Алмазы холодного севера
Шрифт:
– Политика.
– Она самая.
"Алмазная кирка" и впрямь оказалась приятнейшим заведением, что немало удивило Влада, привыкшего в провинциальных забегаловках видеть совершенно иные картины. Внутри было светло и убрано, столы и посуда были чистыми, служанка приветлива и обладала такой приятной полной грудью, что Влад невольно отвлёкся от мыслей о работе, пока делал заказ.
– Мне тоже нравится, - одобрил Олег.
– Как с картины сошла. Классики знали толк в женских формах, это я вам ответственно заявляю.
– Да, возможно, - кивнул Влад, к которому уже вернулась прежняя сосредоточенность.
– Влад, если не секрет, вы всерьёз
– спросил вдруг Олег, пристально глядя на Де'Сенда.
– А у вас есть возражения по этому поводу?
– Учитывая ваши полномочия, мне нечем вам возразить. Но я хотел бы предостеречь вас от подобного шага хотя бы по той причине, что это может быть опасно для жизни. О состоянии шахт вы можете узнать из наших документов. Положение и впрямь незавидное, и в последние годы оно только ухудшалось, но мы ничего не скрываем, говорим как есть. Так что ничего нового, кроме возможности подхватить смертельную заразу, вы там не найдёте.
– Так ли эта болезнь опасна?
– Я военный человек, Влад, и не могу судить об этом авторитетно, однако все наши врачи только и делают, что разводят руками. Никто не знает, что это за болезнь, как она передаётся и чем её лечить. Многие из этих несчастных больных даже друг с другом не общались, и мы понятия не имеем, где они могли заразиться.
– Тогда получается, что болезнь могла выйти за пределы шахт, а вы ни сном, ни духом?
– уточнил Влад.
– Получается, что так, - признал Олег.
– А если учесть, что по весне болеет и без того много народу, то, боюсь, что вовремя найти таких людей мы не сможем.
– Тем не менее, вы утверждали, что на работоспособности шахт эпидемия не сказалась.
– Это слова моего отца, а ему я склонен верить. К тому же, Влад, поймите меня правильно, но если судить по логике: сейчас имеется около четырёх десятков заболевших, около дюжины умерших и ещё человек двести на карантине, всего же шахтёров более пяти тысяч, и я не думаю, что артель много потеряет, прервав работу на одном-двух шурфах.
– Это пока.
– Вы на что намекаете?
– Я не намекаю, - Влад отхлебнул пива, которое ему услужливо подала служанка, и одобрительно хмыкнул.
– Я лишь пытаюсь рассуждать логически, как и вы. Эпидемией можно назвать как сто заболевших, так и тысячу, однако не забывайте, что любая эпидемия имеет свойство разрастаться. Скольких заразит сотня? А скольких тысяча? В Марбурге проживает около тридцати тысяч человек, в Вальцберге более ста двадцати. Как скоро маленькая вспышка перерастёт в пожар? Вы ведь даже не знаете, с чем имеете дело.
– У вас есть предложения?
– Закрыть и шахты, и город.
– Это убьёт нас вернее эпидемии. Если встанет добыча...
– Если я усмотрю в нынешней вспышке нечто чрезвычайное, то смогу походатайствовать за барона и артель перед своим начальством. Тогда королевская канцелярия учтёт, что спад производства из-за вынужденного карантина был неизбежен, и вам простят хотя бы часть того долга, который за вами числится. Да и Дорштейна легче будет приструнить.
– Это было бы весьма кстати. Спасибо большое...
– Не обольщайтесь, я это не для вас делаю. Я просто поступаю рационально. Если угроза велика, то карантин нужно объявлять во всём городе.
Олег промолчал и залпом выпил половину кружки. Было видно, что ему не нравится такой ход мыслей, но Влада это не слишком беспокоило. Распоряжались здесь Клемм-старший сотоварищи и Отто фон Вальц, и именно от них зависела судьба Марбурга. Влад решил, что
Вскоре принесли обед, и они на время сменили тон и тему беседы, чтобы не портить друг другу аппетит. Олег поинтересовался шпагой, которую носил Влад, и с явным недоверием выслушал заверения своего собеседника, что шпага нужна ему для самозащиты, а не для того, чтобы производить впечатление. Влад, уже давно привыкший к подобным нападкам на "столичного чинушу", милостиво согласился найти время для дружеского поединка. Тем более что с Эйлертом Мейсом он скрестить шпаги так и не успел, а хорошая тренировка после долгого сидения за книгами и документами ему не помешает.
– И что, всех чиновников обучают владеть шпагой?
– не уставал изумляться Олег.
– Отнюдь, - Влад покачал головой, грустно поглядывая на пустой стакан - служанка ушла за вторым кувшином пива минут десять назад, и всё никак не возвращалась.
– Только тех, кому по долгу службы это положено. Ну и по желанию, конечно же.
– И много желающих?
– С учётом того, что время занятий приходится в основном на обеденный час, - усмехнулся Влад, - нет, не много.
– Ха! Так и знал, господин Де"Сенд. Канцелярия хоть и королевская, а люди везде одинаковые.
– Не могу не согласиться, - Влад вздохнул и поднялся со скамьи.
– Но где же эта служанка, будь она неладна?!
– И впрямь! А ну-ка!
Вдвоём они выбрались из своего уютного угла и прошли в середину залы. Только тогда они заметили, что большинство посетителей и слуг стояли, прильнув к окнам, и бурно обсуждали что-то происходящее на улице. Среди них Влад увидел и знакомую служанку, однако до неё ему уже не было дела. Оставив хозяину заведения несколько монет серебром, они направились к выходу, где уже образовался небольшой затор - все пытались выйти на улицу.
– Что здесь творится?
– спросил Олег у одного из зевак.
– Драка что ли?
– Нет, господин унтер-офицер, - ответил тот.
– Тут дело поинтереснее. Добрые горожане изловили ведьму и собираются вздёрнуть её на перекладине у лавки старьёвщика. Перекладина там добротная, осиновая, любую нечисть отвадит.
Влад и Олег встревожено переглянулись.
– Какую ещё ведьму?
– спросил Олег, рука его уже лежала на поясе, поглаживая рукоять кавалерийской сабли.
– Да шаталась тут одна целый день, - произнёс низенький толстяк в униформе мастерового с массивной гильдейской нашивкой на груди.
– Тощая, вся в каком-то чёрном тряпье. Её ещё кажись деревенские Галкой звали.
– Ох, святые праведники!
– воскликнул Олег и бешено заработал локтями, продвигаясь к выходу из трактира.
Влад только и успел бросить ему вслед удивлённое "А что случилось?", после чего, не дожидаясь разъяснений, ринулся следом. Вместе они вывалились на улицу и стали проталкиваться через толпу прямиком туда, где на возвышавшейся над головами Г-образной перекладине сидел какой-то "добрый горожанин" и деловито вязал узел из толстой веревки.
– Опять они за своё, - сказал Олег, когда Владу удалось-таки с ним поравняться.
– В том году приехали в город какие-то бродяги из Нижнего Урда, все как один больные холерой. Они, правда, передохли всего за неделю, да только зараза уже гулять пошла. Пока суд да дело, местные забили на площади камнями двух старух, мол, это они на Марбург порчу навели. И такие истории из года в год, а этой весной и вовсе через день. Человек пять уже пострадало, двоих убили, у одного дом подожгли.