключительно важную причину, которая способна любого заставить потратить и время, и силы и даже рискнуть здоровьем собственных солдат.
Люк чуть склонил голову на бок и с подозрением уставился на меня.
— Ты хочешь подделать указ герцога Люменереса? Сюзерена Бофремонов? — с опасливым удивлением спросил боггарт, явно надеясь на обратное.
— Нет, Люк, — покачала я головой и сложила карту. — Я просто покажу ему жемчуг.
Я перечитала рецепт одного из эликсиров, и на моих губах расплылась довольная улыбка.
— Много-много жемчуга, люк. Если я хоть немного знаю аристократов, сильнее их тщеславия, может быть только их алчность и желание преумножить собственные богатства.
Боггарт задумчиво кивнул. Похоже, он всё равно сильно сомневался в правоте моих действий, но всё же согласно кивнул, а затем, через время спросил:
— Зои, атебелично, вот этот вот всё… зачем?.. Зачем тебе спасение этих людей? Оно… оно ведь это тебеничегоне даст.
— Ну, почему же, — я захлопнула рецепторий и подняла горящий взгляд на Люка. — Мне это даст сильное моральное удовлетворение Люк.
— Угу. А твой невменяемый морализм у тебя давно? — с вкрадчивой иронией спросил боггарт, так будто я чем-то болею.
— С рождения, полагаю, — хмыкнув, усмехнулась я.
— Значит, это надолго, — изобразил печаль белоглазый фергал.
— Возможно, даже навсегда, — хихикнула, я.
— Святой Моретворец! И кому я только поклялся в верности?.. — страдальческим голосом посетовал Люк.
Мой громкий смешок разнёсся над рекой, а Люк и Блейд испуганно на меня зашикали.
Чашечка шестнадцатая
«Если бы утром мне кто-нибудь приносил кофе в постель, я была бы счастлива — это хорошее начало дня…»
Бонни Касл, х/ф «Соблазн».
Меня заметили сразу, едва только острия высокого и могучего частокола острога показались из-за верхушек деревьев. Я увидела, как на деревянных стенах обеспокоенно забегали солдаты с факелами и фонарями. У некоторых из них при себе были мушкеты. Кое-где, между толстых столбов можно было разглядеть воронённые стволы чугунных пушек.
Перед крепостью, через довольно широкий ров, с болотистой водой и плавающими кувшинками, был перекинут бревенчатый мост с красивыми резными украшениями. Вход на него «сторожили» два каменных идола, в изобилии украшенных цветным стеклом, мелким жемчугом и янтарём.
В свете заходящего вечернего солнца, цветные стёклышки и янтарь наполнялись искрящимся светом, отчего вокруг идолов, изображавших вооружённых сатиров, сиял размытый подрагивающий ореол. Мост освещали четыре стеклянных фонаря, вокруг которых без устали вились стайки ночных мотыльков. Из водяного рва доносилось шумное кваканье.