Алмазы холодного севера

Жуков Павел

Их принял уютный полумрак прихожей. Они миновали узкий коридор и прошли в тёмную гостиную, где и рухнули на длинную софу. Окна в помещении были плотно зашторены, и только самые упрямые лучики света пробивались сквозь эту завесу. Этого едва хватало, чтобы Влад мог различить очертания фигур своих спутников. Сбивчивое и разгорячённое дыхание обоих говорило о том, что беготня по узким улочкам Марбурга для них даром не прошла.

Олег развалился на софе, вытянув перед собой ноги в высоких кавалерийских сапогах без шпор, Ют же сжалась в комок, подобрав ноги под себя, и Влад, зажатый между ними, хотел было встать, но не смог:

женщина всё ещё крепко сжимала его руку. Так прошло минут пять. Влад чувствовал, как медленно затекает спина, и уже начал ёрзать, когда Олег первым нарушили затянувшееся молчание:

– Галка, как тебя угораздило-то?

– Не спрашивай, - вздохнула Ют после короткой паузы.
– Сама не знаю. Они как с цепи сорвались.

– Раньше такого не было?
– спросил Влад.

В ответ в темноте едва слышно зашуршало её платье: судя по всему, Ют пожала плечами. Влад почувствовал, что она ослабила хватку, но её маленькая аккуратная ладошка так и осталась лежать в его ладони.

– Разное бывало, - с обидой в голосе проговорила она.
– Только вот вздёрнуть меня пытались впервые, хотя ещё моя бабка и её товарки по ремеслу повидали всякого. Некоторых калечили, а кого и жизни лишали. А потом, как прихватит, шли на поклон к уцелевшим. Молились бы уж своим святым, если те их, конечно, станут слушать!

– Да здесь же не все такие, - Олег поднялся, зажёг свечи в подсвечнике и принялся копаться в высоком серванте красного дерева.
– Галка, ты, поди, на рынке околачивалась?

– И что с того?
– с вызовом бросила травница.
– Мне теперь из избушки носу не показывать?

Олег оглянулся и, одарив её непонимающим взглядом, вернулся к своему занятию. Он достал из серванта бутылку крепкого хереса и поставил её на столик перед софой вместе с тремя бокалами на длинных ножках. Разлив ароматную светлую жидкость по бокалам, он предложил Владу и Ют выпить.

– Только вот за что будем пить?
– спросил он, глядя в бокал, и, не дожидаясь ответа, провозгласил: - О, сам знаю! За знакомство! Влад, это Ют, травница. Ют, это Влад, чиновник. Ваше здоровье!

Бокалы бодро зазвенели в тишине гостиной комнаты, и пламя одинокой свечи невольно вздрогнуло, заставив неясные тени на стенах пуститься в пляс. Херес оказался в меру крепкий, терпкий, со сладковатым привкусом.

Влад оценил напиток по достоинству, осушил свой бокал до дна и тут же попросил налить ещё. Олег, наполнив его бокал, с пониманием улыбнулся; сам он прохаживался по комнате и цедил напиток с видом прожжённого знатока. Влад уронил осторожный взгляд на Ют - травница выпила треть бокала и теперь задумчиво крутила его в руке, разглядывая блики, что плясали на тонких хрустальных стенках.

– Мне надо идти, - произнесла она наконец.
– Я и так много времени тут потеряла.

– Куда идти?
– Олёг приподнял бровь.
– На улицу? А ничего, что тебя там ожидают добрые люди с пеньковой веревкой?

– Меня Вернер с посылкой ждёт, - вздохнула Ют и сделала ещё глоток хереса.

– Это который аптекарь из Вершки?

Ют утвердительно кивнула.

– Знаешь, давай сделаем так...
– Олег остановился, задумчиво поглаживая подбородок.
– Вы пока останетесь здесь, а я отлучусь ненадолго и всё улажу. Устраивайтесь поуютней, выпейте ещё хереса. А на кухне, если хотите, есть отличный урдский кофе.

– Значит, это ваш дом?
–

спросил его Влад.

– Этот дом принадлежит моему отцу, - поправил Олег.
– Я здесь живу, но приписан к офицерским казармам при комендатуре.

– Надеюсь, все эти хлопоты не отвлекают вас от службы?

– Я думал, мы уже перешли на "ты", - усмехнулся Олег.
– Право, Влад, я не тот, с кем нужно держать дистанцию.

– Хорошо, я учту это.

– Касательно службы, - пояснил Олег, - должность у меня скучная, выходных много. Здесь расквартирован всего лишь один взвод драгун, да и тем делать, откровенно говоря, нечего. Я в основном перекладываю бумажки и несколько раз в неделю гоняю людей по плацу, а всё остальное время занимаюсь своими делами, либо помогаю отцу. Так что не беспокойтесь: с меня не убудет.

Он подошёл к камину и снял с полки красивые часы в корпусе из чёрного полированного дерева. Влад заметил, что стрелки их неподвижно застыли где-то в районе без пяти одиннадцать.

– Кстати, о времени, - сказал Олег, открывая механизм.
– Не помешало бы завести здесь пружину. Влад, будь любезен, подскажи точное время.

– Конечно.

Влад нащупал на своём жилете брелок от продетой в петлю золотой цепочки и потянул за него, чтобы выудить из кармана часы, следом за которыми ему в руку выпал скомканный клочок бумаги. Немного удивившись, Влад поспешил убрать его обратно в карман. В полумраке гостиной этого никто и не заметил.

– Половина двенадцатого, - сказал он, посмотрев на циферблат, и со звонким щелчком захлопнул крышку.

Олег перевёл стрелки, завёл пружину и водрузил ходики обратно на каминную полку. Окинув их довольным взглядом, он повернулся к своим гостям.

– Ют, что там с Вернером?
– спросил он.

– Нужно забрать посылку для него.

– Бумаги на неё есть?

– Да, они, к счастью, уцелели, - Ют расстегнула верхнюю пуговицу воротника, достала из-за пазухи слегка помятый конверт и протянула его Олегу.
– Держи.

– Мне нужен час или полтора, - сказал он, принимая конверт.
– Чувствуйте себя как дома, здесь вас никто не побеспокоит.

– Спасибо, Олег, - сказала Ют.
– Передай моё почтение своему отцу.

– Обязательно, - направляясь к двери, он незаметно подмигнул Де"Сенду, слегка его смутив.
– Влад, составишь нашей дорогой Ют компанию, пока меня не будет?

– Всенепременно.

Когда за Олегом захлопнулась дверь, в гостиной повисла неловкая тишина. Ют всё так же крутила в руках опустевший бокал, Влад неторопливо прохаживался по комнате. С противоположным полом он всегда вёл себя галантно, и это помогало разрешать большинство неловких ситуаций, однако сейчас его волновало отнюдь не то, что могла подумать о нём эта странная травница. Влада волновал клочок бумаги, невесть откуда взявшийся в его кармане.

– Нальёшь мне ещё?
– внезапно попросила Ют, кивнув в сторону опустевшего бокала.

– С удовольствием.

Остатков хватило как раз на два полных бокала. Влад закупорил опустевшую бутылку и поставил её под стол.

– С вашего позволения, я поищу на кухне каких-нибудь фруктов, - сказал он, когда оба сделали по глотку.

– Да, будь... будьте добры, - Ют, расслабившись, вытянула ноги и водрузила их на низенький серый пуфик.
– Я только что поняла, что у меня от вида виселицы жутко разыгрался аппетит.