Алмазы холодного севера
Шрифт:
– Не нужны мне твои деньги, - отмахнулась Ют.
– Другого нет ничего.
– Вот и потрать сам на что-нибудь полезное. А мне другая помощь нужна. Ты ведь плотничать умеешь?
– Отчего ж нет? Умею.
– У меня крыша в сарае совсем худая стала: пройдут дожди - того и гляди расползётся. Материалы есть, инструмент тоже есть, а сделать некому.
– Понял. Будет тебе крыша, Чёрная Галка. Дай только оклематься.
– Без спросу можешь приходить и делать, - сказала Ют, откладывая в сторону несколько пучков сушёных трав. Остальное она убрала обратно в котомку.
– Даже если меня дома не будет, заходи -
Она протянула ему стопку с тёмной настойкой, и мужчина, недоверчиво понюхав содержимое, выпил её одним махом, поморщился и, отказавшись запить, улёгся обратно на кровать.
– Всю жизнь бы так лечился, - одобрил он.
– Не оставишь ещё стопочку?
– Тебе хватит, - усмехнулась Ют.
– Бывай.
Уходя, она оставила старухе травы и наказ, каким образом их заваривать и принимать. От денег отказалась, хотя и не без труда, поскольку старуха попалась упорная и всё никак не хотела отпускать травницу, не заплатив ей. В итоге Ют покинула этот дом с увесистым кульком пирогов.
Снова обходить деревню по околице Ют было лень и она, набравшись смелости, решила пройти напрямик по главной улице. Несколько детишек, завидев её, с визгом бросились прочь, хотя местные мальчишки всё больше с интересом рассматривали ведьму, укрывшись за поворотом забора или вскарабкавшись на высокое дерево. Встречные мужчины молча отворачивались, деля вид, что торопятся по неотложным делам, старики перешёптывались, а несколько женщин у колодца одарили её такими ненавидящими взглядами, что Ют невольно поёжилась.
– Смотри: пошла, пошла. Всё ходит тут, покоя не даёт.
– И что они её всё привечают? Нет бы гнать в шею.
– Так это старик Вернер всё с ней якшается. Приворожила, поди.
– Так она-то, поди, все недуги и порчи и насылает, а потом ещё и лечить приходит, хитрая Галка.
Ну вот, подумала Ют, опять те же разговоры. Прямо как полгода назад, когда половину деревни скрутила желудочная хворь. Тогда хорошо ещё не побили. Вовремя спохватились, что в отсутствие Вернера, который был на месяц в отъезде, лечить их будет некому. Однако неприятный осадок после того происшествия остался, и Ют на всякий случай ускорила шаг.
Когда она проходила мимо дома аптекаря, входная дверь распахнулась, и на пороге появился сам хозяин. Худой и сутулый, с редкими седыми волосами, он посмотрел на неё поверх стареньких очков с толстыми линзами и приветливо помахал рукой. Ют ответила скромным кивком.
– Зайдешь?
– спросил аптекарь.
– Или торопишься?
– Чтобы тебе опять в спину плевали?
– усмехнулась Ют.
– А как же - я ведь ведьма!
Дом у Вернера был хороший: сложенный из добротных, толстых бревен, большой и ухоженный. Прихожая делила дом на две половины. Левая представляла собой аптекарскую лавку, совмещённую с приёмной, где и проходила большая часть рабочего дня аптекаря, а в правой располагались гостиная, кухня и спальня. Также в прихожей имелась неприметная узкая лесенка, что вела на чердак, такой просторный, что хозяину хватило места обустроить там кабинет. На маленьком участке позади дома у Вернера стояло его главное сокровище - теплица с остеклённой крышей, где он уже который год с переменным успехом выращивал какие-то травы. Рядом с теплицей был пристроен небольшой сарайчик, напротив которого возвышался чуть покосившийся туалет. Последний
В гостиной Вернер усадил Ют в глубокое кресло, подтащил маленький столик, выставил на него тарелки со сладостями, к которым на старости лет стал питать особую любовь, и стал заваривать чай, сдабривая его листьями чёрной смородины.
Ют, расслабившись, откинулась на мягкую спинку, и наблюдала за его манипуляциями: вот он закидывает заварку в керамический чайник, вот добавляет туда сушеные листья смородины, снимает с плитки у очага другой чайник - из чугуна, даёт постоять с минуту, и только тогда заливает горячую воду в заварочный.
Ют не знала отца и мало общалась с матерью, воспитывали её строгая, деспотичная бабушка и тихий, незлобивый дедушка. Последний был по жизни молчалив, редко перечил жене, до безумия любил внучку и создавал в доме неповторимое ощущение уюта. Когда он ушёл, на его могиле Ют единственный раз в жизни позволила себе разрыдаться. Ни до того, ни после она не переживала потери так остро. Старый Вернер, заваривая гостье свой любимый чай, до боли напоминал ей деда, и то незабываемое чувство уюта ненадолго возвращалось к ней.
– Никогда не заваривай чай крутым кипятком, - уже невесть в какой раз наставлял её аптекарь.
– Ошпаришь листья - получится бурда, которую и пить-то невозможно. Дай воде с минуту остыть, и после этого заливай. Вот тогда-то чай сможет отдать вкус и аромат в полной мере.
– Я чай мало пью, всё больше кровушку, - сказала Ют, принимая из его рук исходящую паром чашку.
– Тем более, -Вернер сделал глоток и закусил куском сахара.
– Приобщайся к высокому.
Напиток согревал, бодрил и к тому же обладал отменным вкусом. Ют быстро прикончила первую чашку, и Вернер тут же налил ей вторую.
– И как ты их терпишь, ума не приложу, - сказал он, поглядывая в окно на гомонящих старух, которые собрались на крыльце у дома напротив и что-то бурно обсуждали.
– Платить за твоё добро подобным отношением - дикость.
– У народа крепкая память, - пожала плечами Ют.
– Пару веков назад ведьм жгли по всей стране. Кого за дело, кого по навету, а кого просто за компанию. И если уж в те времена никто не позаботился отделить преступников от невинных, не станут этого делать и сейчас.
– Жила бы в деревне, носила бы обычное платье - горя бы не знала, - наставительно сказал Вернер.
– Ой ли?!
– Ют всплеснула руками.
– Тут каждая вторая косо смотрит на соседок: у той двор чище, у другой бельё быстрее сохнет, третья лицом глаже, чётвёртая готовит вкуснее. Все они, ясное дело, ведьмы и колдуньи, ворожбой да сглазом занимаются. И для таких вот "колдуний" у местных кумушек с их мужиками всегда найдётся увесистый камень за пазухой.
– Это типично для глухих деревень, - вздохнул Вернер.
– Ничего не попишешь. Я, как ни пытался, так и не смог вдолбить им в головы простые и понятные вещи, что болезни, неурожаи и прочие беды не от ворожбы берутся. Они же люди-то неглупые, и про погоду знают, и как за скотиной ухаживать, и даже о гигиене... хм, ну, какое-никакое представление имеют. А как что приключиться, всё туда же: сглаз, порча, колдовство. Хвала святому Шебу, хотя бы часть невзгод мы с тобой от них отводим.