Американский эксперимент соседства

Елена Армас

Дыхание Рози сбилось при соприкосновении, и это движение как-то еще больше сблизило нас. Инстинктивно я прильнул к ней сзади, а руками ухватился за край островка. Персики окружили меня, от ее тела исходило мягкое тепло, когда я обнимал ее, напоминая мне о том, как давно я не подпускал никого так близко. Или вообще никого не подпускал. Напоминание о том, как естественны были для меня физический контакт и прикосновения. И как я изолировал себя после того, что произошло.

В глазах мелькнуло предупреждение. Отойди, запрещено.

Ты не в том месте и не в той форме, чтобы делать все это.

Поэтому так же быстро, как я двинулся вперед, я отступил назад.

Рози была в безопасности со мной. Я не легкомысленно сделал это заявление. Кузина могла назвать меня грубияном за недостаток... утонченности или манер, но я не был пещерным человеком. У меня были все намерения уважать Рози. Особенно теперь, когда мы собирались жить в одной квартире. Пусть даже временно.

— Хорошо, — я повернулся похлопав в ладоши. И открыл несколько шкафов в поисках муки. — Я обещал тебе чуррос. Так что, ты получишь чуррос на завтрак, соседка.

7. Рози

Мы были соседями по комнате.

Временными соседями, если быть точной.

Потому что я не стала бы пользоваться добротой Лукаса.

Одно дело — остановиться в пустой квартире Лины, пока у нее медовый месяц, как я и собиралась, когда появилась здесь две ночи назад. Но квартира была обещана именно Лукасу. Я согласилась на его помощь только потому, что... я была в отчаянии.

И я не возражала против компании.

И ладно, ладно. Меня тоже соблазняла идея проводить с ним больше времени, соблазн подстегивала моя — полностью контролируемая — влюбленность. Но самое главное, у меня было мало времени. До дедлайна оставалось еще восемь недель, и я не могла позволить себе тратить их на поиски альтернативного, доступного жилья, если быть честной. Реалистом. Мне нужна была каждая минута и каждый пенни, потому что в худшем случае, если я не уложусь в срок и не получу часть аванса, мой сберегательный счет пострадает.

Поэтому я оставалась с Лукасом. На несколько дней. Пока не закончится ремонт в моей квартире. Что, как я надеялась, произойдет в ближайшее время.

Вернув взгляд к ноутбуку, который стоял передо мной, я напомнила себе, что должна сосредоточиться на своей рукописи, а не на всем остальном, что происходит в моей жизни. В частности, не на Лукасе.

Я проверила количество слов за день.

Сто слов из моей ежедневной цели в две тысячи слов.

Грустная сотня слов за три долгих часа. Половина из которых были заметками для меня. Создание несуществующей сцены.

Я вернула взгляд на почти пустую страницу перед собой. Мои пальцы зависли над клавиатурой, и я... Я закрыла глаза, пытаясь призвать хоть что-то, но ничего не приходило. Страх пророс. Распространился. Поселился прямо в центре моей груди. Как камень, тяжелый и твердый. И так же, как это всегда случалось, появилось

знакомое желание закричать.

И я снова его подавила.

Потому что я была Рози. Держать себя в руках было моей фишкой. Я планировала, рассуждала, делала глубокий вдох и приспосабливалась, не выходя из себя. Я была надежным другом и дочерью.

Когда я написала свою первую — и единственную — книгу, все просто... пришло ко мне. Это было похоже на открытие клапана и высвобождение чего-то, что было заперто внутри и ждало выхода. Жажда быть любимой, неистово. Чудо — стать чьим-то миром. Радость найти того человека — того единственного человека — который... подходит. Не обязательно идеального, потому что никто не идеален, но того, кто идеально подходит тебе.

Путешествие во времени было просто забавой, потому что я всегда была неравнодушна к потерянному герою, вынырнувшему из воды. Поэтому я создала человека из прошлого, офицера, застрявшего в настоящем, борющегося со своими демонами и пытающегося примириться с любовью, которую, по его мнению, он не заслуживает. Потому что он мог быть потерян, но это никогда не означало, что он не может быть найден кем-то. Его человеком. Даже когда все шансы против него и даже после того, как его перебросило на столетие или два вперед во времени.

Так почему же я не могу...

Громкий скрежет привлек мое внимание.

Лукас?

Не может быть. Он ушел исследовать город несколько часов назад и должен был вернуться только поздно вечером.

Я подошла к двери и посмотрела в глазок.

Пожилая женщина, одетая в красные брюки, стояла перед дверью в другом конце коридора, положив руки на бедра. Двухместный диван казалось прошёл лишь половину пути к ее квартире.

Я шагнула в коридор и рискнула спросить: — Здравствуйте! Вам помочь?

Никакой реакции или признания. Женщина была занята тем, что тянула за одну из ручек кожаного дивана горчичного цвета, который упирался в дверную раму.

— Ей? — сказала я чуть громче, делая шаг вперед. — Могу я помочь вам передвинуть это?

Не обращая внимания на мое присутствие, женщина, которой, судя по копне седых волос и сгорбленной осанке, было около семидесяти лет, с силой толкнула диван. И когда он не сдвинулся с места, она сделала пару шатающихся шагов назад.

Быстро сократив расстояние между нами, я схватилась за одну из ручек дивана.

Ее взгляд, наконец, остановился на мне, ее брови вскинулись на морщинистый лоб. Она прокричала: — О, ради всего святого! — рука похлопала ее по груди. — Ты напугала меня до смерти, девочка!

Я одарила ее самой дружелюбной улыбкой.

— Мне очень жаль, я пыталась привлечь ваше внимание пару раз, но вы, должно быть, как-то не заметили меня.

Ее глаза сузились.

Моя улыбка упала.

— Я Рози, — я ждала, что она представится, но она этого не сделала. — Похоже, вам тяжело, и я бы не хотела, чтобы вы навредили себе.